以為最糟的情況是要逼著巫者施蠱，兵戎相見都未必能成，未料對方竟愿意提出條件換取蠱蟲，他早不管那巨猿有多兇險，只覺喜出望外。

顧青三人在巫尼族寨中住下，十日過去，姜岐讓京中湊齊了大部分藥材，顏錚去探了兩次路，受了些輕傷。二十日過去，姜岐只差兩味藥，顏錚亦做了不少準備，進山之后，回來卻是被傷得不輕。

猿是群居動物，巨猿雖只一頭，其下卻聚集了眾多兇猛同類，顧青知道猿類智商極高，御敵布防猶如人類，他雖憂心，卻不能露在面上。

顏錚仿佛知道他想什么，夜里無人時，邊說話，邊輕輕吻他雙目面頰，“不過是些外傷，看著嚇人些。我殺了那巨猿幾個得力手下，它已是孤掌難鳴，再進一趟山，就能結果了那畜生?！?/br>
因顏錚竟能以一人之力滅去大半兇猿，解了巫尼族最大威脅，黑山上的產出眼見又能歸族人所用，不僅男子佩服其英勇，女子與孩童亦待三人越來越親切。

有姜岐在，顏錚傷口好得利索。待到姜岐只剩最后一味藥了，顏錚提著猿頭回了寨子。

“快！黑山上的巨猿死了！”

人們用巫尼語奔走相告，有人當場殺了白蟒，剖出膽來，混到酒中敬給顏錚，顏錚合血喝下，眾人歡呼不停，當即開始準備夜里的慶賀。

巫女站在祭壇外的竹廊上，面色蒼白的年輕男子立在她身旁，她很久沒有見他笑得如此開心。

“媽嬤，這人真是勇士！”他言語間頗為肯定。

巫女贊同地點了點頭，“可惜，就要死了?！彼暉o波瀾地又補了一句，“我會讓他死得舒服些?！?/br>
顏錚受了傷，篝火點起來眾人也不逼他飲酒，他隨意與寨里的小伙們邊喝邊切磋武藝，有人來喚他，族長有請。

顏錚獨自來到一棟腳樓下，只見面色蒼白的年輕男子向他招手，他上到屋內，發現那男子肩頭趴著條白色巨蟲，一刻不停在往他耳內吐絲。

族長聲音十分溫和，“讓你見笑了，每夜得靠這蟲我才能活到第二天。

我請你來，是想讓你今夜就帶著你的兩個同伴離開。趁我母親要準備蠱祀，她一夜閉關絕不會出來。憑你的身手，這里無人能阻攔，到明早，哪怕母親的飛蛇蠱也追不上你們了?！?/br>
顏錚目射寒光，直視族長道：“出了什么事？你為何愿意告訴我這些？”

“我敬你是位勇士，為我族中除去如此兇獸，實在不想看你被煉成蠱人。你看見進寨時的那些棚子了？里面養的都是蠱人，普通人無法承受蟲蠱，只有習武之人才行。里頭的人，除了族中自愿護衛眾人的勇士，也有幾個像你們這樣來求蠱，且身有武藝的人。

大啟立國后，巫尼族歸順，曾答應過教化使者，不再養蠱人。誰知朝廷所要求的越來越多，三十年前那次圍剿之后，族人所剩無幾，大部分都退到了這片山寨。

因害怕朝廷繼續追殺，我母親又重新開始煉制蠱人，之前巨猿每次來襲寨，也是靠那些蠱人才保下平安。如今你殺了巨猿，母親卻仍是不肯停手，想把你煉成最厲害的蠱人長長遠遠護衛族人?！?/br>
顏錚聞言，竟未像族長想的那般即刻起身離開，而是停頓片刻，問道：“如果我自愿成為蠱人，巫者能救活我的同伴嗎？”

年輕的族長不可思議地看著他，驚訝過后，道：“沒用的，我母親是騙你們的，一對母子蠱要三年才能養成。你就是把心頭血全喂給你的同伴，也等不到那個時候。她只是想騙取你們的最大價值?！?/br>
“也就是說，只有挾持你，才能獲得母子蠱?！鳖佸P話音未落，出手就將腳樓上侍立的兩人制服，再發不出聲來。

遠處巫尼族的族人們正圍著篝火載歌載舞。

“你挾持我無用，我母親早在你們體內都下了蠱，要制住你們易如反掌。你們要離開這里，原也要我先來解蠱才行?！?/br>
顏錚只覺絕望陣陣襲來，叫他一時難以承受。

卻忽然聽到族長又開了口，“我看你們都是讀書人，談吐也不俗，想來家世應該也不錯。你們有人是官身嗎？”

顏錚一時鬧不明白他的意思，但只需短短對話，便可見這位族長的品格，他據實以答，“我們三人皆是官身?！?/br>
“多大的官兒？”

“有一位正四品?！?/br>
“四品官……還是太低了些，是我異想天開了?！?/br>
顏錚卻是抓住了救命稻草，敏銳覺察道：“族長有何事要辦？我三人官職雖不高，實則是皇上近臣。還請族長開口?！?/br>
“皇帝近臣？當真？！”

年輕的族長激動地肩上的白胖蟲子都不吐絲了。

“要是你們中有人能和皇帝說上話，保我族人再不受朝廷逼迫殺害，仍能回到以前的日子。我愿意讓出母子蠱！“

“此話當真？！“

輪到顏錚激動地指尖發顫，幸好他還沒有被喜訊沖昏頭，“巫者不同意怎么辦？”

“我自會讓她同意。只要你們也能守約?！?/br>
“一言為定?！?/br>
族長當即替顏錚解了蠱，好讓他連夜離開趕往京城。

顏錚將他自投羅網的事瞞得死死的，只對顧青姜岐道：“我剛從鎮撫司得了消息，知道剩的那味藥材哪里有，這就上路去找來。二十天內，我一定回來?！?/br>
臨別，他只來得及把顧青抓進火光映不見的樹影，拼了命地吻他。

第80章終章

冬日肅穆，雪凈風淺。

巍峨殿宇于萬丈霞光中漸露真容。

無數宮苑面南正門次第而開，望不見盡頭白玉長階直通大殿，烏壓壓難以計數文武百官跪滿兩側……

齊昇玄衣冠冕，額前十二道玉珠垂旒，身披十二章紋，一步步獨行中道而來。

金吾衛銀甲寒劍，又有羽林驃騎，鎮撫都司，一一拱衛在側。

奉天殿內，九十九道金龍盤飛，怒目環睛，以威獰之勢睥睨天下。

有內官宣讀旨意，昭告天下……

齊昇回想登基不過一月之前，卻恍如隔世，而那人雖逝去月余，卻如長夜寒風，只要他的心房稍有漏隙，便會無聲潛入。

京師的冬夜怎比襄平冰封千里，鳥獸不聞，然而禁宮的夜似乎更寒涼。

齊昇看著突然出現在他面前的顏錚，看他明明身上帶傷，雙目卻熠熠生輝，滿懷希望，他莫名就沒有出聲驚動左右。

“臣萬死，懇請皇上開恩！”

等到顏錚把來龍去脈都交代清楚，齊昇連問了三遍，“顧青還活著？”

顏錚連應三聲，并道：“皇上不信，可以開棺一驗?！?/br>
齊昇至此醒過神來，開始詢問顏錚細節。

顏錚答時好不容易瞞下戚順這一環，只說是他從鎮撫司尋訪來的消息，然姜岐卻是