什么叫做“奧哈那群孫子見到就繞道走”？維渥是祖國奧哈的宿敵，那家伙明顯的貶低讓艾嘉不禁皺起眉頭。不管別人如何，至少圖諾將軍絕對不會是他說的那種懦夫。

“真有趣?！钡珵榱瞬涣钊松?，他還是勾了勾嘴角，勉強敷衍了一句，一邊四下打量?；蛟S真有一件事給他說對了。那就是——能通過了國王審核團認定而來到這里的，確實，嗯，至少是從體型來看——都當過兵。

通過最初面試的總人數并不多，二十男，八女?？蔁o論是兇悍猛漢還是金發女郎，身高平均下來恐怕要高出他一個頭，這使他看起來是所有人中最瘦小的一個。

和這樣的人競爭護衛隊隊員……看起來并不是他的優勢所在啊。

此時年輕男子終于停止了喋喋不休，一蹬地站起來，擋在艾嘉面前，向他伸出手，“李嘉圖，李嘉圖·M·路，李嘉誠失散多年的孫子。我們一定在哪里見過，小個子老弟?！?/br>
……小個子？

艾嘉咬牙，握了上去，好吧，李嘉圖確實比他高出那么——一個頭而已?！奥废壬?，很榮幸和你一見如故?！?/br>
又是謊言。實際上艾嘉更希望一腳踹在他鼻梁上。

可是不知道為什么，這樣禮貌的應對反而使李嘉圖看起來很失望，他收回手，揉了揉自己深色的卷發，“不好笑嗎？”

艾嘉皺眉。什么好笑？

李嘉圖看起來更挫敗了，“真的不好笑嗎？好吧我又確認出，你們這片缺乏幽默感的大陸既沒有也沒有亞洲首富……”

艾嘉試圖安慰——還是謊言，其實是試圖擺脫他，“這片大陸上有龍族?；蛟S維渥沒有，但彼甘長尾龍確實棲息于……”

“打住，我才不想知道那群爬行類的居住地呢?！崩罴螆D揉亂自己的頭發后再次將它梳理平整，重新掛上笑容，“早該習慣了。這片笑話書比英國人菜譜還薄的大陸不會有人能理解我的幽默感的?！?/br>
“我很遺憾?！彼脑捴邪瞬簧俾勊绰劦脑~匯，艾嘉聽不懂、也沒有聽懂的意愿，只是心不在焉地回應了一句，一邊努力繞過他。

但似乎是覺察到他這樣的意圖，李嘉圖伸手按住他的肩膀，修長的指節在他被收拾得一絲不茍的上衣上摩挲，“為什么急著走呢，艾嘉?！?/br>
聞言，艾嘉腳步一僵，本來就沒松開的眉頭皺得更緊了。在這個時候更不能輕舉妄動。行動準則手冊是怎么教他的？圖諾將軍平時是怎么叮囑他的？“你知道我的名字？”

話出口之后他就后悔得咬了咬牙。唯獨可以肯定的是，這絕對是最糟糕的答話。

李嘉圖笑了，露出一口在陽光下閃閃發光的大白牙，那只搭在艾嘉肩膀上的手游離到他的心臟以上的地方，“這里告訴我的?！?/br>
這種時候，一個成熟的工作人員會怎么做呢？艾嘉努力冷靜下來，斟酌著用詞，打算說一句神秘兮兮讓人摸不著頭腦的話，結果剛剛開口就被打斷。

李嘉圖哈哈大笑，食指在艾嘉胸前的別針上撥了幾下，“喂，你不會是忘掉自己還戴著名牌呢吧?！?/br>
……還真是。

艾嘉低頭一看，左胸口上的名牌上用印刷體燙著他的名字。這是過了面試一關之后就被派發了寫著名字的胸牌，他那時想都沒想就戴上了。

會出這種毫無專業精神的疏漏，果然還是工作經驗太少，艾嘉抬起頭來，深吸口氣，“那你怎么沒戴……”

——卻只看到李嘉圖吹著口哨與兩個比他還高的男人大笑著勾肩搭背走遠的背影。

艾嘉干咳一聲，沉著臉將后半句話咽了下去，同時想一腳踹斷那家伙鼻子的沖動越來越強烈。

?

☆、識人不清

?　　不過，是時候排除雜念，專心分析情況了。他走了幾千公里的路、穿過和平海峽來到維渥不是專程來和瘋子斗氣的。他再次四周環顧一圈，選定一處長著菌類的大樹根落腳。

這個陰暗少人的角落很符合他的要求。艾嘉觀察著他每一個競爭對手，分析他們的優劣勢，考慮著應對方法。他必須打敗其中百分之九十的人，才能得到僅有的三個進入王宮供職的名額。

李嘉圖本人顯然不足為懼，那個乖戾的國王絕不會選擇這樣一個不識相又滿口胡話的瘋子作為自己的保鏢。

而此刻正在和李嘉圖打得火熱的那一群硬漢也不足為懼。雖然作為護衛隊隊員的確需要強壯的體魄，但既然是入宮供職，儀容儀表也是一項很重要的指標——絡腮胡子和刀疤臉恐怕不行。

此刻正在和李嘉圖打得火熱的另一群金發女郎似乎也不是有力的對手。她們的儀表的確過關，個子高挑體形健美，但舉止實在輕浮，儀態一關過不了。

此刻正在和李嘉圖打得火熱的又一群少年看起來言談粗俗、稚氣未脫，恐怕也不是供職的好人選。

此刻正在和……

艾嘉的目光隨著李嘉圖到處勾搭的路徑移動，卻發現十分鐘不到他已經將整片場子都勾肩搭背了個遍。這個受歡迎的家伙無論走到那里都能迅速和原來的小圈子打成一片，連個別散兵游勇也被他鼓動一番，拉入了圈子中。

唯獨在一個身著灰色長袍的黑發女子面前他碰了釘子。那位女子看起來高傲而冷漠，在李嘉圖滔滔不絕的攻勢下只說了一個字，“滾”。

看來這確實是個強勁的競爭對手。艾嘉的手伸進口袋，捏緊了剛剛幫助他通過面試的銀幣，在那行凹凸不平的字跡上摩挲。

維渥的夏天干燥炎熱，尤其是在這樣一個晴朗的日子。正午的陽光直射，就連艾嘉所在的潮濕地帶都能感到熱浪撲面而來。剛剛還勉強說笑的人群終于發出了不耐煩的抱怨聲。

“那該死的國王怎么還不來，老子都餓死了?！崩罴螆D對面的刀疤臉用寬厚的手掌扇著風，一邊粗聲粗氣道，“見鬼，來不來啊，再不來老子回家了，他那個破工作丫愛誰做誰做。國王了不起啊?！?/br>
李嘉圖哈哈大笑，“喂，哥們兒，好歹積點口德，他可能是以后要付你工資的人啊?！?/br>
“我看約翰遜說得對?！苯鸢l女郎整了整自己的頭發，接著向一邊穿著制服站崗的衛兵眨了眨眼，“喂，那邊那個，對就是你。國王陛下什么時候大駕光臨??？不是說要來親自選拔么？”

衛兵掃了他們一眼，繼續目視前方。

“見鬼，這丫是什么王宮連個守衛都這么臭屁……”“國王那小子再不來老子可就要逼宮了……”

能夠到達這里的人們多半有點壞脾氣，局勢漸漸失控，很快一波接一波的抱怨演變成了集體抗議。艾嘉皺著眉頭站起來，看到李嘉圖一腳踩在樹下凹凸不平的大巖石上，發表著義憤填膺的激烈演講。