堂的門口被不安的民眾擠得水泄不通，其實人們也未必相信這樣做會有用，但他們必須做些什么來排解自己的恐慌。

埃文德爾讓同伴們先去旅店休息，尤其是一臉憔悴的帕洛斯，看起來格外需要在柔軟的床鋪上好好睡一覺，但圣殿騎士即使眼睛里面已經布滿了血絲，也堅持要跟在他的身邊，法師拗不過這個突然固執起來的家伙，只能任由他跟著。

借著教皇給的通行特權，埃文德爾才得以越過擁擠的人群，直接見到教皇的面，法師協會的會長費迪南德也在那里，前天他就帶著惡魔的尸體趕回法師協會做研究，比埃文德爾還早到了一步。

教皇看起來跟帕洛斯一樣憔悴，這個老人以前給人的印象一直都是精神飽滿、慈祥和善的，如今卻眼袋青黑，唇邊還起了燎泡，接二連三的變故迅速地消耗著這個老人的健康，他枯瘦的手指緊緊地抱著一個杯子，試圖從熱茶里汲取一點溫暖。

“‘永夜將至’的預言成真了?！苯袒蕬n慮地說，“我總以為還有時間可以準備的，想不到異變會來得這么毫無征兆?！?/br>
“既然事情發生了，那就解決它?！卑Ｎ牡聽栒f，“你都做了哪些安排？”

“我們要為接下來的長夜做準備，囤積糧食，安撫民眾，還要調動兵力防備隨時可能到來的魔族大軍?！睘榱诉@些，教皇這兩天就沒閑下來過，所以才看起來這么疲憊，“另一方面，我們也要查明這場災難的原因，盡快找到解決的辦法。埃文德爾，這個就要靠你了，你的知識最為豐富，魔法也是人類當中最厲害的，如果需要我提供什么幫助，就只管開口?！?/br>
費迪南德小心翼翼地提議道：“那個……之前魔族不是說他們有辦法應對這個劫難嗎？”

埃文德爾打斷了他接下來想說的話：“但他們隨后就放出惡魔來攻擊我們，尸體還是你親自運回來的呢，難道你想說那是尋求合作的表現嗎？”

費迪南德縮了縮脖子，不說話了，帕洛斯想了想，還是有些猶豫地開了口：“或許這只是個意外，不如試著和他們接觸一下看看，聽聽他們怎么說?！?/br>
“如果我們真的聽信那個魔族的一面之詞，把渡過危機的希望寄托在他們身上，豈不是正中了他們的下懷？”埃文德爾咬著牙，毫不掩飾地露出了憤恨的神色，“我不知道他們在謀劃些什么，但我是認識那個魔族的，在二百多年前，當我還是個十幾歲的法師學徒時，他曾試圖欺騙我用血畫下連通兩個世界的魔法陣，要不是我湊巧是神族的后裔，使得那個血魔法失效，費諾大陸在二百年前就淪陷了?！?/br>
費迪南德睜大了眼睛：“我聽說過那件事，原來、原來就是那個自稱魔族將軍的人干的嗎？”

埃文德爾點點頭：“就是他，所以那個魔族說的話，你們最好一個字都不要信，我猜這一次他的目的肯定又是想騙我們打開傳送門，讓魔族可以再次入侵這個世界，說不定就連這突如其來的黑暗都是他們搗的鬼，目的就是為了讓我們感到慌亂，好逼迫我們就范?！?/br>
教皇說：“可這不是預言中早就說了會出現的災難嗎？”

“這個預言太古老了，可能在戰爭之前，或者更早的時候就已經存在，所以我的先祖夏爾瑪才會提前留下警告，魔族會知道這個預言并不奇怪?！卑Ｎ牡聽栒f，“如果我之前的計算沒有錯的話，這場災難本來應該會在接下來的四十多年里逐漸凸顯，可現在來得這么突然，難保這其中是不是有什么陰謀?！?/br>
帕洛斯知道埃文德爾的想法陷入了某種誤區，偏偏他還不能明說埃文德爾哪里搞錯了，因為他根本沒有辦法解釋他為什么會知道那些。

而對于什么都不知道的人來說，埃文德爾的推斷確實是很有說服力的，教皇問：“如果不能信任那個魔族的話，我們應該怎么去驗證太陽消失這件事是不是他們的陰謀？”

埃文德爾說：“我寫一封信，你找個腿腳快的信使幫我送到精靈族去?！?/br>
——

埃文德爾很看不慣法師協會的那幫“豚鼠”，但是這一次，他還是稍微收斂了些自己的刻薄，每天白天都呆在法師協會里跟那些老頭們討論著太陽消失的原因，晚上則回旅店跟巫妖討論白天的討論。

帕洛斯一直陪在他的身邊，看著他們提出一個又一個設想，在紙上寫寫畫畫地驗證，又挨個地否決過去，最后得出幾個比較可靠的猜想，準備進行下一步的驗證。

在他們熱火朝天找原因的這幾天里，天空中的太陽每過一個小時都變得更加纖細，隨著陽光不斷減弱，人們甚至在大白天也看到了星星，又過了兩天，太陽連那最后一絲彎月形狀的光芒都消失了，在那個原本應該是太陽的地方，只留下一個光芒微弱的暗紅色圓形，就像一團燒紅之后又放置了一會兒的鐵塊。

人們依然可以分辨晝夜，在晚上，月亮會照常升起，給大地帶來少許的光明，而白天，這個暗紅色的太陽也會準時地掛上天空，只是發出的光芒再也照亮不了任何東西，只能讓人們勉強看清楚它自身的輪廓。

預言中永無止境的長夜就在人們毫無準備的情況下突然開始了，人們被迫著習慣了晝伏夜出的生活，畢竟晚上還有月亮可以提供一點微弱的照明，而所謂的“白天”已經變得比夜晚更加黑暗，如果不點上火把或者蠟燭，簡直黑得伸手不見五指。

在圣城米卡蘭，對宗教的狂熱信仰多少安撫了人們的恐慌情緒，但是糧價還是開始瘋漲，沒有陽光農作物就不會再生長，幾乎可以預見的饑荒讓城里的人們都不惜傾家蕩產地去囤糧。

本來已經開始變暖的氣溫也在幾天內迅速地降了下來，盡管教會嚴厲禁止還派人巡邏，還是有越來越多的人偷伐樹木儲存起來，生怕沒有足夠的燃料去度過長夜的寒冷，米卡蘭周邊的樹木正以驚人的速度少下去，就連點綴這座城市的行道樹都沒能逃過毒手。

而在其它的地方，情況只會比這里更糟，壞消息雪片般地傳來，甚至有一些邪教開始大行其道，高呼著一些大逆不道的口號，并且迅速聚集起了各自的信眾。

“太陽神已經拋棄了我們，趕緊投入火神的懷抱，只有火神才能為我們帶來光明和溫暖！”

“光明之神已死，黑暗之神的時代來臨了！”

“這個世界已經沒有希望，捐出你的家產，讓輪回之神帶你去美好明亮的新世界過上幸福的生活，每天前十名的捐獻者還能在新世界里獲得七個美貌的處女作為獎勵！”

以往敢這么做的人早就被圣殿騎士團架到火上燒了，但現在圣殿騎士團已經自顧不暇，惡魔一次次地從那一道裂隙冒出來，出現的越來越頻繁，并且位置也越來越接近圣城