擺行了一個大禮，嘴里抹了蜜一樣甜聲：“奴才內務府安德祿，給安美人請安，給九帝姬請安?！?/br>
    安美人轉眸過去瞧長玉。

    長玉合了杯蓋子抬起眼簾，不咸不淡道了聲“起”。

    安德祿謝了恩，笑盈盈地起身，從衣襟里掏了張絹帛出來，雙手恭敬捧上給長玉：“前些日子給安美人派放東西的那群狗兒子，都是才進內務府辦事不久的，手腳駑鈍，腦子也不靈光，奴才我那會兒正跟著師傅忙合宮事務，一時之間也沒來得及好生查看一番，倒叫那些狗兒子一時怠慢了安美人?！?/br>
    長玉接了絹帛在手，一行行往下看。

    單子前面列的不過是些尋常過冬時份例內的碳火、食糧、衣料，往后一欄里卻是些金釵玉穗，南珠翡翠之物。

    長玉皺了眉頭。

    安德祿一只眼往長玉面上一掃，立即垂手低頭乖順笑問：“九帝姬可還滿意？”

    “后頭的這些東西，誰撥下來的？”長玉削尖的手指順著絹帛上的名錄一行行劃過。

    安德祿一面從懷里又掏了一張絹帛，恭恭敬敬遞給安美人，才會心一笑，回長玉的話：“九帝姬如今受命隨陛下上奉賢殿，接待安定帝姬回朝那可是無上榮耀的事情，從前啊，都是奴才們有眼無珠，怠慢了九帝姬。從今以后九帝姬可是個有福的了，這一朝登殿，來日就是哪國國君的正妻了，奴才們又怎敢不為九帝姬盡些心呢？這些后面添置的，都是咱們內務府的人自掏腰包，為九帝姬補上的?！?/br>
    “那還真是讓你們破財了?！遍L玉淡笑一聲，別開眼，懶得看安德祿那張奉承相。

    安德祿媚笑：“這點兒東西哪能呢？奴才們也不過想沾一沾九帝姬的光。九帝姬您啊，天之驕女，奴才們只求您將來鳳凰騰飛之時，別忘了奴才們才是?！?/br>
    長玉面上笑了笑：“自然?！?/br>
    她自然知道安德祿這話是什么意思。大燕朝帝姬和親時，置辦嫁妝的差事可是一樁富得流油水的肥差，聽聞十年前安定帝姬和親杜國之時，嫁妝里悄悄流出去的黃金就價值連城。如今該她走這一劫，這些人自當提早張嘴等著金子從天上落下來。

    長玉在宮里生長了近十三年，這樣的嘴臉不知道見過了多少，可次次再見卻還是覺得無比惡心。

    “其實內務府咱們這些奴才倒不用說，還是皇后娘娘疼惜九帝姬，派了人特意傳旨，又另外專門為九帝姬添了些東西，已經叫人先送到含章殿了?！卑驳碌摴ы樞Φ?，“恭喜九帝姬！恭喜安美人??！”

    長玉垂眸，剛想應聲，卻猛然瞥見身旁的安美人身形一晃，不知怎的整個人像是失力一般就要往后倒。

    長玉連忙放了手中的茶盞跳下炕，連鞋都沒來得及穿，光著腳就跑到安美人身邊。

    安德祿也假模假樣“哎喲”一聲湊上前去：“安美人您這是怎么了？”

    長玉扶著安美人，卻見安美人捏著那一張絹帛，臉上血色都褪盡了，嘴唇青著哆哆嗦嗦的。

    “母妃！”長玉慌了神，趕緊扶著安美人起來。

    安美人一手撐著炕邊的小幾，好半天才慢慢坐了起來。長玉叫了她好幾聲，她卻置若罔聞一般，沒有絲毫的反應，只失了魂一樣呆呆坐著。

    安德祿飛快抬眼瞧了安美人一眼，又飛快地垂眸下來，嘴角上勾起一絲細微的笑容，悄無聲息地往后退出了西偏殿中。

    長玉從沒見過安美人這副失魂落魄的樣子，又急又慌湊在她面前：“母妃，母妃你到底怎么了？”

    安美人卻只是呆呆坐在那里，手里死死捏著適才安德祿遞來的那張絹帛，一雙瑩如墨玉的眼睛空空洞洞地瞧著前方。

    長玉突然意識到了什么，連忙從安美人手里將那張絹帛抽出來。

    展開一看，她整個人也頓時僵在原地。

    這張絹帛四周繡鳳凰紋路，絹帛上由魏皇后親自題寫了賞賜長玉的物件，還一一題明了緣由，最末留有魏皇后鳳印。

    那張絹帛從指尖飄下去。

    她原本想再瞞一陣安美人的。

    長玉心頭涌上恨意。

    她知道魏皇后就是故意的。安美人大病未愈，魏皇后就特意趕緊派人來甘泉宮稟報這個消息，這是要生生氣死她，要逼死她。

    “母妃……母妃你聽我說?！遍L玉硬生生將伏波不定的心緒壓下，伸手想要去跟安美人解釋。

    安美人拂開長玉的手，失魂落魄地就往殿門外的方向走。

    長玉趕緊從后面死死抱住安美人的腰，慌了神，“母妃！你別著急！你聽我說！你聽我說！”

    安美人背對著長玉，一手去撥開長玉的手，嘴里發出些悲鳴的咿咿呀呀聲。

    長玉沖到安美人身前，一把又將安美人抱住，仰著頭，一雙眼睛眼眶都紅了，搖著頭看著安美人，手里比著手勢，哽咽道：“母妃你要去哪？長玉不是故意騙你的?！?/br>
    安美人臉上神色恍然，半晌，她的手落下來，輕柔地撫在長玉瘦削的臉頰上。

    長玉捧著母親的手，仰頭看著母親，紅著眼眶一句話也說不出了。

    安美人那雙神情哀慟的眼睛當中涌出淚光，淚水劃過她面頰，一顆顆砸落在長玉的臉上，砸落在長玉心口上，像是有千斤的重量。

    安美人顫顫打著手勢：“母妃去求你父皇……母妃這就去求你父皇……”

    父皇。

    長玉腦海當中的汪洋漩渦里，逐漸浮上一張模糊不清的男人面孔，那張臉究竟長什么模樣，長玉記不清了，只記得那個男人的眉稍下也有一顆紅痣，和她的一模一樣。

    大燕第八朝明昭皇帝，一個有三千后宮與近五十個孩子的男人，她薛長玉的親生父親。

    長玉記事后的印象中，上一次見父皇還是在她三歲那年的的除夕，此后更多的回憶里，唯有永遠在黃昏鴉鳴時，佇立在宮門前等著父皇前來的母妃纖瘦單薄的背影。

    “……求父皇？”長玉垂眸，喃喃道，“父皇還記得我們嗎？”

    安美人垂眸，眼神悲哀望著自己一臉沉默的女兒，良久還是伸手，將她摟進了自己懷里。母女二人跌坐在冰涼的地板上，偌大的宮室之間，誰也沒有說話。

    長玉伸手將母親摟緊了些，把頭擱在母親單薄瘦削的肩窩上，一雙沉黑的眼睛靜靜看著幽暗的宮室。

    更小的時候她便默默發誓過，來日定要出人頭地，才可護著母親和自己?？傻饺缃襁@境地才知，世事又豈是人想想就能如愿這般簡單的？

    可真要她認命，卻又不甘心。

    第9章

    安美人扶著長玉的肩，又哭了一個下午，方才讓長玉勸住。

    長玉叫了燕草在小廚房里燒了一些飯菜，母女二人就著幾樣小菜吃了飯，長玉又親自在院子里將安美人夜服的藥煎好，