。

    “好?！?/br>
    碼頭區自然有碼頭區的規矩，吉普賽人貿然闖進去，這段時間肯定也不好受。

    想到神秘且高傲的吉普賽女郎要低頭求人了，伯莎惡劣地一勾嘴角：“終于等到了今天，那就去見見她吧?！?/br>
    作者有話要說：　　姜花哭爹喊娘硬闖公寓：哥??！你再不出來我又要被meimei們的譴責淹沒——等一會，怎么是你？

    老福：？

    姜花：？？

    老福：我哥要我在這兒等他。

    姜花：哦，算了，你也行，快快快快上場！

    老福：？？？？

    第31章 閣樓上的瘋女人31

    倫敦東部的碼頭區曾經屬于東印度公司, 但伴隨著第二次工業革命、東印度公司的解散之后, 該區域的碼頭逐漸被廢棄, 現下居住逗留在當地的基本都是窮困平民。

    托馬斯·泰晤士提前報信，請吉普賽人到東部碼頭區域躲避蘇格蘭場的驅趕, 之后便沒了下文，伯莎晾了他們足足幾個星期。

    這幾個星期來吉普賽人騎虎難下：回去？可是蘇格蘭場當時沒抓到人，他們回去后肯定還是要和警察碰面的；留下？碼頭區同樣有屬于自己的勢力盤踞, 這是別人的地盤，實在是不宜久留。

    瑪利亞思來想去，不得已選擇低頭——這可正合了伯莎的意。

    當天晚上, 將白馬酒店銘牌遮擋起來的馬車如約而至。

    對方約在了碼頭區某個廢棄的廠房里，伯莎和托馬斯并肩而行, 進門之后, 便看到瑪利亞帶著五名吉普賽人早早在等待了。

    吉普賽女郎瑪利亞看著走過來的紅衣女人, 臉色陰晴不定：最近一段時間他們過的可不怎么好，但面前的伯莎·泰晤士卻依然是神采飛揚的模樣。明明有著同樣深色的皮膚和異族的眼睛, 只是更接近西裔的容貌讓她更傾向于“艷麗”而不是“神秘”。

    雖然她們之間的身份差距不止建立在這份外貌上, 但瑪利亞還是多少會心生妒忌。

    “泰晤士夫人?！?/br>
    只是這份妒忌并不會影響瑪利亞的判斷，四海為家這么久, 她最懂得的就是審時度勢。吉普賽女郎一改曾經的愛答不理, 對著伯莎客客氣氣地放低姿態：“非常感謝你能親自到訪?！?/br>
    伯莎無所謂地回應：“你我之間繞什么彎？有話直說吧, 瑪利亞?！?/br>
    瑪利亞也不和她客氣：“我代表我的家人們請求你的幫助?！?/br>
    “什么幫助？”

    “幫助我們回家，”她說，“回到棚戶區, 且不會為警察所追捕?！?/br>
    “嗯……”

    伯莎并沒有立刻回應，她只是將瑪利亞重新端詳片刻，而后開口：“你求我做事，你能給我什么呢？”

    瑪利亞：“我們會記得泰晤士夫人的恩情，今后若有需要，吉普賽人必定出手協助?！?/br>
    伯莎：“就空口許下一個諾言？”

    瑪利亞一頓：“泰晤士夫人還想要什么？”

    伯莎想要什么，她就不信面前這位江湖老油條不明白！

    一個恩情，就這？也虧得瑪利亞能說得出口呢，伯莎幾乎沒繃住笑容。

    像瑪利亞這樣自幼在白教堂區長大的吉普賽人，什么坑蒙拐騙的事情沒做過，到了關鍵時刻給伯莎說今后會還人情——伯莎既不是英雄主義者，也不是慈善家，信她才有鬼呢。

    “瑪利亞，容我提醒一句，”伯莎好笑道，“是我請托馬斯轉告你們蘇格蘭場的動向，這點你知道吧？”

    “那是自然，還得感謝你，泰晤士夫人?！?/br>
    “光是搬出棚戶區，你們就欠我一個恩情了，現在想搬回去，又欠我一個人情，你們還得起嗎？”

    “……”

    瑪利亞面孔中的謙卑態度稍稍褪去幾分。

    她深深盯著伯莎看了許久，而后拿出了極其罕見的真誠：“我知道你想要什么，泰晤士夫人，你想拉攏我們，讓我們成為你幫派的成分之一。我反過來問你一句話，夫人，這天底下的羅姆人這么多，你拉攏得過來嗎？”

    說完，她再次低下頭，避開了伯莎灼灼的目光。

    “欠下了兩個恩情，我向這天地之間的所有神明發誓——哪怕你從不尊敬他們中的任何一個，我們必定會還清，你有要求請盡管提出來。但你想約束我們的自由，對不起，今天就當我沒求過你?！?/br>
    這還差不多。

    伯莎當然想拉攏吉普賽人做自己的幫派組成，但她也很清楚知道這是不可能的。之所以出手幫忙，無非就是想要和吉普賽人搞好關系罷了。

    但伯莎不喜歡虛與委蛇，少給她來那套恩情不恩情的，這也是為什么瑪利亞對她態度一直不好，伯莎卻從不生氣——態度不好，至少證明她坦誠。

    “既然如此，那我就向你索要兩個協定?！?/br>
    伯莎也不客氣。

    “第一，待到我成立幫派之時，吉普賽人必須第一個站出來支持?！?/br>
    “這是自然，你已經證明了你有這個能力，夫人?！?/br>
    “第二，吉普賽人和我的人，今后要和平共處，哪怕是利益沖突，也必須事先協商而非直接起矛盾?！?/br>
    “你想要和平的盟約？”

    “是的?！?/br>
    未曾料到瑪利亞笑了起來，她看似無可奈何：“我真不知道該說你什么好了，夫人，這還用說嗎？我們自然不會和你起沖突?！?/br>
    伯莎心底冷笑幾聲，說道：“我可不信你們的空口許諾，我要的是寫在條文上的合同，這對我建立幫派至關重要?！?/br>
    瑪利亞：“雖然你們本地人都覺得我們是騙子的代名詞，但我們有我們的底線?！?/br>
    行，你說什么就是什么吧，但伯莎還是需要一紙合同——連羅切斯特都和她簽了合同來著，愛情的男主角不比你們更恪守諾言嗎。

    “你同意就行，”伯莎說道，“接下來的事情就交給我?！?/br>
    蘇格蘭場那邊啊……

    伯莎的心思轉了一圈，想了好幾個路數：一是在桑菲爾德莊園認識的艾希頓先生，他有求于伯莎，自然是愿意幫忙；二是沃德太太，內政大臣的妻子總是能協助聯絡到蘇格蘭場的；第三位，自然就是邁克羅夫特先生了。

    思來想去，伯莎覺得還是去麻煩一下邁克羅夫特為好。

    眼下除了邁克羅夫特，沒人知道馬普爾小姐就是泰晤士夫人的事實。而不論是找艾希頓先生，還是沃德太太幫忙總是需要想個借口，太過麻煩。

    再者，請邁克羅夫特先生出手幫忙，也算是增進一下二人感情，“情人”之間嘛，總是需要保持互動的。

    “你們先回去吧?！?/br>
    伯莎放緩言語：“請你們于碼頭區再住幾天，我會盡快給答復。今夜天色已晚，你們不過來了六個人，注意安全?！?/br>
    “六個人