綠孔雀和小嚶嚶的視覺觀察過他，只覺他偶爾貪玩、口不擇言，本性單純、正直、善良。

    想來有一位可愛的弟弟，太子殿下和嘉月公主才能更堅強度過那段難熬的歲月。

    念及此處，晴容莞爾道：“我懂，我也是排最末，小時候看兄姐十分優秀，總怕被瞧不起，可我一日日長大，一日日學得更多。小郡王別急，慢慢長大，只要一路向前，終會和他們一樣出類拔萃，為國之棟梁?！?/br>
    小七似聽懂了，又未理解透徹。

    微愣須臾，他斗志再起：“九公主，咱們快馬加鞭，看能趕上幾個人！”

    “好！”晴容伸臂圈住他的小身板，“你伏低些，抓緊馬鬃！”

    小七依言照做，隨著馬兒發足狂奔，一往無前，感受兩耳山風擦過的呼嘯聲。

    晴容駕馭馬匹，很快拋離隨行護衛，連續超趕三四十人，返回射柳場時，竟搶回前二十的名次！

    二人同乘一馬，成績不作數，卻引發更多熱議。

    得悉七皇子的馬兒因野豬受驚，是九公主仗義相幫，聞者連連驚嘆贊許。

    夏暄趕忙親自下場確認小七是否受傷，見弟弟和九公主有說有笑，眼神徜徉感激與崇拜，情態親昵，不由得狂酸。

    那回夜間遇襲，他曾和九公主共騎……可惜啊，只得一小段路，半點兒也不過癮！

    ···

    賽馬完畢，惠帝下令就地舉辦大型宴會，把酒觀看馴獸士馴服狂奔亂咬的幼虎幼豹。

    從傍晚到夜幕低垂，喧鬧聲、喝彩聲、驚呼聲、勸酒聲此起彼伏。

    夏暄作為今年射柳的勝者，自是受眾人大肆夸贊、敬酒。

    倘若往日，他多半維持冷傲，只作簡略回應；此番心頭百般滋味難言，又見親友俱在，自恃酒量頗佳，頻頻昂首飲盡杯中陳釀。

    惠帝在外一整天，早覺困乏，望向坐如朗月入懷的五兒子，眼里泛起幾許迷朦。

    自從心愛的長子與余皇后相繼離世，帝皇之心似遭利刃刺穿；幾經艱辛從哀傷中緩過氣，準備立為儲君的二子竟敢忤逆，向他新寵的貴人下手！其后，他看耿直的老三不順眼，怒圓融的老四不爭氣，惱聰敏的老五太貪玩……

    可老五終歸是嫡子，且出自惠帝摯愛發妻的嫡子。

    遵循大宣“有嫡立嫡，無嫡立長”的原則，太子之位輾轉落夏暄手里，純粹因為名正言順，非惠帝心頭所好，更非眾望所歸。

    此時此刻，惠帝靜觀夏暄受宗親朝臣奉觴，連飲數十杯，容色溫和，無懈無怠，溫克有方，折射出極具底蘊的疏狂俊逸之氣。

    再回想他監國這段時日，大膽革新，縱有波折，但無甚過失，穩中有序。

    也許，當初的決定，沒錯。

    繞了一大圈，才看出這孩子堪擔大任，算是看走眼了。

    惠帝淺抿清茶，笑意因茶味而平添幾絲苦澀，轉眼覷向讓他又愛又愁的四兒子。

    老四在余皇后的教導培育下，謙雅如玉，待人溫厚，再無生母寧貴人的囂張跋扈的影子，深得老父歡心。

    平心而論，惠帝舍不得他太快成婚離京就藩，可他非長非嫡，注定不能承歡膝下。

    順魏王若即若離的視線，惠帝注意到夏皙身畔的赤月國小公主。

    小姑娘嬌俏可人，溫雅得體，實屬天家子孫的良配?？煽v觀其今日與小七飛馬歸來的颯爽英姿，似乎……更適合老三？

    老四相對溫吞，可壓制不了她。

    是時候，把三郎召回。

    惠帝端坐雕龍漆金椅上，倦目迷離半瞇，眼縫流淌一抹極淡的期許。

    ···

    盛春之夜，和風柔柔，吹散遠處的鬧騰，淡化了蟲鳴悉索。

    晴容因助七皇子一事為眾人津津樂道，一連串恭維下多飲幾杯，不勝酒力。

    借更衣為名，她遠離推杯換盞，遠離馴獸表演，遠離篝火華燈。

    魚麗唯恐她抵不住夜風微涼，施展輕功回營帳取衣；而她獨坐無聊，晃晃蕩蕩踏入花林，趁四下無人，帶著微醺爬上老桃樹，背倚樹干，透過疏落花枝觀星。

    頭頂蒼穹如墨染絲絨，密密星子璀璨閃爍，倒有幾分似赤月神山的光景。

    她想家了。

    但家卻容不下她。

    忽聞踏草聲近，她驀然回首，但見一挺拔青年緩步而來，手提的雕花琉璃燈在地面流瀉斑駁明光。

    恰晚風拂過，落英繽紛。

    四目相接，兩人不由自主記起半個月前，她在柳樹上，他攜同小鸚鵡來尋，之后……

    緋顏紅透。

    “殿下……”

    晴容來大宣后爬過兩回樹，偏生總被他逮住，實在失禮之極。

    “九公主不必拘禮，”夏暄抬手制止她下樹，“我出來醒醒酒，嗯……既然偶遇，理應表達謝意?！?/br>
    “殿下客氣了，舉手之勞，何足掛齒？”

    夏暄抬頭凝視她，語帶嗔怨：“你才客氣，客氣到……見外的地步?！?/br>
    晴容一怔，細看他腳步略顯虛浮，兩頰紅霞未退，依稀喝高了。

    她正極目四顧，不見任何隨從跟來，正欲勸歸，不料他喃喃低語，“都是嚶嚶不好！”

    “……嗯？”

    晴容滿頭疑問：哪兒不好了？是我是它？給我說清楚！

    “上回，我本想將鸚鵡贈予公主，以解煩悶……結果小壞蛋亂咬人！”

    夏暄漸露醉意，平日極少表露的情緒，潛藏在心的言辭，泄漏而不自知。

    晴容心湖蕩漾起如蜜輕波與層層矛盾，若然鸚鵡養在她手上，她近日夜間大概見不到他了吧？

    “那……殿下還打算賜予小九嗎？”

    她慢吞吞溜下地，誰知腿腳乏力，身子晃了晃，差點撞樹。

    忽覺后腰一股柔和力量涌至，他順勢環上她，將她困在桃樹和他身軀的方寸之間。

    晴容被他的熱辣酒氣擾亂心神，抬手抵住他貼來的軀體：“殿、殿下？”

    他幽深墨眸如藏了洶涌夜潮：“你，想要嗎？”

    想要……什么？

    晴容有點懵，囁嚅道：“嚶嚶……要的！”

    “夸我，”夏暄低沉醇厚的嗓音近在耳畔，含混強勢霸道與無賴撒嬌，“夸我，嚶嚶就歸你?！?/br>
    真醉了？否則怎么可能提如此離奇的要求？

    晴容自覺沒好到哪里去，尋思片刻，憋不出夸耀之言，隨口胡謅：“殿下日理萬機，勵精圖治，呃……那個襟期高曠，心如堅石？”

    夏暄皺眉：“我不愛聽這些?！?/br>
    “那殿下想聽什么？”

    “比方說……騎射還湊合?！?/br>
    晴容恍然大悟，原來想討句賀喜！

    于是，她由衷贊道：“殿下神弓妙矢，箭無虛發?！?/br>
    他似笑非笑：“還有嗎？”

    她扭頭避過他熾烈呼吸：“請恕小九愚笨，想、想不起來……”