而阿拉貢也完全贊成這一提議，并且派人去袋底洞取比爾博的衣服。

晚飯的時候比爾博下樓來到餐廳，其他人已經就座了，比爾博被安排在阿拉貢旁邊，他另一邊是新來的貴族姑娘路易莎，對面是索林。德瓦林也和他們坐在一起，顯然這個矮人的地位不低，但他一語不發，很難猜出他的身份。大家禮節性地問候他，他盡量得體地一一回答。阿拉貢是表現得最真誠和熱情的，他詢問了弗羅多的病情，并一再表示明天要再請醫生來——阿拉貢本人就擅長醫術，但他不了解霍比特人的身體。

比爾博默默吃東西，他在不知不覺間已經吃下去不少，這對于霍比特人來說非常正常，但看在其他人眼里就不一定了。由于還在擔心樓上的弗羅多，比爾博沒有注意到這些細節。而且，還有一件事令比爾博很不安，他覺得對面的索林總是有意無意地看他，他不明白索林是什么意思，最后只能斷定是因為他比這屋里任何一個人都令索林更不順眼，所以才會受這般矚目。

忽然，比爾博發現德瓦林正在看他，他有些緊張地停止了咀嚼的動作，叉子也差點掉進盤子里。

德瓦林瞇起眼睛，作出一個類似微笑的表情，他那張臉笑起來也很嚇人，他忽然對比爾博說：“我欣賞你?！?/br>
“什……什么？”比爾博結結巴巴地回應，“我想……我應該表示感謝，先生?！?/br>
“我欣賞你吃東西的樣子，”德瓦林說，“真正的勇士應該有個好胃口，而且隨時隨地都能吃得下任何食物，而不是窮講究什么禮儀?！?/br>
“謝……謝謝！”比爾博被夸得渾身不自在，他不知道自己還能否平安地吃完這頓飯。

阿拉貢替他解了圍：“德瓦林老伙計，你就是最稱職的勇士——無論在吃還是在戰斗上！”

吉爾蕾恩卻不失時機地諷刺道：“這恐怕不能一概而論，真正的勇士當然海量，但有些人雖然像猛犸象一樣胃口驚人，卻只是一無是處的飯桶！”

比爾博心下慍怒，卻不好聲張。

“當然不能一概而論，”德瓦林看看吉爾蕾恩的盤子，“但我知道，雖然能吃的人不一定是勇士，可飯量像老鼠一樣小的一定是膽小鬼?！?/br>
比爾博驚訝地看看德瓦林，后者向他露出一個鼓勵性的笑容。

☆、第八章

晚上，比爾博在樓上照顧弗羅多睡下，他寧肯陪弗羅多留在臥室里，但弗羅多一定要他到樓下去：“比爾博，我已經好多了，你不必一直照看我?！?/br>
“我愿意陪著你，我知道你不喜歡讓那些仆人伺候?！北葼柌┨娓チ_多擦還發著燒的臉。他看著侄子的眼神里充滿憐愛，他無法想象天真可愛的弗羅多離開他會怎么樣，可是現在或不久的將來他就不得不考慮這個問題了，他清楚地看到阿拉貢眼里真摯、熱烈的愛意。

“確實，那太奇怪了！”弗羅多對仆人的存在感到別扭，他從沒被人服侍過。

“我得說實話，這幫人里只有你的阿拉貢是位和藹可親的紳士，其他人都傲慢無禮得令人發指！”比爾博幫弗羅多墊高枕頭，“不過那位德瓦林先生倒是個正直的人?！?/br>
“德瓦林？他……”弗羅多水潤的大眼睛里表現出一絲驚恐。

“你害怕他？”比爾博看出弗羅多的心思。

“他好像……很嚴厲?！备チ_多低下頭。

比爾博皺眉細想了一下，不覺得德瓦林像是個刻薄的人，他到底對弗羅多做了什么呢？

弗羅多輕輕扯了扯比爾博的衣角：“比爾博，你到樓下去吧，去放松一下?！?/br>
“恐怕這里那些高貴的大人們不會讓我放松的！”比爾博苦笑。

“這里有個不錯的藏書室，你一定喜歡?！备チ_多虛弱地笑一笑。

“好吧，晚安，我的孩子?！北葼柌└┥碛H吻了弗羅多的額頭，看著弗羅多閉上眼睛以后才離開臥室。

樓下的起居室里，阿拉貢、吉爾蕾恩、路易莎和德瓦林正在玩牌，索林坐在寫字臺邊寫一封信。比爾博看到一張桌子上擺了幾本書，于是隨手拿起一本坐到沙發上看。

“巴金斯先生，弗羅多他好點了嗎？”阿拉貢看到比爾博下來，立刻扔下牌局走過來問。

“他好多了，不過還發著燒，我想睡一覺對他有好處?！北葼柌┬χf。

德瓦林忽然開口了：“那可憐的男孩多吃些東西就會好起來，我懷疑這里的廚師根本做不出合他口味的飯菜?！?/br>
“哦，得了吧，德瓦林！”阿拉貢大笑起來，“只要你少嚇唬他幾次他就沒事了！”

比爾博立刻警惕地盯著德瓦林，關注他的反應。

“我可沒嚇唬過他，那孩子只是太敏感了?！钡峦吡志o繃著面孔，但眼里流露出一絲笑意。

比爾博莫名其妙，他不知道弗羅多究竟受到了怎樣的對待。

“巴金斯先生，希望你沒有誤會，”阿拉貢看出比爾博的疑慮，“德瓦林總是故意嚇唬弗羅多，但我保證他沒有任何惡意，他就是喜歡看弗羅多像只受驚的小兔子一樣縮成一團。別看德瓦林一副鐵石心腸的樣子，他其實很喜歡可愛的小東西?！?/br>
比爾博又好氣又好笑：“我可不認為這是有趣的事，尤其是對弗羅多來說?！?/br>
“你得小心，別讓他把這招用到你身上?！卑⒗暃_比爾博眨眨眼。

“我可不會害怕，整個中土世界還沒有什么能嚇到我，”比爾博挑戰似地說，“除了傳說中的惡龍?！?/br>
德瓦林沒說話，只是審視般地看著比爾博，扯了扯隱藏在大胡子里的嘴角。

吉爾蕾恩發現這場對話已經吸引了兩位男士的注意，于是不快地出聲打斷：“啊呀！德瓦林先生的手氣怎么這么好？我們都快被他贏光了！”

路易莎挑起秀氣的下巴對比爾博說：“巴金斯先生，你不想來玩兩把嗎？”

比爾博不擅長紙牌游戲，他婉拒了路易莎的邀請：“我不熟悉這個，我在這里看書就好?！?/br>
“巴金斯先生是個了不起的讀書人，他看不起打牌！”吉爾蕾恩含沙射影地說。

比爾博笑著回敬：“我既承受不起這樣的恭維，也擔當不起這樣的指責?！?/br>
吉爾蕾恩又轉向索林：“那么您呢，先生？你又在搞什么神神秘秘的東西？”

“給我meimei寫信?！彼髁诸^也不抬地答道。

“哦，可愛又不幸的迪絲！她已經從失去丈夫的痛苦中走出來了吧？”吉爾蕾恩十分關切地問，語氣既不夸張又很到位，卻總有表演之嫌。

“沒那么容易，我得陪她過這個冬天?！彼髁掷涞卣f。

“那兩個男孩已經長得很高了吧？”吉爾蕾恩熱情不減，“菲力好像更高一點，不過也許是因為奇力老是站得不直，他