，可現在他注意到，每當白川一人穿過小鎮時，周圍或明或暗，充斥的都是冷冷打量的眼神。

他難過得心都緊了，白川做錯過什么嗎？這些人怎么能這么對他！

白川倒是很無所謂，他一點也不在乎別人怎么看他，倒是沈寶成十分不安，忍不住要去鎮上為他分爭兩句。

白川攔著不讓去，說：“您理他們呢！”

秋禾想了想，便說：“外公你要去的話，只找相熟的人辯解兩句就好。不太熟的人就別指望跟他們講理了。白川最近要少在鎮上露面，免得跟鎮里人引起沖突。那些人鬧這么大動靜，肯定盼著我們自己亂起來，要是讓他們如意了，咱們就是個傻子！”

沈寶成點頭說：“我知道！這些人毒著呢！曉得你們簽了合同，沒辦法動手腳，就挑撥著讓鎮上人來對付你！外頭來的人，你還防得住，這身邊的人動手腳，才真正讓人防不勝防！”

說著要往鎮上走，白川便喊：“大圣，跟爺爺去！別讓人欺負他！”

沈寶成帶著大圣，走出兩步又回頭道：“這些天你把山上看嚴緊些，防著有人心里不忿，整出什么幺蛾子來！”

沈寶成一語成讖，幾天后的一個深夜，秋禾從睡夢中驚醒，就聽沈大圣在外頭狂吠。他爬起來，套上件棉襖往外跑，就見沈寶成在前頭，匆忙開了堂屋門往外跑，老爺子打開大門，往外只看了一眼，叫了聲“天爺”就朝黑地里沖了出去。

☆、滅火

秋禾沖到門口時，只來得及穿上棉襖的一只袖子，在看到外面的情形后，他支楞著往棉襖里套的另一只手，結結實實地怔住了。

在往小鎮去的東南方，觸目驚心的火光挾裹著沖天的煙霧，把漆黑的冬夜都照亮了。干枯的樹枝燃燒著，發出巨大的噼叭聲，夾雜著隱隱的呼號，在寒夜里顯得格外悲愴。

秋禾一邊穿衣服，一邊朝著火的地方跑，沈大圣跟在后頭，一路狂吠，一路飛奔?？斓较缕聲r，一人一狗都停住了腳。

熊熊大火把整棵高大的樸樹都引燃了，燒成了一個氣勢驚人的火把?；饎荼伙L引著，朝小鎮方向卷去，一路牽牽連連，已經燒成了一片火海。

秋禾退了幾步，轉身往回跑，從廚房里扒拉出一個桶，舀了滿滿一桶水，拎著就朝外跑。等跑到火邊，正碰上沈寶成，老爺子一把接過了水桶，提著往前走，還回頭朝他喊：“站遠點！”

火勢太大，離著四五米遠，就已經熱氣焚人，沈寶成卻一瘸一拐直走到火邊，才把一桶水潑過去。那水觸火，滋的一聲，頓時化成了一團白汽。等老頭子返身回來，秋禾大聲問：“怎么燒起來了？”

沈寶成沒答話，邊提著桶繞過火林往坡下走，邊大聲喊：“看著點頭上，小心樹枝掉下來！”

秋禾鍥而不舍地跟在后頭，又大聲嚷嚷：“外公，現在要怎么辦？”

沈寶成把桶丟給他，回頭喊：“幫著去救火，別靠太近！”說完，自己朝河邊快步跑了。

就見靠河的那一面，已經聚了許多人，人群自發組成兩條長龍，從河邊擔了水來滅火。余下沒排上隊的，也都各自拿著臉盆水桶參與到救火隊伍中?；鸸庹罩β档娜巳?，人人臉上都十分凝重。

秋禾提著桶，也朝坡下跑，從河里打了沉重的一桶水，一路潑潑灑灑地提著往山上跑。在人聲狗吠的一片嘈雜中，就聽石老六和沈寶成在大聲吩咐什么，好些年輕力壯的男人都跟著兩人去了，原來是準備了刀和鋸子，打算從著火的林地旁砍出一條隔離帶來。

秋禾跟著大伙兒，一遍遍跑下坡去河邊打水，生平沒使過這么大力氣，胳膊腿都在哆嗦，卻硬是沒覺得累，只是喘得太厲害，嘴里一陣陣地泛上來一股腥味。

剛剛走了一批人，取水滅火的人便少了，冬天天干物燥，那火勢眼看更大了，風勢卷著直朝鎮上燒去，眼看離鎮邊上的一座屋子越來越近了。

人群中，一個拄拐的婆婆忍不住哭了起來，“天爺呀，我這是作了什么孽呀，房子燒塌了，可叫人怎么活啊……”

沒有人安慰她，誰也沒那個時間。老人的哭喊聲，在寒夜里顯得十分悲傷無助。

往河里去的坡上灑的水多，早已淋濕了，秋禾提著滿蕩蕩一桶水，看那婆婆時，一沒留心便滑了一跤，連人帶桶地摔下來，滾得跟個泥猴一般。

沈大圣始終跟在秋禾旁邊奔上跑下，這時忙拿嘴叨著它哥的袖子，想把他拖起來。秋禾掙扎著，卻是落在一個淺坑里，一時爬不起來。這時旁邊忽然伸過一只手，幫著大圣把他拉了起來。

秋禾爬上來，來不及道謝，那人便轉身匆忙朝坡下走了，走了兩步，卻又忽然停下，伸出手來，疑惑地自語：“下雨了？”

話音剛落，一滴雨重重滴落在秋禾的頭上。

轉瞬之間，雨點劈頭蓋臉地落了下來，帶來冬天的寒濕氣息。淋著雨的人群卻齊齊振奮了，有人當當敲著空臉盆，一邊往河邊跑一邊狂呼：“老天爺來幫忙啦，大伙兒加油干呀！”。剛還垂頭喪氣的人群，被這場雨又激起滿滿的斗志了。

雨整整下了一個多鐘頭，直到東邊天色發白了才停，突如其來的大火被雨一澆，熄得差不多了，救火的人卻不敢懈怠，仍然擔著水，拿著樹枝，把林子里余燼都踩了一遍。最后，救火的人群在坡上坐著歇息時，沈寶成和石老六又帶著人，進到還冒著熱氣的林子里，細細查看了一遍才罷。

天光大亮，眼看小鎮安全了，人人心里輕松下來，這才覺得倦怠不堪。再相互望望，就見對方臉上身上無不熏得一片黢黑，于是相互打趣起來。

秋禾在坡上坐了好一會兒才順過氣來，拿手背在臉上抹了一把，抹下來一手黑。正看著手發楞，旁邊扔過來一條毛巾，搭在他頭上。他扯下毛巾，就見旁邊坐著的花娘娘蓬著個頭，笑瞇瞇地看他，說：“恁個體面的孩子，臉上糊得跟個泥貓似的，把灰擦一擦！”

秋禾笑了，拿著毛巾順著頭臉一通狠擦，擦完一看，毛巾黑得不能用了，忙說：“娘娘，我去河邊把毛巾搓一搓?！?/br>
他倒是很想起身，卻是兩腿發軟，無論如何站不起來?；锬镆话涯眠^毛巾，說：“要你cao心？歇著！”

說完拿了毛巾往河邊去了，坐她旁邊的一個二十出頭的小年輕，也是渾身稀臟，轉頭看著秋禾，微笑搭訕說：“你們家狗挺通人性的?！?/br>
“嗯，”秋禾點頭，認出這小伙子就是拉了自己一把的那人，忙向他道謝。那小伙便說：“你是沈秋禾？我叫石凱，”又指了指往坡下走的花娘娘，“那個是我媽?！?/br>
秋禾忙說：“原來是石凱哥，以前老聽花娘娘說起你。什么時候回鎮上來的？”