？該是賭坊守夜的伙計用火失誤，而造成起火。救火兵丁上報的消息并無蹊蹺處，殷大人也無深究之理?！?/br>
    朱力老爺點了點頭，心下琢磨著此人與殷大人的關系密切程度。

    他探問道：“你除了當幕僚的，可還有旁的宏愿的？你要知道，我家愛女的，是不可能給你這樣的人家當妾的?！?/br>
    蕭定曄緩緩一笑，道：

    “原本在下并不想強求，只因令嬡從在下手上搶走一件私人之物，若傳出去，世人皆知，只怕有損于她的清譽，是以在下才專程上門商議解決之道。

    至于前途，在下兩年前已考中進士，任職在北地嚴寒之地。在下不愿將就受苦，是以掛印而去。若想起復……”

    他略略一躊躇，道：“尋摸些銀錢打點京城的推官大人，起復并不算難?！?/br>
    朱力老爺的注意力立時放在了最后一句上：“可有起復機會的？你若要走的，殷大人強留的，可會起沖突的？”

    蕭定曄將將要回復，朱力夫人卻已插嘴進來：“我家小女的，她搶了你什么的？大晏什么東西，能快快有損女子清譽的？”

    －－－－－－題外話－－－－－－

    11月就到這里了，感謝大家陪伴。我們12月見啦，么么噠！

    第502章 以退為進（一更）

    朱力府的女主人，聽不得自家閨女被人抹黑，神情已極為冷漠。

    蕭定曄忖了忖，轉頭望望四處下人，道：“還請朱力老爺遣散下人，以防他們聽了去?！?/br>
    朱力老爺恨恨瞪了自家老妻一眼，同蕭定曄道：“大晏有句話的，君子坦蕩蕩小人常戚戚，王公子請說的，不怕被人聽的?！?/br>
    蕭定曄只得道：“令嬡搶走的，是在下原本為妻室所買的一件……胸衣。令嬡說，要當成在下送給她的定情信物。胸衣之事若流傳出去，在下最多被笑話幾句‘風流浪蕩’，可令嬡的名聲……”

    “啪！”的一聲，朱力老爺一掌拍在桌案上，轉頭低聲呵斥自家老妻：“不拉不拉不拉?。ǘ际悄銘T壞的她?。?/br>
    朱力夫人面容晦暗，心中暗罵自家女兒不爭氣，竟讓人捏了把柄。

    蕭定曄話鋒一轉：

    “在下這兩日于客棧中靜思，自覺身份低微，不能納令嬡為妾。若娶令嬡為正妻，在下又做不出休妻之事。

    在下今日登門，并非要同朱力老爺與夫人相談提親之事。而是要談如何遮掩秘密，兩家既不結親、又能守住令嬡清白?！?/br>
    他正色道：“在下這一方，家中自上到下都是口嚴之人，絕不會泄露隱秘。只是令嬡……只怕她自己四處說出去，斷了她的前程?！?/br>
    朱力夫人蹭的站起身，厲聲辯駁道：“不會的，她不會的。你家不當癩蛤蟆的，咬不住她這只天鵝的！”

    蕭定曄冷笑一聲，道：“夫人如此說，自然對兩家都好?！?/br>
    他轉首望著朱力老爺：“老爺方才提醒的極好，如若在下為官，殷大人會不會放手？老爺放心，在下跟隨在他身畔雖只有不到兩月，可已知極多事。他若不放手，在下也有法子令他放手?！?/br>
    他起身抱拳揖，以退為進，轉身便往廳外而去。

    阿蠻立刻緊緊跟上。

    蕭定曄的最后一句話，以及在蘿卜宴上若有若無提及的幾句話，仿佛一根鉤子一般，勾住了朱力老爺的注意力。

    在蕭定曄主仆二人將將要邁出垂花門時，管家終于上前攔住二人，賠笑道：“公子留步的，夫人失態的，老爺就來的……”

    阿蠻冷笑一聲：“朱力家高門大戶，我大晏人配不上的。兩家還有何好說的？！奉勸你家多多拘著自家小姐，莫瞧見大晏漢子就往人懷里撲……”

    正說到此時，遠處朱力老爺急匆匆趕來，向蕭定曄抱拳賠罪道：“賤內不懂事的，王公子千萬莫在意的。家中飯食不好的，我們去酒樓里再談的？”

    ……

    正街邊上一條支路，往里拐進去，是成片的民居。

    能住在黃金地段的番民，自然非富即貴。

    坎坦國被排擠出逃的一支皇族，作為最初依附大晏的一脈，提前占據了大好地形。從胸衣鋪子出來不多時，拐個彎再走上兩步，就能到坎坦皇族的宅子。

    這兩步，貓兒走的舉步維艱。

    什么叫搬起石頭砸自己的腳？她這兩日，總是日日給自己上上一課。

    一堂不夠，再來一堂。

    兩堂不夠，還加一堂。

    直到她終于明白“什么叫搬起石頭砸自己的腳”的時候，十根腳趾已被砸成了一堆rou泥。

    她拄著兩根光腿棍，站在瑟瑟風中，想著自己即將要面臨的考驗。

    信物，她去哪里找坎坦國的信物。

    就這張臉成嗎？這臉不成，哪張臉才成??？稍微提醒一點點，姑乃乃立刻就能畫出來??！

    此時眾人挑著一桶桶的飯食走在前方，后面是幾個會武的漢子。

    中間夾著她。

    好在她早上用銀票充大爺，發揮了些作用。她收買來的為人老實、行事縝密的“聰明”漢子亦步亦趨的跟在她身后。

    她略略慢了幾步，與前方眾人拉開一點點距離，方壓低聲音，側首同聰明漢子道：“我們自己人的，誰的武功最好的？”

    漢子指了指走在貓兒身前的牛眼漢子：“管家武藝超群的，十幾個人打不過他一個的?！?/br>
    貓兒眉頭一蹙：“皇叔宅子里守門的呢？他武藝不高的？”

    漢子凝眉靜思半晌：“守門的糟老頭子的，只會幾個招式的，打不過屬下的?！?/br>
    好哇，原來是誆人??！貓兒心中一聲冷笑，繼續向聰明漢子打聽：“此回父皇派本王前來的，你等可是失望的？原本可是指望父皇派旁人來的？”

    漢子立刻恭敬抱拳：“不敢的，屬下們不敢妄議的。小王子極好的?！?/br>
    貓兒嗤笑一聲，立刻探手要往漢子袖袋里去：“你說話不老實的，拍馬屁的，銀子還本王的?！?/br>
    那漢子微微后退兩步，同她拉出個距離，訕笑道：“屬下說的真話的，十幾年沒回國的，忘記國內人的?！?/br>
    哦？她似笑非笑的望著他：“你等跟了皇叔十幾年的，背叛他的?，F下投靠坎坦的，我不敢信你的?！?/br>
    漢子忙忙做著保證：“屬下不敢欺瞞小王子的。我等背叛王爺的，是常年受欺壓的。小王子對屬下好的，屬下赴湯蹈火的?！?/br>
    原來如此……貓兒高懸的心終于能略略緩一緩。

    這些人之所以能將她錯認成小王子，便是中間差了十幾年的光陰，對傳說中的小王子半點不了解。

    她有了譜，心中漸漸篤定，快步上前同牛眼漢子行在一處，正色道：“何時去選地的，可定下時間的？”

    牛眼漢子側首望著她，見她神情頗為關心，仿佛當成自己