何九階妖獸在妖境中都像傳說一樣么？”

鐘晚望著李星垂顯得格外認真的貓瞳，小心翼翼地猜測道：“因為很難修煉到九階？”

李星垂點頭，“沒錯，妖獸每升一階都會比先前的每一次升階加起來還要困難。而由八階到九階，則是一種玄妙的突破。具體如何，我也不清楚，我生下來就是九階妖獸。當我成年時，妖力便自然地達到巔峰。不過兩年前身受重傷后，我離開盈滿村，費了段時日修煉到八階，堪堪離九尾只差一點點，卻始終無法突破?！?/br>
他說這話時很是懊惱，衣袖一揚，在空中劃過一道寒光。

想來也是，他生下來就不費吹灰之力達到尋常妖獸畢生無法達到的境地，如今要他按尋常的法門修煉，自是煩悶至極。

鐘晚低頭沉思，“可是你本身就有九尾貓妖的體質，也許是靈氣不夠？”

“多半就是如此?！崩钚谴惯€有一點沒告訴鐘晚，凡是六階以上的妖獸，都是在妖境里修煉突破的。像他這樣在外面便依靠體質和靈xue的輔助達到八階的，少之又少。

“踏云是很耗費靈力的法術，短途還行，長途就……”李星垂簡直羞于啟齒，以他巔峰時期的妖力，對天地間靈氣的掌控可謂是取之不盡用之不竭，可現如今居然連踏云都要省著點用，“我還摸不清云重究竟是幾階虎妖，也不知他在朝廷之中有何目的。還有齊帆……據驚鴻的刺探，他如今的實力已非當初叛出妖境時可比，似乎是得到了什么邪門的修煉之法?！?/br>
“喲，沒想到我們的九尾貓妖大人也有主動示弱的一日?！闭旱钠溜L之后傳來嬌媚的話語聲，女子低笑著道：“李星垂，你別往齊帆臉上貼金了，就說你自個兒，當初冰封無盡瑤淵的氣勢上哪兒去了。以你如今的妖力，能冰封漪綠湖就差不多了。齊帆手握軍隊，旗下也有幾只厲害的妖獸，你怕是想保存實力，才拒絕了鐘晚的提議吧?！?/br>
漪綠湖是京都之內的泛舟勝地，許多世家子弟和名門閨秀常去游玩賞花，一眼也是望不到邊的，在鐘晚看來，能冰封漪綠湖已經相當厲害了。

而李星垂卻好似受到了侮辱一般，攬住鐘晚的腰，一躍到屏風之上立住，咬牙道：“驚鴻，你怎么來了？李凌絕前日還說你去找男人了，連齊帆帶軍出京的事都未能及時傳信?！?/br>
鐘晚居高臨下，只見一個著一襲湖藍長裙的美女正倚在廊下睡塌上，半閉著眼。她紅唇誘人，肌膚勝雪，處處透出妖艷的氣息。鐘晚有些驚訝，不是說驚鴻整天都在找男人么？照理說以她的姿色，不該找不著才對。

“天下之大，要找一個合乎心意的男人何其艱難，你以為誰都和你一樣么？”驚鴻斜睨了李星垂一眼，雙腿翻轉從睡塌上下來，“封宇收到犬妖的傳信，說是族內陡生變化。犬妖王感應到妖后無邊的痛楚，說要立刻剖心救她?，F下長老們已將事態控制住，但要求封宇立刻回妖境之內，李凌絕為表犬貓雙方和談的誠意，和封宇一同先行出發了。他們讓我在這兒等你，否則，你以為我會愿意看到你那張幼稚又驕傲的臉？”

李星垂二話沒說，攬著鐘晚落地，抬手就是一道電光過去。驚鴻畢竟是個嬌滴滴的美人，鐘晚看得驚心，慌忙扯過李星垂的手，問他干嘛。

“放心，鐘晚兄弟，我沒事?！币坏姥┌椎挠鹈阽娡矶蠐u搖晃晃地落下，驚鴻倏地出現在他身邊，紅唇一勾。而方才她所站的位置，只剩下被雷電擊中后的焦黑痕跡。

也對，這群人都不是人，他擔心個什么勁兒。

驚鴻見李星垂仍舊黑著張臉，掩唇輕笑一聲，道：“方才我不過是和星垂開個玩笑。鐘晚，你可千萬別誤解，他比上不足，比下有余，護住你還是綽綽有余的?！?/br>
鐘晚：“……”這似乎也不是什么夸獎的話。

驚鴻沒再刺激李星垂，揮了揮手，去準備馬匹了。他們這回是要趕路，自然不能坐馬車。

“我們走了，李騰揚怎么辦？”忽然想到這一點，鐘晚頗為憂心地朝李星垂看過去。后者一看就是完全忘記了還有這么個孩童在，無所謂地攤了攤手，道：“讓府里的人照看著，死不了?！?/br>
雖有些舍不得，不過鐘晚預料到這回的西北之行可能不是鬧著玩的。李星垂非要帶著一個毫無戰斗力的自己，已經夠費勁兒了，李騰揚是萬萬不能帶出去的。

“不過……騰揚上哪里去了，怎么都沒看見他？”眼看出發在即，鐘晚還想去囑咐一下小朋友養成早睡早起的好習慣，吃飯不要挑食之類的。明明李騰揚以往最是黏他，現下卻看不著人影。

“阿晚哥哥，我在這里！”李騰揚邁著小短腿跑進來，經過門檻時差點被磕到，幸虧后面伸出一條手臂將他攔住。

鐘晚見狀不免稱奇，“陸樓主，你怎么和騰揚在一起？”

陸子謙一身黑衣勁裝，頭上松松地扎了個馬尾，整個人看上去恣意卻不張揚。他一笑，狐貍般狹長的眼更顯風情，“昨日你和星垂一夜未歸，封宇跟凌絕星夜啟程，這孩子鬧著要哭，他倆便把他丟到我這里來了。也是奇怪，我跟他分外投緣，就幫你們帶了一晚上兒子?！?/br>
李星垂一臉嫌棄，“我的兒子才不會長得如此沒氣勢?！?/br>
陸子謙長長地“哦”了一聲，“我看阿晚長得就沒什么氣勢啊?！?/br>
李星垂聞言一噎，很是勉為其難地道：“好吧，如果是像蠢蛋，那長得沒氣勢也行?！?/br>
什么？三黃你醒醒，你醒醒啊，你明白你在說什么不？

陸子謙提出要陪他們一起去西北，畢竟他深諳各類江湖勢力，以月下樓的名頭開道，一路上會少很多不必要的麻煩。達成一致決定后，李星垂開始收拾東西，他自己是怎么都能活，鐘晚卻不行。聽說西北的夜晚荒涼冷寂，不把保暖的玩意兒準備得齊全一些，蠢蛋肯定會被凍著。

李騰揚看大人們來回收拾，終于理解到他們是要出遠門。他自小被寄養在破落的鄉村里，只有人給自己定期喂食，其他時候都是自生自滅，好不容易體會了幾日被關懷的溫暖，他們卻要走了！

“阿晚哥哥，你要去哪兒？去多久？我能一起去嗎？”李騰揚一張小臉皺得緊巴巴的，兩只和李星垂神似的貓瞳里包著淚，看上去要多可憐有多可憐。

鐘晚抱住他輕拍著安慰：“我們要去很危險的地方，你不能跟著。放心，我們會回來的，這段日子里你就住在府中，管事們不會虧待你的?！?/br>
“嗯……”李騰揚忍住淚，主動退到一邊，不妨礙鐘晚收拾東西。后者可心酸，不停地提醒自己要狠心。

陸子謙見狀，牽住李騰揚的手把他帶到一邊，捏了捏他的小臉，問：“你跟哥哥說實話，想不想一起去？”