裳摩挲聲、沐浴舀水聲而周身發熱。

    “舍不得”，算是幾個意思？

    不舍？很愛惜？不忍放棄或離開？不愿使用？不肯割舍？吝惜？

    她忽而疑心自己讀書太少, 導致無法理解太子那句話的含義，卻又從中嗅出一絲半縷的曖昧迷戀。

    ——太子對她，好像是有那么點……小想法？

    尤其那次藏身書架之側，他以唇貼著她耳廓低語，用手挑起她下頜，乃至俯首貼向她的每個細小動作，皆傳達超乎君臣之外的微妙情愫。

    更別提“啃指頭”的離奇舉動。

    鬼才信他“嗜血”！

    當時她震驚且羞赧到了迷惘的程度，現今回想, 反倒品味出惶然、憐惜與心疼。

    無論出于何種緣由，她確信，他對她的在乎, 超出想象。

    她此前多次變成他身邊的小動物, 由枝頭鳥到懷中獸, 從各方面觀察他、了解他、理解他, 再加上對英俊男子若即若離的暗慕、對位尊者的敬仰悲憫，誘發心間悸動，尚可說得過去。

    而太子一人之下萬人之上, 備受矚目，從不乏才貌雙全的女子圍繞；和她見面的次數，十個手指頭都能數得過來……圖她什么呢？

    圖她有一半赤月國血統？圖她為青川先生的弟子？能辨識香料的鼻子？

    八成是她過度自信, 想歪了，想岔了，想錯了！

    晴容·嚶嚶不熟練地抖著羽毛，被身上甩出細碎小絨毛和羽粉激得連打噴嚏，忽聞簾外守門侍衛招呼“甘護衛”。

    與此同時，太子“嗖”聲離水，似是扯了塊軟巾，兩三下擦干身體，迅速穿褲裹袍，才慢慢從屏風后行出。

    渾身上下裹得嚴嚴實實，水汽未散，濕答答的，臉也莫名赤紅。

    “甘棠，進來?！?/br>
    門簾一掀，那蒙了半張臉的高大身影躬身而入，向他畢恭畢敬行禮，隨即不停打手勢。

    晴容·嚶嚶滿臉茫然，目不轉睛盯著那雙舞動的長手，總覺哪里不對勁。

    太子神色愈發冷淡，長眉緊擰片晌：“這兩日辛苦你了，早點歇息吧！營中守衛森嚴，夜間不必當值?！?/br>
    甘棠作揖而退，竟完全未開口說過半句話。

    晴容一直搞不懂甘棠的官職，像是暗衛，卻又時常公然出現人前。印象中，東宮設置雖龐大，卻無此特殊崗位。

    若說是“護衛”，顯然屬于特例。

    這人武藝絕不亞于魚麗，年紀也不大，為何無時無刻蒙著臉？為何人前從來不開腔？就連在小七面前也不吭聲？

    而太子往日對他嬉笑怒罵，此際少了親切熱絡，添了客套疏離……晴容踱步于銅鳥架上，忐忐忑忑，用鸚鵡鼻子對著甘棠離去的方向一頓猛嗅，冠羽瞬間舒展。

    果然！有蹊蹺！

    ···

    帳內恢復寂靜。

    夏暄徐徐解下包裹在外的大氅，臉色未見緩和。

    當帳外內侍端來吃食、收拾浴間時，他盤膝坐在榻上，默然將糕點掰開，卻因沉思，遲遲沒往嘴里塞。

    小鸚鵡嚶嚶從架子撲騰滑落，屁顛屁顛沖來，以毛茸茸的小腦袋笨拙蹭他手腕，眼神疑惑又帶點撫慰。

    他料想愛撒嬌的小鸚鵡嘴饞，沒再計較它的任性，投喂完畢，命仆侍另行安置，隨即滅了燭火，躺臥床榻。

    黑暗與安靜，有助于他理清思路。

    如今，香料走私案查到最關鍵的一步。出人意料，涉事富商一夜間舉家“自盡”，投井的，抹脖子的，上吊的……男女老少五十多人，明擺被滅了口。

    偏生這家人與齊首輔夫人的娘家、和趙王母妃娘家皆相熟，卻又無直接證據表明是二哥或三哥母家族親教唆所為。

    線索到此斷裂。

    最不想敷衍了事的一樁案子，模棱兩可，只能暫且按下。

    于夏暄而言，與其讓他相信憨直的三哥出謀劃策倒騰這些，不如反思，二哥是否會為“儲君旁落”一事而忿恨。

    畢竟，人所共知，當年遭其折辱、羞憤自殺的安貴人，確是先皇后余氏的遠房表妹。

    二哥被貶，最直接的受益人，是他這個嫡出的五皇子。

    就連繼后齊氏，也因極力袒護兒子，遭到惠帝呵斥、冷落，空掌鳳印，再無恩寵。

    世人常艷羨皇家權貴無限，殊不知這亮麗光鮮的景象背后，有多少強顏歡笑，有多少欲訴無人懂，又有多少笑里藏刀、爾虞我詐。

    夏暄自幼藏身于長兄優異的光芒底下，甘愿當個自由自在的富貴閑人，是以小心隱匿自身的聰慧，只等成年后前往封疆，拱璧國土，盡己所能，守衛家國。

    只因他一直心知肚明，哪怕生下來便貴為皇子，無需寒窗苦讀、血灑疆場掙功名，即可身居高位、安享富貴太平，但殊榮落在頭頂，相應的責任和義務則時刻壓在肩頭。

    地位越高，所要付出和承擔的，也越多。

    他有他的覺悟。

    但兄弟們，卻未必。

    ···

    次日，旌旗獵獵，軍馬踏踏，聲勢撼動山野。

    行獵活動中，上午為太子帶領宗親策馬入林獵取野獸，分頒群臣扈從；午后是自主射獵，將士演練陣法；晚上一律為篝火慶功宴饗會。

    晴容存心稱病不出，索性連熱鬧都懶得看。

    她夜間偶爾會變成嚶嚶，看太子批閱公文、輔導小七功課、提筆作畫、發呆傻笑……有時徹夜相伴，有時沒過多久便返回人身。

    一連數日，除夏皙探望過兩次，無人滋擾。

    起初，晴容為耳根清靜而舒心；久而久之，越覺無所事事，浪費生命。

    待到狩獵的第五天下午，她實在憋不住，決定以“呼吸新鮮空氣”為由，攜同魚麗溜出營帳。

    未料，迎面撞上了陸清漪。

    陸清漪如常青裙簡潔淡雅，只領了一名侍婢，手捧新采的海棠花和錦盒，微笑問候：”許久未見九公主，今兒與姐妹們踏青，遇海棠濃艷，摘了幾枝，愿韶光伴病榻，寬泰安處?！?/br>
    “陸jiejie有心了，我悶得慌，正想轉悠一圈。jiejie若得空，不妨陪我走走？”

    晴容好不容易穿戴整齊，自是不欲窩在小小營帳內，覺察陸清漪態度和以前沒兩樣，干脆邀她一道。

    陸清漪眼看她神清氣爽，并無病懨懨狀，欣然挽她胳膊同行。

    晴容不愿帶陸清漪到環植老柳樹的湖泊一帶回憶太子“吮指”的靡麗場面，寧愿繞道東行，遂信步出了外城的木柵欄，向五里外的保翠山行宮走去。

    沿途桃花灼灼，粉杏點綴，暗香浮動，沁人心脾。

    柔風勾惹深淺交錯的花海，抖落紛紛揚揚花瓣雨，落了佳人滿頭滿襟。

    晴容與陸清漪前段時日常作伴，各自欽佩對方的才華，原有深交趨勢。

    至少，晴容雖暗覺自身對太子動了異念，依