證；而走私者猖獗，說不定有朝中肱骨背后撐腰，故而整得烏煙瘴氣。

    當務之急，是選一位未陷漩渦的行家。

    識香，于晴容而言不是難事，花不了多少時日；可太子竟憂慮她婚后前往封地，可見另有所求。

    作為待嫁的小國公主，她不應插手干預。

    夏暄顯然看出她的遲疑：“說來不怕九公主見笑，我大宣自詡地大物博、人才輩出，但倉促間想要找到合適人選，絕非易事?！?/br>
    “敢問殿下，憑何認定小九適合？”

    夏暄長眸凝向她素凈嬌顏，語氣篤定：“九公主身負奇才，懷有仁心，至誠高節，即將嫁入天家，理由還不夠嗎？”

    “殿下，并非小九不識抬舉。身為聯姻公主，自顧不暇，理當謹言慎行，不涉政務，不惹是非?！?/br>
    “若無需出面，九公主可愿相幫？”

    “殿下是說……暗中進行？”

    “不錯，”夏暄莞爾，“走私香料藏在行宮附近的倉庫，春蒐將至，阿皙也會前往保翠山向陛下問安，屆時九公主以散心名義走一趟，之后……”

    “之后在行宮裝病，隱藏身份，秘密隨殿下核實?！?/br>
    “夸你聰慧的話，我不多說了。監國期間的任何案子，若有差池……”

    夏暄言而未盡，晴容已猜到他言外之意——若有差池，儲君之位難保，余家的案子更沒法重見天日。

    猶記他眺望落日時所言——多少人等著看笑話，等著廢儲，藏身邊遠之地的，蟄伏在身邊的，幽居深宮的……他一清二楚。

    他心里明白，哪些敵人，哪些對手，哪些可以為伴。

    而她，仿佛從那一刻起，便想過站他這邊。

    或許因為流霞太美好，他的眼神亦異常清澄。

    或許因為他嚴酷中不失溫柔，沉穩中不乏天真。

    或許因為他是未來天下之主，卻與她有著類似的身不由己。

    憶及此處，晴容眸光溫婉了三分。

    她深知，太子得悉她和余家叔侄相識，干脆坦言如何偶遇，因繪畫結為忘年之交；又提到昨日游籬溪偶遇魏王，導致嘉月公主誤信小道消息，趕來質問……

    無形中告知太子，夏皙與表哥所謂“私會”，純屬巧合。

    這份突如其來的坦率，令夏暄驚喜又惶惑——究竟是未來嫂子真誠坦蕩，抑或赤月國女子心無城府？

    他安靜傾聽，心下翻騰淡淡歉然。

    趙王離京、聯姻懸而未決時，他一度起過撮合魏王和九公主的念頭，好讓四哥早些離京，免得折騰出幺蛾子。

    可經過三次會面，他暗自為曾經的陽謀暗算而慚愧——這小公主冰雪聰明，待人至誠，值得被尊重，而非利用。

    晴容嫌喝清茶太寡淡，從匣中翻出一罐核桃，回想他先一夜親手剝核桃喂鸚鵡，心浮氣躁，纖纖十指略顯笨拙。

    夏暄隨手敲開核桃外殼，動作嫻熟地剝出完整核桃仁，放在淺口小碟上，輕輕推至她面前。

    晴容低頭確認自己不是鸚鵡，困惑推辭：“小九豈可僭越？”

    “舉手之勞，就當我有求于九公主，用你招待的核桃收買人心?！?/br>
    “殿下乃監國，眾心所向，何須‘收買’？”

    “九公主應允了？”夏暄淺笑端量她，期許之色更甚。

    晴容拈起一顆核桃仁：“赤月國是大宣屬國，小九為臣子，本無回絕余地，更何況殿下紆尊至斯？”

    輕咬一口，甘香縈繞唇齒，她想起甘棠偷吃堅果的無聊行徑，禁不住偷瞄向門口那高大身影。

    那人在一如既往凌厲高冷，不露分毫破綻。

    夏暄正欲說幾句客套話，捕捉到她目光飄忽，墨眸驀地一凝。

    ——她……在想念同樣魁梧昂藏的三哥嗎？

    ···

    沉默間，閣外異響聲起，晴容請太子稍候，蓮步出了閣子。

    見是菀柳和桑柔來尋，她悄聲道：“有客人，去備些吃食，別聲張?！?/br>
    二人眸底掠過驚奇，應聲而去。

    晴容借機回房，取了藥瓶中的新香丸，連帶余晞臨退還的朱色瓷瓶一同揣入懷內，不動聲色折返品香閣。

    其時甘棠退守門外，閣內案上多了兩盅水梨杏仁湯、四盤精巧別致的點心。

    夏暄負手立于窗邊，聞聲回身入座。

    晴容開門見山：“殿下，實不相瞞，小九也有一事相求?！?/br>
    她摸出瓷瓶，講述自身病情變化，懷疑丁沉煎丸帶毒，因信不過隨行人員，希望太子助她辨認。

    夏暄親自收好瓶子，稱贊她謹慎，說起保翠山行宮風貌和春蒐的安排。

    晴容優雅品嘗他所剝核桃，忽覺空氣中漂浮極其淺淡的腥氣，心中驟然一緊。

    ——有人下毒！

    眼看那只兔毫建盞抵達太子薄唇，她急忙起身探手去奪，又唯恐杯盞摔落，引起外頭注意……未及細想，順手把咬掉一半的核桃塞進對方錯愕的嘴里。

    “……！”

    夏暄傻了眼。

    完全搞不懂，素來溫雅伶俐的九公主為何突然撲來，給他喂上半顆核桃仁。

    匪夷所思之余，亦教他臉紅耳熱。

    待手中茶盞被她小心謹慎挪回案頭，再觀她杏眸難掩懼怕，他方嗅出危險意味。

    “怎么了？”

    “殿下，有誰……碰過茶水？”

    耳邊傳來她幾不可聞的戰栗之音，源自她鬢角的清芬滲入鼻息，夏暄呼吸愈發急促，喉結滾了滾，邊咀嚼核桃邊含混回答。

    “侍女奉上湯羹糕點，我背轉過去，只瞟了一眼，倒像是……”

    ——誰？

    晴容抬眸直視他，驚覺彼此相隔不過半尺，且氣息交纏，連忙退開兩步。

    夏暄警惕睨向窗外，猶豫是否應道出進門前聽到的名字，終歸改了口。

    “彼人之心，于何其臻？”

    晴容全身一震，無可抑制的恐懼如長蛇盤繞，纏得她喘不過氣。

    她腿腳發軟，搖搖欲墜，摔倒前猛然被撈進一堅實臂彎。

    作者有話要說：　　太子：乖，我們一起辦案（約會 戀愛）吧！

    晴容：喵喵喵？

    ·

    “彼人之心，于何其臻？”

    「那人心狠不可測，何處是極限?」

    ——

    ·

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    ☆、第二十二章

    “親身”落入夏暄臂內，晴容不光腿軟，身和心像被攫取了全部力氣。

    他手掌的溫熱，透過春衫熨帖她腰側，遠比隔著動物皮毛的感覺更清晰真實，燙得她整個人一哆嗦，隨即陷入迷蒙沉思。

    ……彼人之心，于何其