子通紅的青年，仿佛要殺人一般望著他：“有位姑娘離開了客棧，你可瞧見她去了哪個方向？”

    伙計睡眼惺忪，怔怔道：“小店所住女客不少，近兩個時辰退房離開的也不少……”

    蕭定曄急道：“她并未退房?！?/br>
    伙計怔忪道：“多大姑娘？十四五還是十七八？”

    “二十?！?/br>
    “二十怎么能稱為姑娘呢，那是小媳婦兒?！?/br>
    蕭定曄手指一點，伙計肋骨縫里登時疼痛難忍，忙忙告饒：“好漢饒命，你不說清楚，小的不知你問的是哪位?！?/br>
    蕭定曄竭力穩住心神，急急道：“二十歲，極美，離開時可能在哭，也可能哈哈大笑……手里拎著……”

    該死，他方才進客房未瞧見她，轉頭就跑，并未注意那兩只雞在不在。

    他焦急道：“手里可能拎著雞，也可能沒有。重點是美而機靈，在人群中，一眼就能瞧見她?！?/br>
    伙計立刻想起來幾刻鐘之前那位嬌媚的姑娘，當時并未哭，也未哈哈大笑，卻是一副要奔赴沙場的氣勢。

    他將蕭定曄上下一打量，探問道：“公子是那姑娘的什么人？小的可不能隨意將房客消息透露出去?！?/br>
    蕭定曄不耐道：“情郎，心上人?！?/br>
    伙計不由提了嘴角。

    那姑娘著急慌忙去捉J，未曾想又冒出個情郎要尋她。

    他此前還為那姑娘的夫君上青樓而叫屈，未曾想她后面還撩了個情郎。

    真是強中自有強中手啊。

    他吃瓜的心立刻高漲，從柜上翻過去，站在門邊上指著前路：“客官順著這條道前行、左拐，有一間青樓叫‘軟玉樓’，客官要問的那女子，便是去了那處?！?/br>
    他手從后背一探，已熱心的伸出一把筷子：“小的看出客官有兩下身手，你可要拿些武器？這筷子好使，不管你要殺幾個人，都夠用?！?/br>
    他一句話說完，內心依然澎湃不止，忙忙拉住蕭定曄的衣袖，誠懇道：

    “現下已到了打烊時間，小的關了店門，立刻陪著公子一起去尋。那青樓小的熟，掌柜有一個相好就在里面，小的經常被差去送東西?！?/br>
    蕭定曄內心一片迷茫，不知貓兒打的什么牌面，怎地起了進青樓的心思。

    他從慌亂中穩住了一絲清醒，想著身畔有個當地人帶著他尋人，自然比他一個人強。

    他立刻回轉身，幫著伙計上好門，兩個人急急往軟玉樓方向而去。

    ……

    軟玉樓前車水馬龍。

    夜里百業消歇時，正是青樓買賣最紅火的時候。

    數不清的冤大頭撇下自家婆姨，屁顛屁顛前來青樓送銀子。

    貓兒遠遠躲在街邊，瞧著站街的姐兒衣著清涼，笑容嬌媚，極快便勾到了男客，勾肩搭背進了青樓里。

    她一時有些后悔，為了五千兩，被男人動手動腳占便宜，劃不劃得來？

    劃得來。

    必須劃得來。

    所謂一鼓作氣，再而衰，三而竭。

    她現下既然已經到了此處，就不能有掉鏈子的想法。

    否則稍微給點自我暗示，立刻就要打退堂鼓。

    她心一橫，一把扯去早已剪下、只掛在頸子上遮掩的衣領，深吸一口氣，低頭對著自己的身板道：“要爭氣！”

    憑著內心里所留不多的堅持，一頭擠進了姐兒堆里，現學現用的張羅著：“公子，進去玩玩啊……”

    很快就有個胖漢子雙眼發直站在了她面前。

    她看著此人眼熟，正要細想，那漢子已上前道：“哥哥可是你等了三生三世……”

    貓兒聽著他聲音隱含帶著些懶洋洋的語氣，立刻想起晌午進城門時，站在木凳上喊著“捉盜賊、捉劫匪”的胖兵卒來。

    她心下一喜，先發制人拽住他衣袖，嬌滴滴道：“軍爺倒是忘性大，你我順著馬車車廂里互看了一眼，奴家便將你記在心間。你倒是轉瞬就忘了人?！?/br>
    那一身便服的旁兵卒更是暈暈乎乎，跟著她的腳步便往前行，口中附和道：“對對，見過，見過?！?/br>
    他待要伸手摟她肩，她眼疾手快，當先抬手壓下他手臂，緊緊挽在臂間，嬌聲道：“莫猴急，進去的樂子更多……”

    兵卒腦中更是一團漿糊，只覺著自家祖墳冒了青煙，竟讓他有了如此一番艷遇。

    待到了青樓門前，龜公抬手一攔，貓兒已從胖子腰間拉下荷包，探手一捏，心下便有些擔心。

    千挑萬選，找了個錢袋羞澀的。

    龜公并不注意去看貓兒，只接過荷包倒出一把碎銀，數來數去勉強湊夠二十兩，方低叱了一聲“窮鬼”，隨意一揮手，懶懶道：“進去吧?！?/br>
    那胖子轉頭望著貓兒一笑，飄飄然而進。

    青樓大堂人來人往，一樓皆是才進來的散客，還不急著就寢，只在樓下聽聽小曲。

    那胖子目光卻已瞄上樓梯，嘿嘿一笑，同貓兒道：“夜了……先去睡個瞌睡……”

    貓兒立刻從腋下拉出巾帕，往胖子面前一甩，一股nongnong的嗆意撲面而來，胖子再也忍不住，連番打起了噴嚏。

    貓兒便做出驚呼狀：“哎喲，軍爺怕是傷了風。你在此處略略站一站，奴家回房為軍爺取一身厚衣裳來……”

    話畢，急急往后一退，繞過柱子，順著樓梯竄了上去。

    待那胖子彎腰打完噴嚏，直起身子尋人，哪里還能瞧見方才的美艷姐兒。

    高處不勝寒，這句話在勾欄這一行當，是指住的越高，姐兒的身家越高，恩客越難接觸到頭牌。

    貓兒忖著那賊子得了五千兩，必然是要高消費，不會在大堂低階姐兒身上花時間。

    她順著樓梯徑直到了第三層。

    從這一層開始往上，姐兒等級已不算低，鶯鶯燕燕之聲明顯減少。明面上流露出的，是男女之間的文明交往和精神層面的欣賞。

    夏夜炎熱，各雅間雕花窗扇大開，人影綽綽看的清楚。

    貓兒貓著腰一間間尋過去。

    沒有。

    那矮子偷兒她記得清楚，除了身量極矮，還是個豬腰子臉，只要她再看到，一眼就能認出來。

    沿途偶有漢子經過，瞧見她的模樣，不免流露肖想之意。

    她立刻用帕子遮掩了心口風光，板著臉自曝身價：“兩千兩，掏不出銀子莫多看?！?/br>
    青樓的游戲規則便是價高者得，吃霸王餐的除外。

    遵守游戲規則的漢子聽聞，不免唉聲嘆氣，又狠狠多看了兩眼過過眼癮，方才離去。

    她在第三層尋而不得，便順著樓梯往第四層而去。

    第四層姐兒的身價越加昂貴，價貴的原因，卻是因為，同樓下提供的標準化服務相比，四樓姐兒有更多多樣化的服務。

    凡是不懼痛苦、想多掙些銀子的姐兒，便被安排在第四層。

    此時夜已三更，四層