他稚氣未脫的五官，已經因為這濃厚的妝容，而初顯成年人的深邃與成熟。

羅德就走在他的身后側，一貫的黑衣，如附骨之游魂一樣跟著他，手里照例按著他的長劍。

他沉穩的黑色身影，象一道重劍的暗光劈砍開一路的吵鬧聲。

尼祿手抱重物走了一路。他滿頭大汗，呼吸有些紊亂，幾縷汗濕的頭發黏在前額。有幾只蚊子圍著他亂叫，被他不耐煩地趕走。

“我快渴死了……”他低聲對羅德說，“這些可能帶著瘧疾的蚊子總是圍著我轉！”

“忍耐?！绷_德平靜地掃他一眼，“您沒有別的辦法?！?/br>
尼祿頓時委屈起來，眼睛里的聚光晃晃悠悠的，象夏日水潭里漣漪蕩起時的顫動波光，那甚至算是可憐了。

“你替我擦擦汗吧，羅德……”他故意湊近羅德，不顧旁人地蹭了蹭他的手臂。他的稚氣，好象從那層粉飾的面具之下泄露出來。

“我的眼睛就象被鹽腌漬了一樣疼！”他神色委屈地說。

說完，他滿臉期待地仰起頭，示意羅德給他擦臉，就象一只等待主人摸頭撓癢的小貓。

他的銀發很亮澤，象是由象牙雕刻而成。在深刻的眼線之中，包藏著他黃碧璽般的眼睛。

羅德取出絲布，將他額角的汗滴擦干。絲布從他的前額輕輕移到眼睛，忽然頓住了。

“怎么了？”尼祿抬眼問，聲音里隱含一些不符合主人身份的卑微。

羅德淡定地擦拭起來，劍鋒般的眉目十分激進，直逼尼祿的眼底。他沖尼祿輕輕一笑，微笑好象鋸子一樣鋒利。

“您長得還蠻帥的呢！”他贊嘆道。

尼祿先是愣了一下，緊接著心頭就象蟲蟊蠢動一樣，有什么略微刺癢的動靜。他的心跳不由自主地就跳快起來。

羞紅宛如油滴浸紙一般，漸漸滲透他的面頰。他低垂著腦袋，耳根紅得象充血一般。

“害什么羞？！”羅德調侃一句。他用兩指捏住尼祿的下巴，硬是抬起他羞紅的臉，強迫式地擦干他的汗，動作頗為霸道。

尼祿悶著聲，手指緊緊摳著石膏像。

隊伍歡鬧著走了一路，終于到了用以火葬的廣場。

木柴枝條已經搭建好，地面鋪就一層花瓣，樂師拍著羊皮鼓、吹起悲愴的旋律?？迒实呐蛟诠啄厩?，將黑紗鋪在棺材蓋上。幾個奴隸樹起卡里古拉的墓碑，那上面還刻著墓志銘。

尼祿搬起石膏像，將它嵌進墓碑頂端的凹槽里。

他沒有時間喝水，立刻就登上演講臺準備葬禮演講。

廣場已經聚集很多人了。他們大多都是貴族，舉止很優雅，神色保持著適度的肅穆。

羅德在臺下，行走在人群周圍巡視。他頎長的身影象幽影一樣來回掃動，有一種惡靈的兇悍氣質。

突然，他的肩膀被人輕緩地拍一下。

向來警覺的羅德一觸即發。他翻手拔劍，劍刃抽到一半時猛地頓住，又象困獸一樣被他硬是給按了下去。

他微微倒抽一口氣，神情復雜地說：“馬爾斯，你的身體不允許你來參加這個！”

馬爾斯由他的奴隸攙扶著，臉色灰暗如褪了色的羊皮紙。他身上散發著濃烈的藥草味，一種由意志勉強支撐的光色閃爍在他衰弱的眉目，馬上就要奪眶而出。

“我的身體已經恢復了一些……”馬爾斯的說話聲中含有氣喘，“我可不想象個廢物一樣被困死在床上……”

“他畢竟是被泰勒斯刺死的。我是泰勒斯的朋友，應該來看看他……”

羅德沉著臉，眉眼間盡是晦暗。任何看到他的臉龐之人，都會被他沉重的面目所累。

這時尼祿走到墓碑前，清了清嗓子，細長的手里捏著幾張演講稿。

馬爾斯日漸黯淡的綠眼睛遠遠地瞧他一眼，“他看上去不茍言笑，很難相處吧……”他說。

“不！”羅德搖了搖頭，“其實他非?？蓯?，是個很有趣的孩子?！?/br>
馬爾斯笑笑：“看來你們交往甚歡?！?/br>
尼祿站在人群前，開始了演講：

“我的舅父魂斷于刀匕。冥神念其血統的尊貴，時隔八年才承認他的命隕。須要銘記，他的銀發曾承載月桂花冠，他的雙手曾握過權杖，他的眼睛曾卷宗公文！他身體已逝，血統卻不會銷蝕；他化為齏粉，帝位卻不能被否認；他靈魂凋落，寶座卻不會被削弱……”

馬爾斯聽了一會，寬心的微笑染上他的嘴角。他對羅德說：“這個孩子精通修辭……看樣子他很有政治才能，比昆汀出色很多……”

“當然！”羅德很肯定，“他一定會是皇帝！”

“我比你更希望他是皇帝……”馬爾斯語氣悠長，眼里涌動著懷戀，象瑩綠的水晶逐漸凝結成晶。

他頓了頓，有些擔憂地說：“不過……據說前一陣子他貪污了買橄欖的錢款。貴族們都在議論這件事……”

羅德冷哼一聲。他攥起鉤子般的拳頭，皮革手套與指骨摩擦出咯吱的聲音。兇惡的神色躥到他的眼眸里，他語氣不善地駁斥道：“那盡是一幫顛倒黑白的垃圾！”

尼祿換一張演講稿。他有過演講的經歷，動作從容，面對眾人一點都不慌張。

“……和我的舅父一樣，我總能得到額外的、愛屋及烏的關注，這絕不是因為我本人，而是因為我血管里流淌著偉人的血脈！那是如臺伯河底的沉金一樣堅固無懈的東西，抑或是如正午陽光一樣橫掃陰霾的東西！無疑，它是我的金羊毛，但更是懸在我頭頂的達摩克利斯之劍……”

羅德眼底隱約有煞氣。他揚起頭盯向墓碑前的尼祿，無意間就掃過了墓碑。

墓碑上刻有幾排很奇怪的拉丁文。

這幾行拉丁文如吸血水蛭般，一瞬間就黏上了他的眼睛。

羅德清冷的視線定格在墓碑上，隨口就念出了第一行：

我將畢生所得，藏入一個地方，一個謎一樣的地方……

馬爾斯了然，指了兩下墓碑說：“卡里古拉作為皇帝毫無建樹。除了這個謎團，他什么都沒有為羅馬留下……”

羅德停頓一會，接著看下去：

它在虛無的神話之中，又在現實的生活之內；

它在純潔的信仰之中，又在愚人的罪惡之內；

它在美女的嫩手之中，又在堅硬的水泥之內；

總之，它在你的視野之中，卻在你的眼睛之外。

無人知曉此地為何，我只告知我的摯愛。

這是極其令人費解的。羅德有些迷惑。

“這就是‘卡里古拉謎語’……”馬爾斯喟嘆，“沒想到被后人刻成了墓志銘。他沒什么值得吹噓的政績，只有這個還值得拿出來說一說……”

羅德思考了好一會，仍是無果。他匆匆瞟了一眼墓志銘，鋒銳的字從