“案子倒沒有?！?/br>
    伯莎抿了一口紅茶，不得不說勛爵家的茶葉是真的不錯，連伯莎這個咖啡黨都品出了濃厚清香的滋味來。托著茶杯的女人側了側頭，今日她只盤了半個發髻，額前烏黑的碎發垂下來，更襯得她慵懶又隨意。

    好一個動人的女郎啊，沃德太太不禁感嘆，怪不得能迷倒福爾摩斯那樣的人物。

    “不過，”伯莎一勾嘴角，暗金色的眼底閃過幾分期待的神色，“還是有其他事情需要我親自關注一下的?！?/br>
    什么事呢？自然是邁克羅夫特親口許給自己情報，關于吉普賽人的事情了。

    ……

    同一時間，白教堂區域。

    剛剛下了雨，本就泥濘破敗的街道，被洗刷之后更顯頹唐。一個又一個老舊的棚戶和敞篷馬車之間，懸掛著的彩色布上沾滿了泥點。待到天空徹底放晴，不過三步寬、還堆了不少雜物的道路上，立刻擠滿了穿著異族服飾、擁有深色皮膚的人。

    這里是吉普賽人的棚戶區。

    他們人數不多，卻受人忌憚。連附近最窮兇極惡的歹徒也不會無端招惹落戶于此的吉普賽人?？纯磾[在敞篷車前的塔羅牌和水晶球，再看看放在搭棚前的破碎獸骨，誰知道招惹了他們會有怎樣的下場？

    瑪利亞罵罵咧咧地從搭棚中出來：“艾比？艾比那個死丫頭，去哪兒了？”

    幾個同族的青年笑道：“下雨之前就看她跑出去玩啦！”

    瑪利亞：“野丫頭，回來我非得修理她不可?！?/br>
    她丟下這句話，便伸手要去扯下已經臟得看不出顏色的彩色布簾，然而瑪利亞還沒成功，遠處就有兩個姑娘急匆匆地跑過來：“瑪利亞！來人啦?！?/br>
    瑪利亞：“什么？”

    姑娘：“是，是泰晤士來啦！”

    瑪利亞的手頓了頓。

    她轉過身去，幾乎是狹窄巷子里的所有人都轉了過去——

    在骯臟、雜亂，以及充滿了異族風情的巷子里，托馬斯·泰晤士的身影就仿佛闖入鴉群的白鴿，顯眼到令人刺目的程度。青年一襲可謂風流的淺駝色大衣，哪怕不系扣子，得體的外套也勾勒出他瘦削挺拔的肩背腰肢。

    泰晤士甚至穿著一雙锃光瓦亮的高檔皮鞋，在泥濘難走的巷子里，這雙皮鞋哪怕沾了泥水，也足夠使得所有吉普賽青年投以異樣的目光。

    他跨著沉穩的步子走過來，一路上所有人都為其讓路。

    瑪利亞瞇了瞇眼。

    “你來干什么，泰晤士？”她問道。

    最終青年停在了瑪利亞的面前，他摘下帽子，一雙冰藍色的雙眼露了出來。

    托馬斯·泰晤士笑了笑：“轉達一個消息，親愛的瑪利亞?！?/br>
    “什么消息？”

    “蘇格蘭場打算在十一天后拆了你們的棚戶區?！?/br>
    瑪利亞臉色驀然一變。

    “泰晤士夫人聽到了這個消息，便直接派我趕了過來，”托馬斯語氣輕松、神情親切，可每句話都讓瑪利亞的臉色更為難堪幾分，“她那么好的心腸，自然是不忍心看到你們流離失所的，泰晤士夫人說，吉普賽人可到倫敦東邊的碼頭區暫且躲一躲?！?/br>
    說完，托馬斯重新戴上帽子。

    “希望你們能記住夫人這一次的恩情?！?/br>
    而后這一抹淺駝色毫不留戀地轉身離開，留給所有吉普賽人一個挺拔的背影。

    ***

    當天晚上。

    換上了西裝三件套、化為青年紳士的托馬斯，來到白馬酒店將吉普賽人的情況轉達給伯莎，換來了伯莎放肆的笑聲。

    “瑪利亞可要恨上你了，”她笑道，“真可惜，我明明覺得你們兩個還挺配的?！?/br>
    托馬斯哭笑不得，為什么夫人總覺得他一身風流債來著？

    “這件事情辦的不錯?！?/br>
    當然了，玩笑歸玩笑，其實伯莎很滿意托馬斯·泰晤士其人。

    雖說一開始因為他缺錢耍了點小心思，但那是為了給康納治病，伯莎也就沒當回事。也算是她撞了大運，剛來到倫敦就碰到這樣聰明利落、還走投無路的年輕人。

    因而伯莎絲毫不吝嗇自己的贊揚之情：“就算瑪利亞恨你，他們也得記住欠你我一個情?！?/br>
    托馬斯：“主要是你消息靈通，夫人?！?/br>
    伯莎：“少拍我馬屁?！?/br>
    她勾了勾嘴角，繼續開口：“我這里也有好消息要告訴你，我大概是知道誰是害死康納的罪魁禍首了?！?/br>
    托馬斯猛然愣在了原地。

    他難以置信地抬起頭，緊緊盯住伯莎那張艷麗的面孔——要知道在平時，托馬斯從來不主動直視伯莎來著。

    “你，你說什么，夫人？”

    “朗恩博士，”伯莎冷冷地吐出白日打探到的消息，“你若是著急，可自行去打聽打聽，但千萬不要打草驚蛇，留著他是為了引蛇出洞，說不定能抓到更大頭的幕后cao縱者?！?/br>
    “……”

    青年聞言，攥緊了拳頭。

    伯莎毫不懷疑，此時倘若朗恩博士在場，托馬斯勢必會親手殺了他為康納報仇。但他很會控制情緒，不過是須臾之間，青年便吐出一口濁氣，而后松開了手掌。

    “我知道了，”他開口，“要是有需要我的地方，我萬死不辭，夫人。我以主的名義發誓，今后倘若我對你的命令有所懈怠拖延，就讓我下地獄去?！?/br>
    伯莎頗為訝異地挑了挑眉。

    這樣的誓言對于一名天主教徒而言，可算是相當具有分量了。伯莎知道自己調查此事會讓托馬斯產生好感，卻沒料到能這么夸張。

    “先別高興太早?！?/br>
    伯莎頓了頓開口：“還有一件事?！?/br>
    托馬斯：“請說，夫人?！?/br>
    伯莎：“你愿意讓更多的孩子姓泰晤士嗎？”

    托馬斯：？？？

    伯莎一句語焉不詳的話語說的托馬斯莫名其妙，她又沒解釋，青年只得帶著一肚子問號回家。

    待他回到白教堂區，走到了家門口，終于明白伯莎說的是什么意思了——

    月色之下，比爾·賽克斯和他的小弟托比正守在自家門前，如果不是歹徒附近還跟著兩個小男孩，托馬斯肯定以為對方是來尋仇打架的。

    賽克斯低聲嘀咕了什么，而后對著托馬斯打量幾番，吹了聲口哨：“人靠衣裝啊，小子?！?/br>
    托馬斯蹙眉警惕道：“你干什么？”

    “沒什么?！?/br>
    賽克斯用腳踢了踢身邊的“逮不著”杰克·道金斯：“泰晤士夫人要我把這兩個小子送到你這兒來?！?/br>
    他的話音落地，“逮不著”杰克撓了撓后腦，困惑地問道：“聽說泰晤士夫人要認我們當干兒子？”

    托馬斯：“……”

    此時此刻托馬斯終于明白伯莎夫人那句話是什么意思了。

    之前她要賽克斯去處理掉老猶太，且說留下