點點頭，不敢再看威廉那副了然的神情。

陳臻繼續在岸邊一步一個沙坑地走著，細膩的海風將他每一個毛孔都吹得舒展開來，緊繃的神經也似乎得到緩解。但陳臻知道，這種緩解更大程度上來自于思維波段的共振——威廉減弱了自己的思維屏障。

幾乎不用想，陳臻就能知道自己的情感因子在這一刻統統涌向了身后的那個男人。

“親愛的，你幾乎一整天都在想著別的男人，我能否懇請你在大腦中留一點位置給我呢？”威廉的聲音在身后響起。

陳臻停下腳步，回首看向身后亦步亦趨的威廉。他穿了一件松垮的襯衫，因為熱而將袖子卷起，露出精壯的手臂。海風吹散了他的金發，他淺淺地微笑著，眼里帶著幾分調侃，這使得他看起來放松而性感。

一個減弱思維屏障的哨兵怎么可能露出這種輕松表情？

陳臻抑制住了抓住對方衣領質問的沖動，盡量不動神色地問道：“你為什么要這么做？”

威廉聳了聳肩，答非所問道：“你總是將我拒之門外……所以，我決定換一種方式?！?/br>
“什么？”

最后一抹夕陽打在威廉堅毅的側臉上，他微微瞇起眼，輕描淡寫地問：“如果我現在撤走思維屏障……你覺得怎么樣？”

陳臻順著威廉的視線看向海灣內側：海灘上漫步的情侶，追逐浪花的孩童，在更遠處，大大小小的餐廳旅館在山坡上星羅棋布。毫無疑問，在這信息如此密集龐大的地方撤走思維屏障，威廉會立馬崩潰。

陳臻暗暗握緊拳頭，指甲陷進rou里，聲音好似哽在喉頭，良久，他才找回自己的聲音，“我不會管你的?！彼娴?。

威廉回給他一個微妙的笑容。

陳臻的心提了起來，它快速地跳躍著，得好像要跳出胸口。當陳臻意識到他并沒有在開玩笑，巨大的恐慌像山一樣傾倒而下，手心的痛感越來越大，更糟糕的是，陳臻發現威廉摘下了他的手環——一種防止哨兵崩潰的預警和保護裝置。陳臻怒不可遏，“你發什么瘋！”

威廉沒有說話，看起來泰然自若，但陳臻卻感受到他的屏障正在減弱，而他種種復雜的情緒也越發清晰地傳遞過來——喜悅與悲傷，興奮和寂寞，期待，以及失落，但唯獨地沒有害怕。他在賭，賭陳臻的感性和理性，賭一個選擇，賭一個結果。

“不，請不要這樣?！标愓殚_始求饒，他覺得自己也快瘋了，因為此時此刻有另一個聲音開始在他體內叫囂，它不停地呼喊著：“控制他……控制他！”

“我們可以談談，請停手吧，威廉，你沒有必要這么做…………威廉？”

如同慢鏡頭一般，他看到那副高大的身軀緩緩倒下，那一瞬間，他忘記了呼吸，忘記了心跳，血液在血管中凝固。他的大腦一片空白，只有那緩緩倒下的畫面和腦海深處的片段隱隱重疊，眼淚在那一刻脫框而出。為什么，為什么他所有重要的人都要在他面前倒下。光這個想法，就讓他心痛欲裂。

“控制他?！蹦莻€聲音如此命令道。

“嗶?！?，有一塊木炭因為失去平衡而滾落下來。陳臻從回憶中脫離，他這才發現脖頸后的哨向印記在微微發燙。

陳臻晃動脖子，試圖將剛才的畫面甩出大腦，“抱歉教授，我走神了?！?/br>
老人擺手，示意陳臻繼續。

“我……剛才說到哪了？”

老人：“說到那個叫阿諾的新人，你覺得他知道路易斯的行蹤？”

陳臻：“是的?！?/br>
☆、18

18

“當我第二次去拜訪，他表現得明顯比第一次的時候要冷靜得多。無論我怎么強調路易斯的處境，他都沒有再動搖過?！标愓轭D了頓，繼續說道：“雖然接觸不多，但我知道他是個敏感多疑，并且容易焦慮的人。所以……我猜他在我第一次拜訪之后通過某種手段聯系了路易斯，確定了他的安危?！?/br>
“某種手段？”老人抓住了重點，“這么說是無法追蹤了？”

“很難?！标愓闊o奈道：“如果路易斯已經跳躍到別的星區，那么由于時間的延緩性追蹤的意義不會很大?！?/br>
“如果真是那樣，應該會有他的跳躍記錄?！?/br>
陳臻搖頭，“路易斯也可能沒有通過跳躍站離開塞曼區。塞曼區位于第一位面的第III卦限，而它與第二位面接壤的區域中存在著許多不穩定跳躍點?！彼^續說道：“我們調查了他租用的飛行器——一種急速型民用星艦，它的生產商是著名的軍用星艦外殼制造商，而這種星艦的前身也是某款退役的標準艦?！?/br>
“你想說路易斯將民用飛行器開去了不穩定跳躍點？”老人露出了難以置信的表情，“就算不考慮民用機的外殼能否通過跳躍點的擠壓，有幾個人能安全通過量子星帶并找到可以使用的跳躍點？”

陳臻被問住了——他只是轉述了這種可能性，而并沒有細想那么多。

老人一下看出了端倪，“這些是那個哨兵說的？”

陳臻點頭。

“那么，他有告訴你，在近百年內這么做并且成功的人有幾個？”不等陳臻回答，老人便說道：“只有一個?！?/br>
陳臻低下頭，這他是知道的，他腦海中浮現出了那個在博物館中兇神惡煞的紅發男子——星盜加布里。

即使排除了路易斯離開星區的可能，在整個塞曼區找人也如同大海撈針。

陳臻告訴老人，“在不知道他到底要做什么的情況下，我們決定按兵不動?！碑吘顾麄冏钪匾哪康闹皇且_定路易斯的安危。

“但守株待兔也并不是什么好方法?！崩先颂嵝训?。在他的印象中，那個腦袋靈活，又擅長花言巧語的路易斯的諾言，可信度大概是要打折扣的。

陳臻點點，“其實……這次我倒是覺得路易斯確實會再回去?！?/br>
老人挑眉，“怎么說？”

“因為貓?！?/br>
“貓？”

“路易斯養了一對同胞的貓，就放在亞特蘭星的別墅里?！标愓榻忉尩溃骸八騺韺π⌒蜕餂]轍，并對此抱有極大的責任感。我知道這理由聽起來有些站不住腳，但一個在緊急撤離時還不忘記帶走他的盆栽的人，是不會丟下自己的貓的?！?/br>
“哦……”老人發出一陣長嘆，并調侃道：“這是忠于人設，嗯？”

陳臻赧然得笑了笑，他與老人對視并重復道：“忠于人設……就像AI?！?/br>
老人推了推眼睛，“所以……那位哨兵，威廉……柯西？就留在亞特蘭星待命？”

“不?！标愓槭掌鹦θ?，神情躲閃，并低落了起來，“這件事，我拜托了我另外一位朋友?！?/br>
老人困惑地追問：“發生了什么事情？”