過能夠從這人口中掏出什么信息來。

信息……他現在最缺的就是這個了。凱爾西密林與世隔絕，安全是安全，但卻十分閉塞。信息不暢才是最致命的。

他需要分析。

艾嘉摸了把額頭，擦去汗珠。剛剛實在兇險，如果約翰遜再晚一步，恐怕李嘉圖現在就只剩下立遺囑的時間了。

看這個突然闖進來的刺客的裝束并不能辨認出他為哪一方效力。不過凱爾西密林的空間魔法陣只與南波頓家的依蘭恩堡相接——所以，除非李嘉圖又在隱瞞，否則就是理查德與他的過節真的大到要殺人滅口來解決才行。

不過看情況，前者的可能性比較大。

但艾嘉并不關心李嘉圖又在打著什么算盤，因為現在他接到的任務只有一個——把李嘉圖安全地帶回去。

剩下的事去思考也是白費腦子。

多次想從李嘉圖嘴里套出真相的喬安這次似乎也心灰意冷，對遇刺這種大事也不打算刨根問底了。約翰遜按照李嘉圖的吩咐，將刺客的尸體拖到大樹下，據說這樣很快就會有人來處理。派洛特皺了皺鼻子，站的離那里遠了一點。

李嘉圖清了清嗓子，吸引注意，“各位，有些話我必須說在前面?！?/br>
“以后這種事情肯定會不斷地發生?！?/br>
“現在我無法過多解釋?！?/br>
“但我會給你們一個交代的?！?/br>
他說著，解下佩劍，橫舉至與眉平齊?！罢埾嘈盼??！?/br>
這已經是王室禮儀中最高規格的致意了。喬安勾起嘴角，“嘿，那還廢什么話，走啊?！?/br>
?

☆、內憂外患

?　　該來的總會來的。

阿爾娜閉上雙眼，感受著纏繞在右臂上的小蛇小幅度的蠕動。身后的腳步聲越來越近。

“很抱歉要讓你以這樣的姿態和我談判?！蹦_步聲停下后，聲音響起，“但也沒有辦法。司徒雷登的顧慮很有道理，你的實力有目共睹?！?/br>
“你怎么又知道它對我一定是有用的呢?！毕袷菫榱俗C明她的觀點一樣，下一秒，阿爾娜站了起來，面對著剛朵夫，微笑，兩根手指之間一用力，被她捏著的小蛇化為烏有，“您好，兩朝遺老、托孤重臣、七人議事會議員剛朵夫閣下?！?/br>
剛朵夫先是詫異，接著也笑了，“你是個很有能力的人，為什么要浪費自己的才華呢？”

“我可不這么覺得?！卑柲鹊奈⑿θ匀还Ь炊柽h，“不知道閣下所說的‘浪費’又是什么意思?！?/br>
越是這種時候，越要表現得若即若離。她多年以來對李嘉圖的支持與友誼是有目共睹的，如果太快翻臉不認人肯定會招惹猜忌。

“你應該明白?！眲偠浞蚴栈匦θ?，蒼老而瘦削的臉上露出了幾乎可以說得上是嚴厲的表情，“‘懶王’李嘉圖六世不思進取、荒廢朝政，導致貴族專權、敵國坐大……先王的選擇錯了，他不是個稱職的君主?！?/br>
連這種話都說的出來，那看來已經沒有緩和的余地了。阿爾娜也收回了笑容，轉過身，片刻后嘆了口氣，顯示出被他所打動的樣子?！拔冶緛硪詾?，唉，以為他會改的……”

剛朵夫接著說：“你對他一向忠心，但我相信這是出于你無法反抗作為臣子對君主許下的效忠誓言。那么如果有機會選擇的話呢？我是先王的托孤之臣，有權判定哪一位王真正有益于王國?！?/br>
阿爾娜猛地轉身，拳頭緊握，“如果真能找到一位真正為國為民的好君主，我必當義不容辭——可是，陛下他畢竟……”

“新王必定會給他一個好的歸宿，絕不會像他對待自己親兄弟那樣殘忍?！?/br>
阿爾娜躊躇著，“可是，我相信你們，但……誰才是真正的王呢？”

“這個問題不用擔心?！眲偠浞虻碾p手背在身后，胸有成竹，“繼承人委員會議即將召開，到時候希望你能出席?！?/br>
他說完，轉身離去。阿爾娜看著他的背影，面色陰晴不定。

連繼承人委員會都要出動了，看來托孤重臣這回的勢力真的遠超她的想象。

繼承人委員會僅由貴族會議中資格最老、血統最純正的貴族組成，只在最緊急的時候召開。上一次還是在五十年前，李斯特九世在確定儲君之前猝死，王國面臨戰和大計的決策之時。那次會議將本來無緣于儲君之位的王五子李嘉圖五世扶上皇位。

阿爾娜坐回寫字桌前，重新閉上雙眼。

溫達公爵。希希利伯爵。張伯倫侯爵?；樟趾罹?。這些是貴族會議占據重要席位的成員中，明確會支持李嘉圖的。

但溫達公爵患病，目前還在封地修養。希希利伯爵同樣托病不出。這兩人一向謹慎，除非態勢明朗，否則絕不可能出動力量。指望他們作救命稻草無疑是不可能的。

張伯倫與基普林的情況她現在還不清楚。但兩家的家主都與李嘉圖有利益關系，他們不可能輕易背叛，但也很難指望他們挽救危局。

至于貴族會議末席的那幾個商人，他們絕對是支持李嘉圖無疑，但他們能做什么呢？

最終她還得依靠自己。

阿爾娜的雙手交叉，撐在下顎，陷入沉思。

對啊。她抬起頭來，驚異于自己的遲鈍。他們。

·

接到命令，就要執行。這是一直以來艾嘉秉持的理念，然而這次……

“陛下，這……不太好吧?！彼杏X太陽xue突突跳著，頂著壓力說。

李嘉圖笑著拍了拍他的肩膀，“別怕，沒事?！?/br>
喬安也勸說道：“走吧，這是我們唯一一個機會了?！?/br>
停在路邊的馬車似乎已經休整完畢，即將啟程了。艾嘉狠狠咬了咬牙，與喬安并排從路邊的大樹蔭下走了出來。

于是，進城辦事的小鎮普洛斯鄉紳馬修老爺剛剛下車，打算舒展一下筋骨，就意外地大飽了一番眼福。

只見一個高挑的金發女郎攙扶著矮個子青年，艱難地向他走來。停在他面前后，她抹了抹眼角，“可算來人了……大老爺，求求您了，幫幫我吧……”

馬修老爺連忙關切道：“別著急，慢慢說。你怎么了？”

“我們全家準備進城辦事，結果路上遭遇了強盜，錢和馬車都被搶了……”金發女郎摸了摸眼角，吸著鼻子，“他們還打傷了我弟弟，你看——”

她手上攙扶著的青年確實面色蒼白，氣若游絲，全身纏滿了繃帶。馬修老爺整了整衣領，“哎，這世道啊，強盜這么猖獗，真不知道國王和貴族老爺們都死去哪里了……你千萬別擔心，我們車上現在沒有醫生，但這里離神跡城不遠，乘車大約一天就到了。如果不嫌棄的話，不如與我同行？”

金發女郎有些不知所措地四處看看，似乎受寵若驚，“諸神保佑……真的可以么？”

“當