目視她泛紅的臉，眸底掠過過微不可察的憂慮。

    桌底下大黃貓發覺他來了，懶洋洋走來蹭他。

    他彎腰將貓抱到腿上，揉了揉貓腦袋，沒吭聲。

    柳蒔音早已習慣他的沉默，試探地問了一句：“你……和我一同搬走唄？”

    “……我？”

    “除了你，有楚然哥哥、干爹他們八個人守著七爺！綽綽有余！咱們是一家人，你得照顧我！”她一副理所當然的模樣。

    對于南柳而言，最近幾年，柳蒔音根本無須他cao心。

    她已不是孩童，與他互為鄰里還好說，一起搬出去？大大不妥！尤其，賀家人知道他們不是真的舅甥。

    他為難：“長大了……”

    “哦？我長大了，你就不管不顧，是吧？”她咄咄逼人。

    “哪有？”

    “你忍心讓不會武功的外甥女在外頭辛勞？”她佯作惱怒，見他面有愧色，揚眉道：“要不，你馬上找人把我娶了吧！”

    “……”

    關于這個話題，容非先前也半開玩笑提過兩次，其中一回，是在長寧鎮。收到柳蒔音搜集的各色礦石后，他對南柳道，“你家丫頭倒還孝順，不如在賀家找個人嫁了?！?/br>
    那日南柳一字沒說，可今兒這丫頭親口道出，看樣子，此事該提上日程了。

    他仿佛聽見心中有嘆息回響。

    柳蒔音目不轉睛地盯著他，一字一頓：“西桐叔叔帥氣又溫柔，如何？”

    南柳有些窩火。

    西桐比他還年長一歲，發妻早亡，多年未續弦，何時把他這小外甥女的魂給勾了去？

    “年紀大?！碑斁司说谋硎静煌?。

    柳蒔音又道：“那……楚然哥哥？我和他年齡相仿，自幼一塊兒長大，親如兄妹?！?/br>
    “太小了?！碑斁司艘廊徊煌?。

    他和西桐、楚然關系一向不錯，當兄弟沒問題，結親嘛……

    柳蒔音翻了個白眼，從袖管內抖出一小玩意：“你是真對他們不滿？還是舍不得我嫁人？”

    南柳定睛看清她手上物件時，滋味難言，“你拿了？”

    她擺弄著圓乎乎的紅色木雕，笑得調皮：“對??！我前些天去你那收拾，覺得可愛就拿了，忘了跟你說。七爺做的？我看夫人那兒有一整排，沒顏色，不好看?！?/br>
    在他地盤，她的不問自取都占理，南柳無言以對。

    “歸我?！彼笱笞缘?。

    “……”南柳視線不自覺地從她日漸明麗的面容挪開，暗自發愁——她十六歲的生辰禮物，他得另作準備了。

    只因話題轉移，他們沒再討論搬遷與婚嫁之事。

    柳蒔音吃了兩個柿子，要吃第三個時，南柳制止她，說“寒，少吃”，借口說困倦，起身離開，不讓她相送。

    他把貓摟在懷里，飛掠回隔壁院子。

    多年居所雖略微冷清，卻不顯頹敗。

    他心里清楚，皆因柳蒔音平日維護打點。

    那丫頭口口聲聲說，讓他搬出去照顧她，可究竟誰在照顧誰？

    …………

    南柳幼所失恃，其父為鏢局鏢師，身手不凡，因而南柳自幼有一定武學根基。

    七歲那年，他隨父遷至江南一小鎮上。

    然而，父親大半時間外出，不便帶他在身旁，百般無奈，將他托付給鄰居照看。

    一來方言聽不懂，二來人生地不熟，三來性格沉悶，南柳基本不與外人交往。唯一對他友善的，是鄰居那位比他年長三歲的jiejie裴菱。

    可惜，裴jiejie年幼時生了一場大病，導致耳朵聽不見，年歲漸長，已不會說話，只能發幾個簡單的音。

    南柳至今仍記得，她初次見他時，手里捧著她家做的餛飩，笑容如溫暖而不耀目的陽光，恬靜，平和。她嘴唇翕動良久，小心翼翼喚了一聲“疊疊，來刺”。

    他愣了半天，才明白她想表達的是——弟弟，來吃。

    盡管她柔弱，說不出話，因是本地人，父母做正經生意，有她關照，南柳沒再受當地其他年齡相仿的淘氣孩子欺辱。

    他們交流全靠手勢，相處日久，他變得更不樂意與人交談。

    她的照顧，在一定程度上彌補了他生命中缺失的溫柔。

    他喜歡以手勢形容她家幾只貓的不同叫聲，用動作展示下雨聲響；在她微笑注視下，他模仿貓兒從樹上跳落的姿態，借此練習身法，并努力鍛煉，強健體魄，想像父親一樣，當一名鏢師。

    內心深處，隱隱還有一微小愿望，他要成為頂天立地的男子漢，更好地保護那些愛惜他的親人，如她。

    他在裴家呵護下度過數年，日子平淡而簡單，直到十二歲時，父親北上，他決意跟隨，見見世面。

    路途的餐風露宿磨礪南柳的意志，就在他向往更廣闊天地之時，恰恰遇到謀逆動亂與兩族交戰。

    顛沛流離，父親身死，他在北方煎熬了三年，已成英氣勃發的少年。

    歸來，物是人非，裴家人不知所蹤。

    一再打聽，原來，他離開第二年，鄰居夫婦因瘟疫離世，裴菱變賣家產后，投奔族親，音訊全無。

    苦尋數月，他得知jiejie的下落。

    她背井離鄉，受一鄒姓鄉紳半誘半強占。因原配善妒，不許納妾，裴菱只能淪為外室，無名無份。

    南柳心情沉重，趕赴蕭山，幾經周轉，方能以“弟弟”身份拜訪她。

    裴菱所住院子十分平常，僅有一面黃肌瘦的丫鬟和一滿臉橫rou的乳母留守?；蛟S因她耳不能聽、口不能言，又不是正式主子，下人懶懶散散，沒把她放眼里。

    不善言辭的南柳好不容易獲得入內機會，見裴jiejie斜斜靠在床上，衣裳簡樸，無任何珠飾，比以前瘦了一大圈，麗顏蒙了層灰。

    南柳瞬時心如刀割。

    相反，她看到他的頃刻間，由難以置信的震驚，轉化為歡喜和激動，見他比臨別前高大健壯了不少，眸子里滿是欣慰。

    相顧無話，他強作鎮定，向她打了個手勢——還好嗎？

    她凝視懷中那個細皮白嫩的小嬰兒，滿眼慈愛，對他點了點頭。

    南柳歷來心思單純，無法分辨這到底是真心還是假意。

    他不忍細看她的憔悴容顏，目光落在小女娃飽滿的臉蛋上，一貫硬直的心腸軟了幾分，刺痛感剛略微減輕。

    裴菱氣息微弱，疲倦不堪，抬起手想比劃什么，又軟弱無力。

    南柳上前半步，想與她多“聊聊”，忽聞院外有車馬停駐聲，院門開后，乳娘招呼道：“爺來了！”

    數人腳步聲至，步伐穩健，應是男子。

    裴菱耳朵聽不見，自是毫無反應；丫鬟惶恐催促南柳：“快走！別讓人瞅見！”

    南柳暗地里覺察到什么，閃身躍至窗外，借樹木遮掩，翻墻出了院落。

    他不是怕，而是擔心自己的出現，給裴jiejie帶來麻煩。

    隔著院墻，他聽出，來者有三人，但僅有一人進屋，不多時，丫鬟抱著哭哭啼啼的嬰兒從內里行出，房門遭人重重掩上。

    南柳越聽越不對勁，重新翻上墻頭，側耳傾聽。

    屋中衣裳破裂聲、物件摔落聲、細碎嗚咽聲清晰入耳。

    這可不像在探視病人！

    “說話不會！連服侍人