便不幫西奧，也不會十分敵對。鳳莊想，如果不是團子年幼，帝國又有未成年不得封爵的定例，皇帝陛下更愿意給團子封爵。

維佐咕噥，“給舒爾哥哥封爵不是更有效果？”

鳳莊看他一眼，“前年，舒爾斐濟被授帝國伯爵，同授者還有舒爾斐濟的哥哥，現在的密爾頓上將，今年年初，舒爾斐濟的爵位連升兩級，已經是帝國公爵了，并且是世襲的?！?/br>
“啊，”維佐驚叫，“我怎么不知道？”

鳳莊又看他一眼。

維佐叫道：“上將你這是什么眼神？我是白癡嗎？”

鳳莊默，摸摸他的腦袋，“你一向對這些不上心，不知道也是有的?！?/br>
維佐看著他的眼睛，“我怎么覺得上將你這話像是哄寵物？”

鳳莊的神情莊重地不得了，“那一定是你眼花了?！?/br>
維佐也不十分計較鳳莊的態度，左右不過是鳳莊逗弄哄他罷了，“時間還有多少？”

“不會超出三個月?！?/br>
76、在帝都（三）

接下來的時間,鳳莊借著休假賦閑在家,或者帶著維佐團子在帝都附近旅游觀光。帝都風平浪靜,絲毫沒有風暴來臨前的預兆?，敔柗樌忌狭说蹏娦?申請了學校寄宿。團子的家庭教師早已經就位,學習自然不能落下,好在每天有兩天休息時間可以讓他在鳳莊維佐面前撒嬌，纏著夏宣瑪爾法,去找羅納德玩耍。

朱瑟來了幾次,他神情自若，和往常沒有絲毫不同,維佐每次想說些什么,最終都咽了下去。

維佐的朋友都不是高官,帝國上層的變動實在不需要他提醒什么，再說那些事也不是他隨便說的。

事情的發生毫無征兆，皇帝陛下薨逝的消息從宮中傳來，除了事前琢磨出點味道的，所有的臣子皇子都措手不及。為皇帝陛下送行的哀樂在帝都上空響了整整一夜。

天色未亮，道帝敦家來了一個意想不到的客人。

維佐披著外衣，看著一身狼狽站在客廳的西奧。他全身濕淋淋的，衣服上沾滿了泥土，蓬頭垢面，雙目紅腫充血，裸露的皮膚上竟然有灼傷的痕跡?？吹骄S佐，他擠出一個比哭還要難看的笑容，“小佐——”

維佐走過來，握住他的手。西奧的手冰涼，不是人類的溫度。維佐拉下披著外衣，給他披上，“西奧……哥、哥……”

西奧對他揚了揚手，有些遲疑，臉上的表情似笑似哭，最終伸手把維佐抱進懷里，力道大得累得維佐的肋骨發疼?！爸焐懒恕?/br>
維佐腦中一片空白。朱瑟，死了？

“一場大火，燒得真干凈……”西奧說，眼淚從他眼角流出來，在臉上淌出兩道泥濘的痕跡。

鳳莊安排的人服侍累了的西奧洗漱休息，維佐坐在客廳的沙發上久久不能回神。朱瑟死了，那個精靈一樣干凈剔透的少年。兩個月前，西奧親口說拜托他照顧他。他還記得朱瑟抱著團子，每次被團子尿濕了衣服，佯怒要打團子，每次最后都會變成笑容，在團子臉上親吻。

維佐閉上眼，眼淚流出來。

“昨天晚上發生了什么？”維佐抓住鳳莊的手，問。

鳳莊也是剛收到消息，“皇子們被召進宮里，七皇子府發了一場大火，府上大半的人都沒有逃出來，朱瑟住的地方被燒得尤其干凈?！?/br>
“人為的？”維佐看著鳳莊。

鳳莊點頭，“七皇子府相鄰的沒有任何波及?！?/br>
“放火者呢？”

“被七皇子府的人捉住了，不過當場就自盡了?！?/br>
維佐愣住，“是死士？”他語氣干巴巴地問，“幕后者呢？”

“那些人身上穿的衣服是宮里的侍衛服飾，腰牌是皇帝陛下的近衛，有人認出來其中的人，是常在皇帝陛下左右近身服侍的……”鳳莊不需要再說更多，從這些已經可以判斷縱火的幕后者是誰了，對方甚至沒有去掩飾。

皇帝陛下。

預料之中。

“為什么？”維佐呆呆地問。朱瑟對西奧登上帝位有那么大的妨礙嗎？

“少年時的七皇子已經聲名狼藉了，皇帝漠視，在宮外建府，可以想象當時七皇子的處境，當時的七皇子府每天都有死人被抬出去，臣子貴族雖然看不起這樣一位不受寵的皇子，但他畢竟還是皇帝的兒子，一些小家族便攀附了上來。朱瑟就在這種時候被家族送到七皇子身邊，那時朱瑟十二歲，七皇子十五歲。當時被送到七皇子府中的人很多，卻只有朱瑟一直留在了七皇子身邊。朱瑟對七皇子來說，是不同的?！?/br>
少年時期同命相憐的取暖，寂寞下的心靈慰藉，是朱瑟拉住了西奧不讓他往更深處墜落，但在某些時候也束縛住了西奧。有朱瑟在，西奧就永遠不會把帝國看在眼里，有朱瑟在，西奧不會擁有一個帝國掌權者需要的狠厲。

西奧要登上帝位，朱瑟就不能留，并且需要他死在西奧面前。

政治和權力向來就是殘酷的，骯臟的。

“公爵大人，密爾頓國務卿來拜訪您?！?/br>
維佐轉頭看鳳莊，不明白舒爾這個時候來的深意。

鳳莊拍拍他的手，吩咐人讓舒爾去書房。

“上將？”

“沒事?！兵P莊在他額頭親了親，“再回去睡一覺吧，有我在?！?/br>
哄著維佐在床上躺下，鳳莊離開了。

維佐翻來復過去，不知道什么時候睡著的，睡夢里一會兒是父親姆父，一會兒是朱瑟，一會兒又是舒爾和西奧。維佐醒過來只覺得腦袋發沉，渾身又酸又疼，抬頭看了看墻上的掛鐘，時間不過過去了一個小時。

淅淅瀝瀝的雨聲從窗外傳進來，維佐望過去，窗戶不知道什么時候打開的，雨水滴在窗前的樹葉上，發出噼噼啪啪的聲音。維佐走過去，一股濕黏黏的冷風從窗外裹襲而來，讓他忍不住打了一個冷顫。

在窗前站了一會兒，他披了衣服，下樓取了一把雨傘出了門準備透透氣。

雨下得并不大，路面已經濕了，維佐漫無目的地走著，感覺腦袋越發沉了，確定自己是感冒了。他揉著鼻子，沿著腳下的路拐了個彎兒，聽到樹叢后面傳來的爭執聲。

是舒爾和西奧。

維佐停下來，往樹叢那邊走了幾步，隱約可以看到樹叢另一邊的兩個人影。

西奧的聲音和激動，充滿了憤慨。兩人似乎已經扭打了一會兒，滿身的狼狽。維佐猛地停下腳步，想著他這時候出去是否合適，卻聽到一聲響脆的耳光聲。

西奧的臉偏到一邊，臉頰上明顯的五指印昭示著舒爾對他的不滿。

“西奧.圣.盧西亞，如果你準備做一只以后只能仰望他人的螻蟻，算是我看錯了人！你認為是我害死了朱瑟，那么就坐到那個萬人之上的位置上，我隨你處置！你有時間在這