。

    秦秾華短暫一愣后，選擇伏了上去。

    少年輕而易舉地背起她的身體，朝宮道快步邁去。

    落在身后的宮人面面相覷，烏寶皺著眉，結綠快步走下臺階，對鳳轎前面色無措的宮人道：“抬上轎子，遠遠跟上公主?！?/br>
    寬闊的宮道上，空無一人。

    星星之光微弱，月亮之光黯淡。

    摻了墨的夜色，渲染著宮道上涇渭分明的一行人。

    “你怎么回來了？”秦秾華伏在少年肩上，輕聲說。

    “今日放田假……你忘了?！?/br>
    秦秾華想起來，苦笑道：“是阿姊忙暈了頭，答應來接你也忘了。淵兒……抱歉?！?/br>
    “不用道歉?！彼麆e扭道：“……我又沒有等你?！?/br>
    秦秾華在他肩上歪頭，含笑撓了撓少年的下巴：“我的小狼……長大了，背得起阿姊了?！?/br>
    少年沉默無言。

    她撓的分明是下巴，癢的卻是無人觸碰的胸膛。

    冰冷月色下，他背的好像也是一抹月光。

    這么輕，這么冷，又這么可憐，誰都看得出她的強顏歡笑。

    “……還有我?！?/br>
    少年忽然開口，聲音低沉有力，染著一絲夜幕的暗色。

    “什么？”

    “不論他們說什么……你還有我?！彼吐曊f：“我會站在你身邊，永遠?！?/br>
    秦秾華一愣。

    少年目視前方，側對著她的眉骨和鼻梁像起伏的山脈，他的神情，也如雨后的連綿山脈，透出冷峻而堅毅的一面。

    那雙冷漠而銳利的烏黑瞳孔上，垂著一層纖長的睫毛，像是嬰孩一般平直細密，柔軟無害。

    秦秾華忽然伸手，觸碰他的睫毛。

    一把細軟長睫掃過她的指腹，和他凌厲外表截然不同的溫柔。少年不知所以，朝她看來。烏黑的瞳孔深處，有一抹迷離暗紫映著她的影子，她看到自己的笑容，聽到她的聲音，在說：

    “為君者，沒有永遠?！?/br>
    回到梧桐宮后，秦秾華立即開始發號施令。

    “蔡中敏的家眷接到了嗎？”

    “回稟公主，醴泉已將人接到城外義莊?！?/br>
    “安排陸雍和去做的事呢？”

    “陸雍和已經將公主和蔡主簿來往的信件悉數銷毀?！?/br>
    “我們在大理寺獄中有安排暗樁嗎？”

    “有一名番役是我們的人?！睘鯇毚诡^道：“公主要給蔡中敏帶話嗎？”

    秦秾華片刻沉默。

    如果她是穆世章，必定會用蔡中敏來大作文章，她會在大理寺地牢里，安排好天羅地網等獵物現身。

    穆黨越是覺得蔡中敏對她重要，蔡中敏就越難活命，所以，她現在唯一能做的便是等待。

    等待蔡中敏做出選擇。

    是玉碎，還是瓦全。

    “轉告蔡中敏，他的家眷已受到萬全的保護?！?/br>
    “若是蔡中敏撐不住了，我們要不要……”

    “不必?！?/br>
    “……喏?！?/br>
    烏寶的表情不甚贊成，但他什么也沒說，恭敬地退下了。

    寢殿里只剩兩個人后，一只手從旁伸了過來，想要提起她腿上的裙子。秦秾華用力握住少年的手，勉強彎起唇角：“……你該歇息了?！?/br>
    秦曜淵手中拿著玉肌膏，抬眼朝她看來。

    “你還沒有搽藥?！?/br>
    “不需要?！彼f：“……回去睡罷?！?/br>
    “先搽藥?！?/br>
    秦曜淵再次試圖提起她的裙擺，秦秾華的力氣比不過他，裙擺最終被提至膝蓋上方，兩塊巴掌大的淤青現身，在一團雪白中觸目驚心。

    他用手指抹了藥膏，剛想涂在她的淤青上。

    一聲清脆的聲音響徹寢殿。

    秦秾華打開了他的手，少年下意識抬起頭，眼中映著無措。

    她笑著，只是那笑容，無端讓人難過。

    “連你也不把阿姊的話放在眼里嗎？”

    “我只是想幫你搽藥……”

    “我說過了，不需要?！彼眠^他手里的玉肌膏，說：“出去?！?/br>
    她不去看少年受傷的眼，也不去聽殿里死寂的沉默。

    半晌后，少年的腳步聲響起，他慢慢走出了寢殿。

    她沒有去看。

    秦秾華想一個人呆著，越是艱難的時候，她越想一個人呆著。每個野獸都明白這個道理。越是虛弱的時候，越容易受到致命一擊。她只想一個人，也只能一個人。

    為君者，不是沒有永遠，而是不能有永遠。

    夜，靜靜流淌著。深夜的宮殿就像一座巨大的墳墓，里面住著已經死去的人，和即將死去的人。

    寅時的更聲剛過，烏寶從殿外走進。

    他一跛一跛地走到殿中，先跪左腿，再挪跛腳，端端正正跪在羅漢床前，垂首低語：

    “蔡中敏不愿寫下誣告公主的證詞……酷刑之后，在獄中自盡了?！?/br>
    “可曾留話？”

    “有。蔡主簿說……”烏寶頓了頓，說：“士為知己者死，無懼亦無悔?！?/br>
    寢殿內靜若墳塋，過了不知多久，頭頂才傳來她的回應：

    “……知道了，你下去吧?！?/br>
    烏寶垂首起身，悄悄退下后，門外侍立的結綠走了進來，輕聲道：“公主……”

    “你也下去吧。夜深了，早些休息?！?/br>
    秦秾華狀若平常地笑道。

    “公主，您的膝蓋還沒上藥，暮食也沒來得及吃，我……”

    秦秾華用微笑打斷她擔憂的話語，輕柔但不容置疑地說：“下去吧?！?/br>
    結綠欲言又止，帶著憂慮的表情離開了寢殿。

    蔡中敏死了，甚至沒有要她出手，危機便解除了。

    她應該感到輕松，卻絲毫沒有。有比之前更沉甸甸的東西，壓在她的胸口上，迫得她喘不過氣。

    上一世會死的人，這一世同樣死了，因為她的原因，死得甚至更早，更虛無。

    她抬起右手，輕輕揉著氣息凝滯的胸口。胸腔里像是有火在燒，她拿起繡帕，掩著唇壓抑地咳了咳，再拿開時，上面一片血紅。

    她取走燈罩，將繡帕點燃后扔進銅盤。

    絲質的手帕在她眼前發黑，焦黑發紅的邊緣迅速吞噬了白色的絹絲。蠶絲燒焦的氣味中，忽然融進一股隱隱約約的香氣。

    是雞蛋在熱油中膨脹的香氣。

    她推門走出，殿外的長廊下，空無一人。

    遠遠的，香氣從后院小廚房方向飄來。

    她踩著清涼月光，獨自一人走到小廚房外，看見一個臉上沾著爐灰的少年，眉頭緊蹙，一臉凝重地扒拉著鍋中煎得金黃的雞蛋。

    “……現在該直接倒米飯嗎？”

    “不對吧……”他身旁的烏寶也臉色凝重：“民間的碎金飯都是把蛋弄碎了再倒米飯的?！?/br>
    “可是公主那日是說的蛋炒飯?！苯Y綠說：“既然是蛋炒飯，那這蛋就應該不是碎蛋……