口道：“你同小五之間，太多個來來回回，哀家已經看花了眼。今兒你倆既然在御花園里已經做下那事……”

    貓兒：等等，做下什么事？什么叫‘那事’？

    老太后續道：

    “那事常有兩種說法。一種是宮女兒勾了皇子，這種人留不得，當即就得填進井里。

    另外一種是皇子瞧上宮女兒，既然鬧到闔宮皆知，那宮女兒便得放進皇子房里……”

    貓兒立刻要回話，老太后一個眼風掃過來，貓兒只得噤聲，冷汗卻不停歇的流淌出來，須臾間便將里衣濕透。

    太后接著道：“若原本只是你們在御花園親親我我也就罷了，然而后來事情又演變成宮女兒打了皇子。按常例，這種宮女兒留不得，也得填進井里?！?/br>
    她說到此時，身后的屏風里極輕微的一聲響，老太后咳嗽一聲，飲了一口茶，問向貓兒：

    “你今日摻和的事，按常例，有七成的機會被填進井里，只有三成機會能活命，放進皇子房里。你來說說，哀家該如何替你做主？”

    貓兒的一顆心不停歇的往下沉去，無論如何尋不到底。

    她撲通跪下去，央求道：

    “娘娘，當初奴婢配合皇上，闔宮皆傳奴婢會進后宮。

    然而廢殿之人皆聽奴婢強調過數回，奴婢不進后宮，此生決不進后宮，只想等到年歲夠了出宮，過平平凡凡的生活。

    奴婢不愿死，然而奴婢也不愿……”

    她說到此時，眼淚珠兒已流淌了滿面。

    一旁四皇子終于張口道：

    “并非我們蕭家逼迫于你。

    往日你同五弟之間雖偶有零星傳言，卻并不持久，過了也就過了。

    然而今日在御花園，被數人親眼瞧見，此事便輕易不能善了。

    你可知，因著你同五弟在平叛中立下的功勞，多少人將你兩人看做眼中釘？

    現下五弟被世人窺探出了心意，今后定然有無數人打你的主意，千方百計會拿你去要挾他。

    今日之事，都怪五弟一時沖動。然事情已然這樣，你同他之間，不管愿不愿意，從今日開始已牢牢綁在一起?！?/br>
    貓兒只覺天昏地暗，眼前一陣陣發黑。

    她竭力穩著身子，喃喃道：“他呢？五殿下是何意見？”

    周圍一靜。

    四皇子眼風往太后背后的屏風掃過去，輕咳一聲，道：“五弟，他……他也不愿……”

    那屏風倏地微微搖晃，發出極輕微的吱呀聲。

    四皇子話頭一轉：“他其實很愿……”

    屏風又是一陣搖晃。

    四皇子只好道：“五弟何意，還是讓他之后親口同你說吧?！?/br>
    太后此時道：

    “哀家明白你的心思，你是個不愿攀龍附鳳的好孩子，否則最早你配合皇上平叛時，隨意動些手腳，就能令皇上迫于悠悠眾口收你進后宮。

    然而，事態已然如此，你若不投井，只能先依附于小五……”

    天邊彩霞已逐漸退場，再過不了多久，漫天繁星便要陸續登場，縈繞在皓月周圍，營造一個旖旎夏夜。

    微風迎面吹來，并沒有趕走夏日的燥熱。

    貓兒緩緩行到掖庭宮門前時，有位青年已負手而立。

    微風持續吹來，她甚至能聞到他身上專有的鐵銹味。

    那不是單純的鐵銹味，而是混合著一絲男子特有的清新汗意，還有一點點龍涎香的氣味。

    曾幾何時，在她慌亂、心焦、失措、恐懼時，周遭若傳來這樣的氣息，她便會長吁一口氣。

    她那時被泰王擄出皇宮，關在不知什么監牢。蟒鞭將她打的遍體鱗傷，幾欲昏死。

    然而后來她聞到了這股氣息，她知道她即將平安。

    她已經扛了許久許久，那時卻忽的松了勁。后來泰王再給她的那兩鞭，她終于松口求饒。

    她知道，他就在周圍，隨時等著救她。

    那時她還沒喜歡上他，然而精神卻先于理智而信賴他，知道他不會害她。

    曾幾何時，那樣令她心安的氣息，開始令她煩躁、生氣、憤怒。

    每每聞到這樣的氣息，她就想到了她那岌岌可危的自由。

    他看見她，面上帶著些愧疚，低聲道：“祖母同四哥說的，你不用往心里去，一切都是障眼法?！?/br>
    她一滯，倒有些不明白他究竟何意。

    他繼而道：“你我的約定依然算數。三年后，我幫你換個身份，你走便可。只是這三年里，倒是要委屈你，要被似是而非當成我的……姬妾……”

    她更加迷糊。怎么叫似是而非？

    他看著她怔忪神色，唇邊緩緩浮上笑意，一只手抬起險些撫上她面頰，又克制著垂了下來。

    他示意她跟上他，并排行走在月光下，低聲解釋道：

    “我同旁的幾家側妃，雖說議定了親事，然父皇還未賜婚，并未正式定下婚期。

    你也一樣，我并不正式給你名份，只在宮內，委屈你擔一個‘夫人’的頭銜，在人前略略親近幾分，做出個樣子?！?/br>
    貓兒隱約有些明白，不由問道：“人前是指哪些人？”

    “宮中之人，母妃、祖母、幾位哥哥?！?/br>
    “背著人，又是什么模樣？”

    “你是你，我是我?！?/br>
    這話她不信。

    今兒在御花園，到底是算人前還是人后？

    他仿似是知道她在想什么，低聲道：“你放心，我今后，決不會像今日在御花園那般沖動?！?/br>
    又似有些委屈，越加將聲音放的低沉：“你昨夜和今早，踢我的那兩腳，也太用力了些……”

    貓兒被他勾起了熊熊烈火，狠狠瞪了他一眼：“天下女子，難道皆由著你們皇子胡來，不得反抗？”

    他立刻正色道：“沒有沒有，王子犯法與民同罪，這一點我知的?！?/br>
    貓兒“呸”了一聲，這話才是天下最大的謊言。

    前方已快到她所住的那一排瓦房，她住了步子，偏頭防備的望著他：“你說話，究竟算不算話？”

    他不由一提眉：

    “你手里不是有兩份契書？有一份上寫的，凡是我以權壓人，四哥立刻賠付你一千兩銀。

    四哥買賣眾多，皆是以誠立本，凡是他認下的事，最是誠信?！?/br>
    她又“呸”了一聲，恨恨道：“我今日去尋他賠一千兩，他如何不認賬？”

    他忙為自己叫屈：“今兒在御花園，我真未以權逼迫你?！?/br>
    她立刻怒目相向。

    他只得細細解釋：

    “那時你掙扎的厲害，半點不愿聽我仔細說話。我當時無法，只得……

    若說我真的強逼你，那也是以一個男子的身份，而不是以皇子的身份。

    四哥是了解我的，知道我不是那種人，方不能賠你銀子。

    倒不是他舍不得，而是不能認下這罪名?！?/br>