皇帝聞言，不禁失笑：“你這是在跟朕炫耀么？”

普天之下，莫非王土，韓璧再怎么狂妄，都不可能是為了在皇帝面前炫耀，何況他性情自持，從不胡言亂語，又怎么會貿然作出這樣不明智的舉動？

頓了片刻，只見他輕輕地搖了搖頭，先前所言已是抑揚頓挫，不過短短數句，道盡他半生所得，還有剩下半句，便是他余生所求。

“我愿以全副身家為押，擔保沈知秋的清白?！?/br>
這話實在驚人，皇帝頓了一頓，低聲問道：“你是真的要救那個沈知秋？這是你自己所為，還是你父親讓你做的？”

韓璧答道：“回陛下，今日所為，全是出自我的本心，我父親對此事一無所知?！?/br>
皇帝默然半響，韓璧從小在他和韓皇后的身邊長大，兩人情同父子，感情極深，此刻他艱難地嘆道：“為了一個男人，你何至于此？朕不明白?！?/br>
韓璧：“我心甘情愿?！?/br>
若是喜歡一個人，縱使關山難越，仍慶幸能與他萍水相逢。

韓璧想要的比這更多，他喜歡一個人，就要陪他歷盡人情世故，挨過世途艱險，圓他劍踏山河的夢想，作他沉劍埋名的歸宿。

“……朕給你一月之期，委任你作京城衛監察使，協助京城衛徹查此事?！被实鄞丝叹佑谏衔?，無人能看清他所思所想，“至于沈知秋，天牢候審，無朕親旨，任何人不得探視?！?/br>
韓璧立刻低頭謝過：“謝陛下隆恩，臣定然不負圣上所托?！?/br>
皇帝已是見到他這模樣就覺心煩，扔了道手諭到他懷里，不耐煩道：“全是不識相的孩子?！?/br>
送韓璧出宮的仍是先前那名宿衛官，他不過送到半途，便停下腳步，此時韓璧抬頭一望，不遠處站著的正是神情焦急的韓瑗，見弟弟安然無恙，頓時眼神一亮。

韓璧卻沒有立即走上前去，只是沉著臉望向那位一路上沉默寡言的近衛，低聲道：“你沒有話要對我說么？”

半響已過，仍是得不到任何的回答。

韓璧緊抿著唇，拋下他向著韓瑗走去，擦肩而過的時候，他總算是聽到了一把熟悉的聲音。

“你何必這樣做……”那聲音極為壓抑，似是強忍著怒意。

“因為我要救你?！表n璧微微一笑，“傾家蕩產，在所不惜?！?/br>
韓璧跟著韓瑗出了禁宮，一路上韓瑗臉色極差，全因他問過了方才在東宣堂中韓璧的所作所為，不禁氣怒攻心，可惜他脾氣雖壞，卻壞不過他這個從小驕矜的弟弟，剛想開口教訓韓璧一番，就被韓璧輕巧的一席話給堵了回去：“若是真的怕我窮困潦倒，不如先把你的私房錢交出來，供我周轉一二?！?/br>
一向尊重妻子的韓統領連忙擺手：“我哪里有什么私房錢，你簡直是誣蔑，這話可別在你嫂子面前亂講，不然我可要揍你了?！?/br>
韓璧懶得理他，自顧自往前走了一段，便碰見了腳步匆忙的燕大將軍，他身穿長袍，足下生風，長得一副極寬和的眉目，渾身透著平易近人的善意，令人窺不見一絲曾經戎馬沙場的血氣。

燕大將軍名為燕懷深，曾任西北總督，麾下燕家軍曾是兵強馬壯，鎮守一方，直到烽煙漸平，總理軍權的西北總督一職先是裁撤，再分權為各州都尉，燕家軍四散各方，曾經的西北總督燕懷深改任大將軍一職，雖無實權，卻有威望，他長住于京城，每日逗鳥養馬，揍一揍不成器的兒子燕陽，日子過得好不悠閑。

燕家和韓家素有來往，韓家兄弟碰見了燕大將軍，自然是要問個安的。

誰知道話未出口，燕大將軍就長舒了一口氣，拍了拍韓璧的肩頭嘆道：“我聽說你被京城衛帶進了宮中，便來看看到底是怎么了——璧兒，你好好地做生意，怎么就惹上官司了，還鬧到了圣上面前？”

燕大將軍作為長輩，亦算得上是看著韓璧長大的，從前便愛念叨著“若是燕陽能有你一半聽話，我后半輩子就不用愁了”，惹得燕陽十分地看不慣韓璧這位隔壁家的孩子，更是變本加厲地惹是生非，怎么慘遭收拾都不長記性。

思緒轉回如今，既然燕大將軍有此一問，韓璧自然也不好不答，于是他籠統地應道：“燕伯伯不必擔心，陛下只是要命我上任京城衛監察使，協助京城衛調查先前左瀾等人被殺一案?！?/br>
燕大將軍點了點頭，笑道：“既然無事便好，我還想著要是陛下要罰你，我也好去幫幫腔，勸勸陛下別要動怒，如今看來，倒是沒有必要了?！?/br>
韓瑗站在一旁嘿嘿笑道：“燕伯伯，您今日怕不只是來打聽消息的吧?！?/br>
燕大將軍輕咳一聲，故作隨意地問道：“我聽說，燕陽今天又進了京城衛……”

說來說去，其實就是想求求情，韓瑗擺擺手道：“燕陽這回沒犯什么大事，不過是和別人打賭輸了，當場要吃桌子，他不肯認賬，便跟人打了起來，掌柜沒了法子，才讓人去找了京城衛?！?/br>
燕大將軍頓覺沒臉，唉聲嘆氣道：“整日逞兇斗狠，簡直丟人?！?/br>
韓瑗笑道：“待會兒我就帶您去接人?！?/br>
韓璧見他倆聊個沒完，只得低聲告辭道：“我奉皇上手諭，得先去一趟天牢?！?/br>
“去吧，若有你燕伯伯幫得上忙的，便盡管來找?！毖啻髮④姕睾偷匦α诵?，眼角夾起幾縷細紋，盡是春風和煦的痕跡。

午后，京城不知為何刮起了一陣狂風，吹得樹椏上新葉搖晃，陽光越過花間罅隙，艱難地落在青石板上，隔出了韓璧投在地上的影子，隱約之間，卻是扭曲得不成人形。

他踏著輕慢的步子，走進了天牢之中，撲面而來的一股寒氣，罩得他臉上微微發僵，甬道極深且狹，沿途有著不少空置的牢房，無一例外透著死寂的氣息。

帶路的牢衛已是接了南江帝手諭，畢恭畢敬地走在前頭，腦門上卻流下豆子般大小的汗滴：“大人，您晚來了一步?！?/br>
韓璧眉頭一鎖，低聲問道：“怎么？”

“您要見沈知秋，可是，他已經……”

聞言，韓璧加快了步子，徑直往那天牢深處走去。

囚室之中，燈火閃爍不停，似是在應和那道不知何處而來的穿堂風，吹得連僅剩的一點活人氣兒都沒了影蹤，韓璧步子極沉，襯得他這樣一個容貌秩麗甚至帶點輕浮的富家公子，都莫名地染上了股肅殺氣。

昏暗而空蕩的囚室之中，刑架之上，捆著一個滿身血污的男人，身上劃有鞭痕數處，道道皮開rou綻，即便拋開這些不提，他此刻已是垂頭不語，任憑黑發覆面，四肢癱軟，不知是死是活。

韓璧喉間一顫，似是壓住了涌動的情緒，輕聲問道：“……知秋？”

牢衛見他神情陰沉，不禁當場后退了一步，瑟縮道：“沈知秋原本已經畫押