李龍早就到家了，一年不見哥倆都長高了不少，過完年李龍就十七了，李懷熙也將十一歲了。

十七歲的李龍已經長了胡子，而且又黑又密，李懷熙怎么看怎么覺得別扭，追著讓他哥剃胡子，可是他哥不是林縣官，不聽他的，自己覺得留著胡子挺美，說什么也不愿意刮。

“明年咱娘給你說親，要是女家的人過來相看，沒準兒以為你二十七八了呢！”李懷熙撇著嘴說。

李虎摸著自己的胡子，得意洋洋的，“你少跟著cao心！自己沒有的你就見不得別人有，小心眼兒。我跟咱娘說了，這兩年先不急著給我說親，明年的秋闈我想去試試，沒準兒就讓我蒙上了呢?！?/br>
李懷熙聞言大為驚奇，“這可不像你啊，大哥，這回考試你沒用手絹？”

“小瞧我，我想開了，明年不行我就再等三年唄，你不知道，縣學里有好幾個三四十歲的老秀才呢，都是剛考上的，我這才剛幾歲啊?！崩铨堃桓贝髲卮笪虻臉幼?。

李懷熙沒想到范進孔乙己們還有這等勵志作用，不過現在離秋闈還有一段時間，李龍到底是不是‘大徹大悟’到時候就知道了。

過完了小年，李虎也回家了，村里的小孩開始零星的放些鞭炮，年關近了。

年前二十八這天，李成奎備好了東西，一大早帶上小兒子去給幾個親戚送年禮，

送年禮最先到的是大舅家，姥姥見到日思夜想的外孫，高興得把攢了好幾個月的好吃的都給拿了出來，李懷熙也拱在姥姥懷里一個勁兒的撒嬌，看看姥姥手腕上戴的大金鐲子，又檢查了頭上的金簪，他很怕被大舅母占了去。

姥姥對外孫的小心眼心知肚明，笑著按住他的手，“你大舅母不要，她就是小氣點兒，不貪。再說，反正姥姥這些東西將來也要給她，她伺候姥姥這么多年，沒有功勞也有苦勞，你娘你大姨又都不缺這個?！?/br>
“姥姥，您長命百歲的，別老算計這個，我爹給您買的料子呢？您又留起來了？”

“沒有，姥姥還沒做呢，夏天不愛做活，這冬天我怕火星子濺到料子上燒壞了，開春我再做，來得及，我等著你程安表哥成親的日子再穿?！?/br>
李懷熙想起端午時他娘寫的信，有些好奇地問，“程安表哥定的什么樣的人家？端午過完聽我娘說要定親?！?/br>
姥姥看看外面，小聲告訴外孫，“沒定成，你表哥不干，說心里有人了，我看這孩子也是做夢，他的那些小心思我都知道，不能成?！?/br>
“您說嚴櫻表姐？”

姥姥吃了一驚，“你這個小東西怎么什么都知道，你娘說的？不能啊，那個馬大哈夏天過來給我過壽都晚了一天，讓我生了一天的氣！”姥姥否定了小女兒的可能性。

李懷熙很為他娘覺得丟臉，趕緊往回拉話題，“我那年給您買簪子碰到程安表哥了，嚴櫻表姐頭上的櫻花簪子是我幫著選的?！?/br>
“原來是這樣啊，你可別說出去，你表姐和你大姨說的是小姐妹送的，你大姨當初還說好看呢?！崩牙褟幕鹋枥飺艹鰩讉€栗子，不讓快十一歲的外孫自己動手，非要親手給剝，一邊剝一邊接著說，“你大姨夫那個人你知道吧，那哪是個吃素的？咱們這頭的親戚他瞧得起誰啊，這么多年我都沒怎么見過他?！?/br>
“我爹說送完了二舅三舅家的就去大姨家，我還沒去過呢?！?/br>
“他們家門檻高，讓你爹心意到了就行了，你大姨夫說什么都別往心里去，他那個人鼻子里落灰?！崩牙寻褎兒玫睦踝尤M外孫嘴里。

李懷熙一邊吃一邊笑，“我娘說大姨夫鼻子里會接雨水?！?/br>
“小機靈鬼?！弊鎸O倆一起笑了。

二舅三舅和大舅都住在同一個村子，二舅不在家，在城里給人家打家具還沒回來，二舅母一個人在家擺弄著一大院子的孩子，盆朝天碗朝地，爺倆撂下東西就出來了，二舅母追出來給李懷熙塞了一小袋花生，說是專給他留的，李懷熙聞了聞，都是炒好了的，很香。

三舅和三舅母在院子里打架，隔著院門就聽得一清二楚，李成奎苦笑著讓李懷熙去敲門，三舅過來開門，一看是這爺倆趕緊讓進了屋。

三舅母的臉上有個五指印，有些不好意思的過來上茶，李成奎低著頭看自己的舊棉鞋，好像能從舊棉鞋上看出花來，這時三舅家的表哥程煥過來給姑父見禮，李成奎笑著和程煥聊了幾句，三舅母借口去做飯出去了。

程煥比李懷熙大兩歲，轉過年十三，他在本村的私塾上學，讀得不好不壞，人生活得很沒有理想。程煥和李懷熙不熟，問了幾句書院的事兒兩個人就沒有話題了。李成奎想趕在天黑之前回家，所以略微坐了一會兒就叫上了兒子，哥倆分開以后都長出了一口氣。

42、嚴櫻、嚴禮

臨到中午，李成奎先帶著兒子在城里的飯館吃了飯，吃飽喝足以后才趕著小驢車到了城南的富戶嚴家，他怕大姨子家門檻太高，中午不管飯，臨了餓著兒子。

李懷熙這是第一次到大姨家串門，覺得很新鮮，漆黑的大門兩邊貼著新春的對聯，門樓也很氣派，進門以后是個兩進的院子，有影壁有回廊，雖然不像真正的大戶人家那樣雕梁畫棟，但是也不錯，比他們任何一家都是強多了。

大姨夫嚴世貴在家，他的第一個小妾的孩子在與第二個小妾打架的過程中掉了，第二個小妾的孩子也在與第一個小妾打架的過程中掉了，這個倒霉催的男人還是只有兩個孩子，正妻所出的女兒嚴櫻和兒子嚴禮。

也許是李家一下子出了兩個秀才讓大姨夫高看了一眼，李成奎這次過來送年禮，大姨夫還拿出上好的茶葉泡了一壺，言談話語間也熱絡了一點。

嚴櫻過來見過禮之后就回屋了，兩年不見，李懷熙的這位表姐出落得越發美麗動人，嚴世貴看得出來也很寶貝這個閨女，置備的衣服首飾都是不錯的，可是這個表姐不太討李懷熙喜歡，太沉默多愁善感了。

嚴禮見過禮之后倒是沒走，端端正正的坐在椅子上陪著姨夫說了一會兒話，李懷熙覺得這次表哥看起來心情不錯，過了一會兒竟單獨領了李懷熙到自己房里，給他拿出一個漂亮的鎮紙，“夏天的時候看見的，我猜你一定喜歡就給買下來了，一直沒機會給你，還好今天你來了，要不然初二的時候我還得帶到姥姥家里去，大舅家孩子太多了，我也不