象征，也耗費了坎坦近半的庫銀。

    每年一度的萬神節，都會在祭壇舉辦。

    這一日，坎坦幾乎所有的民眾，但凡家中供奉了神仙，都會請著神仙雕像到這廣場上，由高高立于敬神臺上的國主，帶領民眾念經拜神，以求上天諸神保佑坎坦。

    在恰逢坎坦大旱的這個節骨眼上，今年的萬神節又顯得至關重要。

    這個時候，沒有人關心宮中的侍衛們為何不是從宮門出來，而是忽然從一個小支路上遽然出現。

    他們只謙卑的避去兩旁，將街道中間讓出來。

    侍衛們到了祭壇時，衙門召集的工匠已早早在祭壇上搭建好了萬神節儀式所需的臺子。

    碩大的廣場上除了原有的敬神臺之外，還有臨時搭建的一處方臺，比敬神臺低半人的高度，卻比敬神臺還要大，幾乎占據了整個廣場近三成的面積。

    侍衛們來此的目的，便是從抬著的木箱中取出一層有無數孔洞的矮木箱，搭建在方臺上，最后再往帶孔木箱上撒下厚厚木屑。

    妙妙趁機撿起木屑往鼻端一聞，是淺淺的木頭香氣，并沒有什么奇特處。

    蹲在他身邊的蕭定曄也是咬唇思忖，猜不透侍衛們來此處的目的。

    難道是有人想站在這里，卻嫌方臺不夠高，所以令侍衛們帶著木箱前來墊高，再撒上木屑防止打滑？

    這到底是什么意思？

    他一邊將木箱放平整，一邊同身畔一位侍衛搭著話：“上官們真是大意，明日已是萬神節，現下臨時來搭建木箱，卻是有些趕呢！”

    那侍衛聳聳肩，并不搭話。

    蕭定曄心下不甘，還想再問，便聽有人大喊：“動作快些，莫交頭接耳?！?/br>
    他只得暫且收了探問的心思，尋機而動。

    人多動作快，不出多時，偌大的臨時方臺便鋪就平整，眼見著侍衛們便要排隊下石階。

    蕭定曄趁機再要尋人探話，妙妙倏地捏了捏他的手，低聲道：“老二十四在此處，莫著急?！?/br>
    侍衛列隊循著原路往回走，待到了前方時，走在最前面的侍衛不知因何同路邊的民眾起了沖突，眾人一時擁擠成一團，無法繼續前行。

    妙妙趁機拉著蕭定曄和老二十四閃出了隊伍。

    －－－－－－題外話－－－－－－

    今天結束，明天再見

    第605章 如何護短（一更）

    主干道上侍衛與民眾的沖突還在繼續。

    偏僻小道里，老二十四沒有時間開口說話。

    妙妙著急道：“孩子們就在附近，可能在宮外，也可能需要從宮里地下尋過去。你回去告訴其他兄弟，放棄尋找地上，探尋地下?！?/br>
    她立刻掏出匕首，從本已傷痕累累的手掌上忍痛再割一刀，將掌中血盡數擠到脫下來的侍衛中衣上，遞給二十四：“每個兄弟們分一塊。地下可能會有巨蟒，別害怕，有我的血，它們不敢靠近?？旎厝?！”

    二十四見她竟然打聽到一些孩子們的消息，原本想要說的一些“阿姐你去了何處、阿姐你又要去何處”的廢話登時咽下，將沾血中衣塞進盔甲，轉頭便走。

    妙妙此時方又將他喚停，追上去問道：“兄弟們和翠玉可還好？”

    二十四此時方揀著重要事開始講：“大伙都好。翠玉早上已借著陪老道士送丹藥的機會上了地面，尋機與霍頓將軍見過面，已將塞夫大人之事轉告出去?！?/br>
    妙妙心下叫了聲好。她就知道她的阿妹機靈，是她的好助力。

    妙妙一心想著孩子，蕭定曄比她更理智，趁著二十四還在，抓緊機會打聽旁的消息：“侍衛怎地不在宮里守著，卻忽然出了宮？你們抱著的木箱里嗎，究竟裝的何物？”

    二十四忙道：“原本我等在宮里正常輪值，忽然有侍衛頭領發令帶木箱來祭壇，挑選了幾隊侍衛。至于為何要如此，我曾打聽過，旁的侍衛也不清楚，那些木箱里的物件，看不出什么蹊蹺?！?/br>
    不可能，朝廷做事不同普通人家，任何事，至少要準備月余。即便是要準備萬神節之物，怎會第二天已要開始，頭一天還著急抓瞎。

    蕭定曄追問：“侍衛縱然要出宮，也該從宮門出來，如何卻順著地下甬道而出？”

    二十四忙道：“據聞，每年萬圣節，宮里要搬出幾座貴重神像。如若從宮門出來前方祭壇，便要封路，妨礙了民眾正常通行，故而會從甬道出宮。前來之時，我留意過甬道四周，中間除了途徑一座破墻，暫時未發現旁的不對勁?！?/br>
    侍衛同行的那條甬道與二人一路行來的甬道各自獨立，到了最后一部分才匯集相交。侍衛的那一條，道路暢通，地面平整，可見是被好好修繕過的。

    蕭定曄點點頭，叮囑二十四：

    “如若未能尋見娃兒們，就去擄道士。不論是老道士還是徒弟，定然都知道娃兒的事。

    下狠手逼供，要盡快，在明日萬神節開始之前，一定要想法子找出來。娃兒們有一半的可能不在宮里，我同阿貍繼續在宮外尋找。一有消息，立刻送去霍頓將軍府?！?/br>
    二十四鄭重點點頭，轉身急急去了。

    **

    天邊的最后一片彩霞消失在天邊時，霍頓將軍府的大門被拍響。

    來者是兩個一高一矮、頭戴斗笠的平民漢子。

    應門的門房是面有輕傷且無須的太監隨喜。

    隨喜匍一瞧見二人，登時將二人讓進大門，待關掩了門，方神情激動道：“殿下，您可終于現了身，奴才以為……以為……”

    他急忙平復了心緒，一邊將蕭定曄帶著往外書房去，一邊低聲道：“今日宮里傳出殿下失蹤的消息，奴才就帶人進了霍頓將軍府。奴才忖著，殿下若現身，定然要忙著趕來此處。將軍已早早在書房等候?！?/br>
    霍頓將軍外書房。

    一刻鐘后，蕭定曄為妙妙包扎好掌心傷口的同時，也將這幾日的發現向霍頓陳述過。

    這其中，他只隱去了懷疑塞夫是他三哥蕭正偽裝的部分。

    大晏皇子蕭正的存在，雖然能拉起坎坦人霍頓的仇恨?？纱耸氯舨荒苌屏?，卻會令坎坦與大晏交惡。

    一個大晏皇子對坎坦國主有危害，縱然另一個大晏皇子出手干涉，將他兄弟的陰謀擊垮，這也不過是應該的，可絕談不上對坎坦有大恩。

    妙妙此時催促道：“娃兒們縱然在宮外，也離皇宮不遠，請將軍立刻派人查探?！?/br>
    霍頓將軍立刻道：“此事縱然夫人不說的，本官也在查找的。前些日子已尋過了城外，從昨日開始尋找城內，今日一早已尋到了皇宮附近?！?/br>
    他忖了忖道：“因為尋找孩子們被藏匿之地，今日午間的，搜查到一戶人家有異常的。這戶人家也拘禁了人的，可并非孩子的，而是成年人的。他們的眼珠子，與夫人相似