深深望一眼她，同明珠道：“看好她，莫讓她再受傷?！?/br>
    明珠還未回答，穆貞已接過話茬：“我不會向她出手，最起碼這個時候不會，你放心吧?！?/br>
    他向她點一點頭，再看了貓兒一眼，轉頭同楊臨道：“換車，上四哥的馬車?！?/br>
    千人的隊伍，待逃出山谷，已剩七八百人。

    這些隊伍一分為二，四百留給皇帝，保護圣駕和幾位皇子。

    再有四百，要隨蕭定曄提前回京。

    皇帝同貓兒換進的馬車乃皇子所有，比皇帝的規格小了不止一星半點。

    明珠只得退了出去，騎馬護在馬車周遭。

    馬車進京時，天上已布滿星子。

    萬家燈火燃起，熱鬧如常，無人知道，一場宮變已經打響。

    宮門外，前方傳來緊急軍情：“宮門把守極言，我等說皇上回宮，均不被采信?！?/br>
    楊臨著急道：“這可如何是好，五殿下臨走前一力叮囑，皇上一定要入宮?！?/br>
    馬車里有人輕咳一聲，眾人忙忙望去，醒來的卻不是皇帝。

    馬車外的明珠立刻下馬，沖上馬車，跪坐在貓兒身畔，紅著眼圈道：“姑姑，你可算醒來了?！?/br>
    貓兒緩緩睜眼，張了張嘴。

    明珠忙附耳過去，待聽罷，忙抬頭對眾人道：“換裝，給皇上換皇子裝?！?/br>
    逼仄的馬車上，皇上靠坐在楊臨懷中，依舊閉目沉睡。

    他額上的紗布已被取下，取而代之的是幾層蛋殼內膜。

    貓兒聲如蚊蚋，指引著明珠先為皇帝畫底妝。

    穆貞隨身攜帶的妝品并不如貓兒自己的好用，然而天色昏暗，畫粗糙一些，只要旁人不離的太近，輕易發覺不出真相。

    蕭定曄在兵部分吹日曬，膚色偏黑。粉底太白，要混入黑灰，將皇帝膚色涂抹的更黑一些。

    蕭定曄眉長入鬢，眉色極深。要在皇帝的眉毛上加幾筆。

    蕭定曄臉頰偏瘦，有棱有角。要用深淺兩色粉底，要將皇帝偏儒雅偏柔和的面頰，營造出棱角來。

    蕭定曄的嘴唇上薄下厚，唇色偏紅。要用粉底遮了皇帝的唇色，淺淺畫出薄唇。

    蕭定曄的……太監，是隨喜。還得將楊臨，畫成隨喜的模樣。

    ……

    明珠為皇帝和楊臨打好底妝，到了關鍵妝容處，由貓兒施技，將兩人畫的變了一番模樣。

    車輪滾滾，馬車往東華門而去，依然被官兵攔下。

    隨喜往外探出腦袋，尖著嗓子叱罵道；“五殿下的馬車也敢攔，仔細你等的小命！”

    官兵眼中疑惑，不說阻攔，也不說放行。

    隨喜略略撩開簾子，故意往里間看了看，又回轉回來：“殿下吃了酒，急等著回去歇息?！?/br>
    官兵順著窗簾往里瞧去，五殿下果然面朝眾人而睡，長眉入鬢，便是醉酒，也是平日紈绔模樣。

    只這時候醉酒……一位兵卒笑道：“皇上去祭陵，五殿下這時候還大醉而歸……”

    隨喜探出身子，一巴掌拍在那守門兵卒面上，叱罵道：“第一天認識五殿下？我家主子何曾有過規矩？皇上都不介意，你管的寬！”

    此時穆貞跟著從窗戶探出腦袋，將手中蟒鞭“唰”的一聲抽過去，呵斥道：“誰敢非議我夫君？此事若發生在我軍中，定將他軍法處置！”

    馬車外幾位兵卒互相咬耳朵：“上頭沒說不許五殿下進宮，快快讓他進去，免得耽擱時辰?！?/br>
    那兵卒只得揮手放行。

    馬車不停歇，一路往御書房而去。沿途但凡遇到有人阻攔，駕車侍衛一刀兩截，毫不留情。

    待馬車駛進御書房院中，燈火一瞬間通明。楊臨背了皇帝下馬車。

    皇太后手持龍頭拐杖一步步上前，一把抹在皇帝面上，待看清來人，她昂首挺胸，發號施令：“給小五發信！”

    一瞬間，無數星辰花在皇宮當空綻放，護城河邊上的蕭定曄看見萬丈煙花，心知皇帝已安全回宮，立刻下令：“下坑道，換工匠，殺刺客！”

    皇宮迎來從未有過的寂靜。

    這樣的寂靜背后，所有人都知道，危險就離頸子不愿。不知什么時候，一抹鮮血噴薄而出，便要魂歸來處。

    漸漸的，四周的寂靜中，起了窸窸窣窣的腳步聲。

    冬日寒風中夾雜著刀劍劈砍的聲音。

    不知哪一方入了宮，不知哪一方占了上風，不知哪一方要摸上那玉璽。

    御書房前，蕭定曄離宮前留下的近百名暗衛將四周牢牢死守。

    他們只有一個任務，保護御書房的人，不能放任何一支冷箭進去。

    皇太后如泰山一般，毫不畏懼坐在御書房前壓陣，數十只宮燈照在她身上，折射出她歷經風雨幾十年的氣勢和膽量。

    寢房里，所有人都在等待皇帝的蘇醒。

    只有皇帝好端端站在人前，才能壓制一切邪祟。

    楊臨耳聽得外間一陣陣的喊殺聲，再看看依然昏睡的皇帝，心急如焚。

    他跟在皇帝身邊幾十年，并不是沒有主張之人。

    然而手里沒有人，他便有千萬種辦法，卻也施展不出去。

    此時明珠已扶著貓兒靠坐在墻邊，不停歇的同貓兒道：“很快了，殿下很快就能捉來制毒人，姑姑要堅持……”

    她的聲音驚動了楊臨，楊臨幾步沖過去，一把拽住貓兒：“胡姑娘，你一直說，你同閻羅王有關系，何以現下卻不靈了。你怎能欺君！”

    幾番晃動之下，貓兒口鼻耳中已齊齊淌下血珠子來。

    明珠一把推開楊臨，哭道：“公公看不到胡姑姑已剩半條命？怎能還來威逼她？”

    楊臨頹然松開貓兒，踉蹌著離開，喃喃道：“天禍啊……天禍啊……”

    外間的軍情不斷傳來。

    “極華宮被占領，皇后不知生死?！?/br>
    “重曄宮被占領，宮娥下人皆被殺死?！?/br>
    “泰和宮被占領，刺客離御書房已不到一里?！?/br>
    “……”

    皇太后怒目而視，發令道：“護城將領何在？撥出一萬人，捉拿叛軍，殺無赦！”

    “是?！?/br>
    未幾，砍殺聲四起，新的消息傳來：“護城軍近半數官兵叛變，歸入叛軍陣營?！?/br>
    太后身子一晃，口中腥甜，強咽下一口血，沉聲發令：“傳下去，五十名叛軍頭顱，官升一級，懿旨等同于圣旨，哀家決不食言！”

    “是！”

    太后拄著龍頭拐杖，穩穩進了房中，再也挺不住，軟倒在地。

    穆貞一聲驚呼，隨即捂住嘴上前，急切道：“皇祖母，你切莫有事……”

    太后緩緩睜開眼睛，斷斷續續道：“快，將通傳可靠的皇子……”

    她將龍頭拐杖交給穆貞：“見此物如見哀家，宮里眾人皆知?！?/br>
    穆貞一抹眼淚，拿起拐杖，沖出房門，站在檐下，號令道：“尋