。他將罌粟花移近一些，以很小的幅度嗅聞一下。

山風吹拂過來，略帶罌粟花的清香。于是在尼祿的感官里，羅德就與這種隱含毒性的香味有了潛在的、莫可名狀的聯系。

羅德長著濃重的黑發黑瞳，膚色卻十分瑩白。在這清簡的顏色下，鬢邊的紅罌粟和他朱紅的雙唇就格外顯眼，有艷麗而妖冶的氣質。

尼祿呆愣地望著他，宛如神游。搭落在額頭的劉海盡被吹起，顯現出一些利落，使他靦腆的氣質有所減弱。

其實尼祿看羅德的臉比任何人都要多。但每次一看，滿懷愛意的他所感受到的，都是兩人初次見面時的驚鴻一瞥。

尼祿恍神。他拿過羅德手里的罌粟花，輕柔地插在他發絲亂飛的鬢角。

“你真好看，羅德……”他喃喃道。

羅德愣一下，余光掃到緊貼臉頰的花瓣。他望向發愣的尼祿，沒有表現出抵觸。

尼祿忽然有如驚醒一般，一個訝異的表情宛如脫殼般，在他呆愣的臉上跳出。

“哦對不起……”尼祿卑微地說。他訕訕地收回手，很難為情，潮濕的眼睛隱蔽在過長的睫毛下。

情意于此刻頓生，好象戀人接吻之前首先的鼻息交融，有一絲薄弱的曖昧。

羅德沒說什么。他取下鬢邊的罌粟，手指搓轉花莖，花瓣如舞女的裙擺一樣旋轉。

“罌粟和矢車菊有止血和治愈傷口的作用?！彼粗岬撜f，眼神別有深意，“或許可以給那些手受傷的女奴們試試這個……”

尼祿心悸，仿佛被一只枯手捏住心臟，開始惶恐不安。他以天生悲觀的雙眼預判一個失去愛人的結局。

“你倒是對她們念念不忘?！彼吐暪緡佉痪?，聲音壓抑著，透出一些病懨懨的氣質。

羅德笑笑，隨手摘掉一捧或紅或紫的花草。他漆黑的身影在搖動的青草間俯拾，有點支翹的黑發指向藍天，尼祿看得心生酸澀。

……

尼祿象征性地在莊園里住了幾天。

奴隸送來行政官需要處理的文件。他開始為羅馬的日常運行而焦頭爛額。

是夜，月光從窗口透進來，形成一道白凈的光柱。干硬的蠟油堆高如圓錐，奴隸搖著羽扇，困倦得睜不開眼。

此時已至深夜。

尼祿用溫水洗臉，捧起煙霧裊裊的熏爐，低頭聞了聞佛手柑的香氣。

他通宵工作，一天一夜沒有休息，疲累得頭疼欲裂。

新官上任的尼祿，面臨著棘手的問題。

羅馬城中出現一種類似中毒的怪病。

很多病人嘔吐又腹瀉，舌苔呈現詭異的藍綠色，甚至連嘔吐物也是藍色的。他們的眼白有令人恐慌的黃疸。一些病情嚴重的人甚至還會昏厥和尿血。

已經有不少病人因此而喪命。受到驚嚇的羅馬人認為這是惡魔的詛咒，一時人心惶惶。

尼祿派遣一批經驗豐富的醫生去檢查病情。但醫生們對此束手無策。

羅德持著水果刀，利索地剝一只檸檬。這種酸苦的水果十分珍貴，只有羅馬的富人才能吃得起。

尼祿放下刻筆，慢吞吞地疊起文字密集的羊皮紙。過度勞累使他動作遲鈍。

“嘗嘗這個?！绷_德將切片的檸檬端過去，“據說這種能把舌頭酸壞的水果會讓身體變得健康?！?/br>
尼祿趴在桌子上，脊骨軟綿綿地彎曲，老舊的燭光在他細軟的銀發上躍動。

“我累得連胳膊都抬不起來……羅德?！彼裸碌卣f，嗓音是長久勞累而成的低啞，“這場怪病幾乎讓羅馬不得安寧。我明天還要在日出之前就趕到神廟，去參加疾病之神的祭祀儀式?！?/br>
羅德勾翹起來的唇角有一些玩味。

他把雙手搭上尼祿的胳膊，隔著衣料慢慢移動，一直摸到他單薄的肩膀。

尼祿的肌rou隨他的撫摸一寸寸變得僵硬，象慢慢結成的冰。邪念象雜草一樣長在他腦子里，尼祿立刻就亂了呼吸，某個部位充血而疼痛。羞紅在他的耳朵扎根，漸漸染紅他蒼白的脖頸。

“哦……別摸我……”尼祿把臉埋進胳膊，沉悶地說，“求你了！羅德。你為什么總是要這樣……”

羅德沒有退回。他揉了揉尼祿的肩，貼上他顫抖的后背，柔亮的黑發傾瀉到尼祿臉側。

他微微側臉，嘴唇距尼祿通紅的耳廓不過毫厘，暖熱的氣息象絲縷一樣纏進耳孔。

“舒服嗎……”羅德聲音低沉，靠近耳邊自然就顯得很性感。

尼祿心臟難以抗拒地猛跳，幾乎是捶打著胸骨。他甚至覺得這過于激烈的心跳會使自己猝死。

他扒著桌角掙脫出來?；艁y之中，他的手掌不小心碰到了尖利的水果刀。

掌心驟然傳來強烈的鈍痛，宛如釘入長刺。

疼痛使尼祿稍微清醒。他的視線接觸到血紅的手掌，恍惚地定格在汩汩流出的鮮血上。

羅德一瞬間就收起開玩笑的神色。他緊繃著臉，有些擔憂地說：“你沒事吧？”

尼祿怔神地緊盯手掌。繁密的劉海將他幽深的眼睛遮去大半，體質纖瘦而蒼白的他，即使健康也顯得病懨懨的。他有著別扭的、病態的本質，這種本質或多或少地支配他的意志。

一絲快慰躥上他的嘴角。尼祿慢慢彎起眉眼，浮現一個十分荒誕的微笑。

“這下你也該對我念念不忘了吧……”他虛弱地說，唇色很是蒼白。

羅德的臉上閃過一道驚異，身體收緊得象一塊鐵。

他鎮定地與尼祿相視一會，支走站在一旁不知所措的奴隸，沉默著替尼祿包扎傷口。

尼祿臉色慘白。他無力地挽著羅德的胳膊，額發被冷汗黏在眼皮上，看起來很壓抑。

“今晚你能不能不走……”他幽幽地說，語氣里有不可抑勒的沉郁。

于是兩人在今晚第二次同床共眠。

尼祿被劃破掌心，居然有了精神。他愣愣地靠坐在床上，出神地盯著身旁的羅德。

羅德亂翹的長發散落枕間。他已經有很重的困意，眨眼的速度越來越慢，面色愈發沉靜。

他斜斜地瞄尼祿一眼，“還不睡？”

“我睡不著?！蹦岬撜f，“我連一點困倦都沒有?！?/br>
羅德胳膊一撐坐起來，寬松的睡衣敞開到胸膛，裸露出鋼鋸般的鎖骨。

他在床頭的木柜里翻找一會，隨意地抽出一張邊角卷翹的羊皮紙。

羊皮紙已經泛黃褶皺，紙上以金屬墨水刻寫著密集的字母。尼祿投之以好奇的眼光。

羅德同尼祿一起靠坐著，抖落羊皮紙的清灰。

暖黃的燭光照映兩人潔白的睡衣，他們在被窩里相互依偎。

“故事是治療疾病和失眠的良藥?！绷_德這么說著，壓制住打呵欠的欲望。

他用手掌撫平褶皺，掃一眼上面的文字，懊惱地嘆道：“該死的，居