已久，方才雖頑劣捉弄老仆，此刻倒面色稍肅，站穩后一揖及地，恭敬道：“晚輩盛明修，久仰先生大名，費了許多力氣才探到這住處，冒昧造訪，先生隨意降罪吧?！闭f罷，將兩袋封存完好的栗子呈上，老老實實站好，一副任打任罵的模樣。

    時虛白抬眉，“公主殿下呢？”

    周驪音被他認出，也沒覺得意外，剝著栗子在園中緩緩踱步，朝盛明修努努嘴，“他帶我來的。說要幫我求師?！闭f罷，事不關己似的，圍著那白鶴逗弄起來。

    這就有趣了。

    時虛白的目光重新落回盛明修身上。

    少年風華正茂，生得白凈貌美，五官精致而不失鋒芒，身上卻有股英豪之氣，如青松亭亭，矯健颯爽。京城里姓盛的人很多，但能穿錦佩玉有這等氣度，跟皇家公主有牽扯，還有膽子闖他宅院的卻不多。

    時虛白停了筆，問道：“你可認得盛煜？”

    “正是家兄?！笔⒚餍薮鸬米院?。

    時虛白不由失笑。

    原來是盛煜的弟弟，盛聞天的兒子，難怪有此矯健英氣。算起來，這少年雖與魏鸞年齡相仿，卻已是魏鸞的小叔子。

    他不由站起身，抬手將那白鶴招至身旁，覺得這事兒有趣，瞧了眼盛明修，又看向周驪音，問道：“殿下想學畫？”

    周驪音其實想否認。

    畢竟她對作畫本身興趣不濃，完全是因在弘文館的集賢殿瞧見盛明修的畫作，才以此為由頭破冰而入。不過她記得盛明修素日言語之間對時虛白極為敬仰，曾提過想拜他為師，如今拉著她的大旗，大抵是怕貿然開口被拒絕，在謹慎試探。

    周驪音遂頷首道：“對啊，聽聞時畫師極擅此道，想拜師學藝?！?/br>
    “既是殿下想學，我自會傾囊相授?！睍r虛白笑了笑，倒是肯賣公主的面子，只事先聲明道：“至于所謂師徒便免了吧，時某才學有限，不敢妄自尊大?！?/br>
    周驪音莞爾，“順道也收了他好不好？”

    目光落處，果然盛明修站姿老實，滿臉期待。

    時虛白淡笑，“切磋無妨，師徒免了?！?/br>
    這便是愿意指點的意思了，盛明修未料今日竟能撞到大運，當即行禮道謝。

    兩人在宅中盤桓，盛明修學畫，周驪音時而湊過去瞧，時而逗弄白鶴，瞧著賞心悅目的少年郎和滿目田園景致，心緒大好。至傍晚時分，兩人騎馬辭別，進了京城，盛明修送她至公主府外，才撥馬而歸。

    盛明修心緒極好，算是近來最愉快的。

    腳步輕快地回到住處，瞧著先前周驪音塞給他的試筆畫作，心里畢竟糾結。想了想，既然盛聞天對兩家舊仇守口如瓶，母親又似對此毫不知情，不如去盛煜那里探探口風，沒準兒能問出緣故。

    ……

    此時的盛煜，正端坐在南朱閣的圈椅里。

    他身上傷勢尚未痊愈，原本應當臥床靜養，只是困在屋中著實憋悶，加之今日虞淵讓盧璘遞信，說有要事稟報，遂讓魏鸞扶著去了南朱閣——魏鸞留在正廳賞玩滿架的石雕木雕，他則屈尊去了側廳，聽副統領虞淵稟事。

    虞淵所說的是藥金的事。

    那晚魏鸞撿回金條后，盛煜便讓盧璘拿出去，交由虞淵徹查，若果真是藥金且與章家有關，知會他一聲，而后奏稟永穆帝即可。

    虞淵奉命找人辨別，果真是藥金。

    問過兵馬司，得知那日街上鬧哄哄的完事后，道士已被章家小管事帶走。玄鏡司眼線遂順蔓摸瓜，趁著章家防備不算嚴密，將道士劫走，帶進玄鏡司一審，道士雖擅黃白術，卻沒吃過苦頭，不消多用刑，便招了個干凈。

    原來他最初學黃白術，是為煉丹求藥，兩年前有人打聽到他極擅此術，便將他強行帶到了京城往北五百里處的一座山谷。里面荊棘密布，荒無人煙，懸崖深處卻別有天地，可供他大量煉制藥金。

    藥金多被運走，也有許多留在道士手里。

    后來他漸漸厭煩，便卷著成堆的金條進京，打算豪賭一番后仍回去做閑云野鶴。

    誰知失了手，落到這般境地。

    至于那日維護他的章家小管事，道士其實并不認識。

    不過煉藥金的地方原本在隴州都督轄內，當時的都督是興國公，那章家小管事雖在京城，卻能僅憑道士的身份猜出那是藥金，打點兵馬司后將道士藏起來，這背后千絲萬縷的聯系不言自明。

    虞淵遂孤身入宮，將此事面奏給永穆帝。

    “皇上說玄鏡司樹大招風，且統領被人刺成重傷，暫且不宜再碰此案?；噬蠒⒋税附挥栊滩?，由梁王親自督辦，咱們靜候消息即可?！庇轀Y見盛煜皺了皺眉，又解釋道：“皇上的意思是此案并不復雜，讓梁王大張旗鼓的辦，是想將他們架在火上烤，不急于求結果?！?/br>
    這般安排，是為掀起百姓和朝堂聲討的聲勢。

    盛煜沒再多說，問過衙署里要緊的事，仍讓虞淵悄無聲息地離開。

    待周遭安靜，他仍坐在椅中沉眉思索。

    好半天，忽聽門外盧璘跟人說話，抬起頭便見弟弟盛明修大步走了進來。

    兄弟倆大眼瞪小眼，沒說幾句話，盛明修果然將話頭轉到盛聞天所說的兩家舊怨上。盛煜自不會透露風聲，只說此事干系甚大，讓他聽父親的便可，等時機成熟自會知情，命他不許再多打聽。

    盛明修蔫蔫地答應，甚是失望。

    盛煜猶不放心，“這事沒跟長寧公主說吧？”

    “當然沒有，我又不傻！”

    盛明修躺在圈椅里，又成了前兩日垂頭喪氣的樣子。

    這件事上，盛煜畢竟愧對他。

    不過這事沒得商量，遂摸著弟弟的喜好，安慰道：“宮里有位姓余的畫師，極擅仕女圖，我已說服父親，回頭請他教你作畫。這是過了明路的，往后不必再藏著掖著，也不必怕父親責備?！?/br>
    盛明修驚喜過望，“當真？”

    見盛煜挑眉頷首，當即興奮起身道：“多謝二哥！不過余畫師就算了，今日我去京郊找到了時畫師，他答應指點我作畫。既然父親不阻攔，往后我盡可放心去跟他請教！二哥不知道，時畫師當真是慧眼如炬，點石成金……”他后晌得時虛白點撥，許多地方茅塞頓開，如醍醐灌頂，這會兒說起來，自是滿腔興奮，滔滔不絕。

    一番吹捧，就差說時虛白是神仙下凡了。

    盛煜聽得面無表情。

    忽然想起來他這兩晚之所以孤枕難眠，也是因時虛白橫插一腳，令他胸口憋悶，試探魏鸞心意時失了分寸，難以自持地吻她，以至撕裂傷口，被魏鸞強行扔著獨自睡。雖說時虛白給藥金是好意，追根究底，也有罪魁禍首的嫌疑——偷畫魏鸞的傳聞絕非空xue來風，那畫師居心叵測著呢。

    偏巧盛明修尊崇他，就差奉