痛卻舒服。

“好好洗你的澡，圖里亞德大人?！焙诶瞎硖竭M頭來，在他脖頸處嗅了嗅，“等會兒我們還有很多事要做呢?！?/br>
“讓我們來繼續大膽的假設?！卑沃币曋?，“你受到了一個強力、持久的詛咒，這詛咒讓你變成一個只能靠人的痛苦謀生、人不人鬼不鬼的怪物。你并不甘于自己受到詛咒后病態的樣子，因此與羅伊達成合作。從島上的氣氛來看……說不定黑巖島本來是你的，羅伊答應為你解除詛咒，因此你才讓他住在這里，并任他驅使——”

黑老鬼用吼聲打斷他，“我沒有，任，他，驅，使！”

荊棘直指他的心臟。艾嘉卻并不打算就此停下，“但他絕對不會兌現自己的諾言的。因為他知道，你不是一個甘居人下的人。一旦詛咒解除，他就沒有約束你的籌碼了。其實你也明白……只是，別無選擇?！?/br>
黑老鬼仍瞇著眼睛，卻并沒有馬上發怒。

許久后，他說：“很好，于是呢？”

“但我卻可以給你一個更佳的選擇?！睙崴呀浡^了他的腹部，艾嘉直起身，“你應該知道李嘉圖與安耳門總部的關系不錯吧。他可以請動全大陸最富盛名的魔法師——安耳門的總會長來為你解除詛咒。而我可不打算跟你建立長期地利用關系，所以不用擔心我會賴的太久。你很快就可以恢復原型了?！?/br>
荊棘在空中揮動著，發出破風聲。黑老鬼說：“我憑什么信你？”

艾嘉伸出右臂，“我可以發個血誓?！?/br>
血誓是最強效的魔法契約，違反的一方將會付出生命的代價。他知道這個籌碼足夠重，黑老鬼心中的那個天平已然開始傾斜。

“好吧?！庇诌^了一會兒，黑老鬼說，“你需要我做什么？”

十分鐘后，穿戴整齊地艾嘉將還想留下做進一步交流的黑老鬼送到門口，向他揮手告別。

荊棘在空中不甘地揮舞著，黑老鬼看起來頗為遺憾，“看來今晚你不打算跟我睡了?！?/br>
“抱歉，”艾嘉聳了聳肩，“我只睡國王?！?/br>
?

☆、瘋子比拼

?　　他伸手關門時，黑老鬼的聲音從漸漸縮小的門縫中擠了進來，“你可真是個瘋子，圖里亞德大人?！?/br>
瘋子？

門關上后，艾嘉看著自己右臂上血誓儀式留下的痕跡。

所謂的瘋子與理智之人的差別，不過在于其思考所遵循的邏輯。人們所定義的聰明人之間共享一套名為理性的邏輯，因而可以對敵方行為加以推斷、進行預測、陳述利弊進行游說。而所定義的瘋子之所以難以捉摸，只是因為其非理性的邏輯不為人所了解而已。

換句話說，了解和掌握一個瘋子的關鍵，就在于掌握這種邏輯：透過只言片語與舉止行為。

而他正在做的，就是這件事。

如果這使他看上去也像個瘋子，那恰恰說明他已經開始取得成就了——這是件好事。

又過了許久，等到他可以確信黑老鬼已經走遠后，艾嘉推開了門。

而他邁出門框的一瞬間，門上的警報用咒語也被觸發。他知道羅伊正在看著他的一切。

艾嘉端著油燈，一路向前。長滿黑斑的走廊墻壁上掛著一幅幅以海蓮娜為題材的畫，幅幅各不相同。

海蓮娜手舉代表生命的樹枝，面容籠罩在圣潔的光芒中。海蓮娜手中的樹枝長滿黑斑、枯萎，她容顏蒼老，陰暗的眼神掩蓋在陰影里。海蓮娜微笑著坐在天平后，年輕而美貌。海蓮娜舉著一根小指骨，一半的面孔血rou模糊……

……海蓮娜面無表情，站在茫茫的冰雪中，她身前是一道懸崖，崖下是無盡的烈火。

冰雪降生，烈火隕落。

烈火變為冰雪，她將在雪中復活。

喃喃細語聲不絕于耳，走廊似乎沒有盡頭。艾嘉加快步伐，卻無法甩掉附于耳上的幽靈。

你就是這片冰原。它說。

你將從中復活……

他猛然停下，舉起煤油燈，盯著燃燒著的燈蕊。

——那是一個昏暗而逼仄的房間?？諝庵谢祀s著血腥味、霉味與腐爛的臭氣。受訊人身體癱軟。

圍著他的審訊者們竊竊私語?！盁o論如何，他不能打破約瑟夫少爺的紀錄……”“必須想點辦法，要我說……”“你瘋了嗎？可能造成永久性傷殘的刑罰是被絕對禁止的！”“那又怎么樣呢？要是達曼部長因此發怒，我們都沒有好果子吃……”

“規定——可以因人而異?！弊詈?，主考官一錘定音，“但他必須說出‘結束’來?！?/br>
終于，艾嘉走出了這條掛滿海蓮娜畫像的走廊。他看著將近熄滅的煤油燈，皺了皺眉頭，卻沒有再停下腳步。

——血珠從他的臉上滾落。他的頭發被狠狠抓著，被迫抬起頭來。

審訊官“我最后問你一遍，說不說？”

昏暗的燈光打在那人沾滿血污的臉上。

“不?！彼f。

鐵錘敲碎了他的一根手指?！罢f不說！”第二根?！罢f不說！”第三根……

艾嘉提起煤油燈，繼續向前。第三次轉彎后，黑巖塔的會客室就在附近了。

昏迷又清醒、清醒又昏迷、昏迷又清醒……最后，受訊者大口喘著氣，對束手無策的審訊官們露出微笑，“五天零八個小時三分，新紀錄?！?/br>
這是他反刑訊專業的結業考試。

規則相當簡單：考生們被帶到審訊室中，被用各種手段——可能造成永久性殘疾的被絕對禁止，但實際cao作上……嗯，因人而異——加以折磨，直到他們說出“結束”一詞為止。堅持越長，就能得到最優秀的成績。上上一屆的約瑟夫·達曼憑著他五天零八個小時兩分五十九秒的成績保持著校記錄，但艾嘉不信這個邪。

而等到出來時，他繼“第一名先生”“書呆公爵”后，再度獲得一個新的、最響亮的綽號：“莫洛迦堡大瘋子”。

——這么說來，要非得比試一下誰更瘋狂的話，羅伊還真不一定會是他的對手。

他推開會客廳的門，走了進去。霎時間，高塔的每一片石磚同時發出怒吼，振動的塔身揚起一片片的灰塵，散發出腐朽與陳舊的霉味。黑翅膀的寄宿生物成片地從怪叫著，從犄角旮旯中躥出來，沖出窗外。每個書架上懸掛著的一串指骨形裝飾如風鈴般響動。

羅伊該來興師問罪了。

一切漸漸平靜下來。艾嘉能聽得到遠處的地板上平靜而緩慢的腳步聲。

他繼續向前走著，在書架前站定，掃視著一整排的梅琳達與霍爾拉，目光最終停留在一本上。

這是霍爾拉青年時期的著作，并不成熟，也沒有他后來所發展出完備理論體系后的那樣邏輯井然而不失風趣。但許多評論家認為，這是他一生