盯著江面。終于，一艘燈火通明的官船由遠方出現在視野中。那船行駛的路線離河岸不遠，他提刀上前，趁官船靠近河岸之際一個箭步跳上了船。

“什么人！”

衛兵還沒來得及喊人，便被他三下五除二地制住了，“督公在哪里？”他問。

對方早已被這陣勢嚇得魂飛魄散，哆哆嗦嗦地指了指船艙上層，這時，只聽謝準問：“會水嗎？”

衛兵不明就里地點了點頭。

“如此……便得罪了?！?/br>
下一刻，衛兵還來不及反應便被扔下了船。他不想讓對方一會兒成為程沐恩的助力，但是也不想隨隨便便取人性命，見河水尚淺便干脆將人扔進水里。他抬頭看了一眼那高聳的樓船，全身的血液仿佛沸騰了一般，他知道，他要找的人就在這里。

他繞開了甲板上的崗哨徑自上了樓，一路順利如入無人之境。到了樓上那間最大的艙室，他打算破門而入，但卻驚訝地發現，那扇門是開著的。

“哈哈哈哈！姓謝的！咱家等了你很久了！不對……還是說應該姓夏？”

那不是程沐恩的聲音，他知道，督公從來不會有那樣目空一切的聲音。艙內的燈一時間突然紛紛亮起，借著燈光，他看到艙內聚集了十幾名手持兵刃的武人，正對著他的那個人不是程沐恩，而是一個身著東廠掌事服色，眼中寫滿了暴戾之氣的人——他認得對方，對方正是最近被派往這一帶收取店稅的高隆。

“原來如此……督公找不到我，但督公知道我要殺他，所以故意放出假消息引我上鉤，讓你來做這替死鬼……”謝準冷冷地說，“督公為了找到我，真是煞費苦心?！?/br>
“什么替死鬼……”高隆獰笑，“要死的人是你！謝英那老東西，一個宦官，撿了個兒子回來養，倒還當真了。今日｀你就陪謝英那個自詡清高的家伙一起，去陰曹地府繼續扮演你們的假父子吧！”

他在東廠的時候就見過高隆與人切磋，與樊順那個繡花枕頭不同，對方雖說性子狂妄不知天高地厚，但卻是有些本事，一套少林夜叉棍法即使是放眼整個武林之中也是排的上號的。武功高強又不怎么把督主放在眼里，使得高隆在東廠之中頗為程沐恩所忌。

程沐恩雖不挑明，但對于謝準而言，卻是心知肚明的。而正是因為這樣，他才斷定程沐恩此次是要讓高隆做自己的替死鬼——相王上書后，榷稅一事已經鬧得滿城風雨，雖說有皇帝的支持，但是事情鬧大了畢竟不好收場，所以最近這段日子，大多數稅使的行為已經收斂了很多，而這自然是程沐恩的要求。但此時此刻，高隆卻還肆無忌憚地在外橫征暴斂，顯然是不打算聽從程沐恩的命令。對于這樣不聽話的手下，依程沐恩的性子，是最恨不得除之而后快的。

“督公打算借刀殺人……”他看了一眼高隆，后者臉上正是殺氣騰騰，這個人一貫便是那樣的性子，哪怕今天沒有程沐恩的命令，也是不見得會放過他的。他唯有殊死一搏，方才下得了這艘船，“我雖不情愿，今天也是非做他的刀不可了?！?/br>
“臭小子，死到臨頭還敢出此狂言！”高隆手中齊眉棍向前一指，喝令道，“給我拿下！”

事情到了這個份上，他只得背水一戰，當即拔刀出鞘。對方皆是有備而來，破風刀法雖然招式凌厲，卻也一時間難以對付那么多人。他且戰且退，退至樓梯之上，形成了一對一的格局，對方人數雖多，卻也一時間無法盡數上前。他趁此機會，繡春刀連連出手，斬斷了近前那幾人的咽喉。

正在此時，他忽聽得樓下喊殺聲大作，原來是下面的護衛得了消息，準備上來幫手。他被困在狹窄的樓梯上不上不下，情覺不妙之際，只見一個有些眼熟的身影飛快地上了樓。他還來不及驚訝，就看見葉天佑站在他身后，手起劍落，斬殺了一個正欲沖上來的護衛。

“你怎么來了！”

他方從剛才的困境中解脫，瞥見對方的身影，不知應該是感到驚喜還是煩憂。他不愿意給對方帶來麻煩所以不辭而別，沒想到對方卻一路跟來了這里。葉天佑身份不一般，若是被人認了出來，只怕日后免不了要東窗事發，到那時，就不是代帝出家那樣簡單了。

“我在那座屋子里沒有找到你，但我聽說督主的船要經過這里，我覺得你一定在船上?！比~天佑背對著他，他看不到對方的神情，只聽到那平靜得仿佛已經看破一切的聲音，“我已經拋下過你一次，這一次，我不想再留下遺憾了。既然你執意要做個了斷，那就讓我和你一起……今日之后，死于刀下，抑或亡命天涯，都但憑天命吧?！?/br>
“你這樣舍命陪君子……讓我怎么報答得起……”

他按捺住心頭洶涌澎湃的感情，揮刀殺向面前的敵人。他本來已經抱定了無所謂生死的決心，但在這一刻，他突然格外地渴望活下去，或者說，至少也要讓對方平安地活下去。在這樣的心情驅使之下，彷徨，軟弱和痛苦一時間仿佛都消失殆盡了，而只剩下近乎于本能的理智與殘酷。他只知道，少了一個對手，同伴便多了一分生的希望。

耳邊傳來兵刃交擊的聲音，他沒有回頭看，但他知道對方會替他守住身后。葉天佑占據著由上而下的優勢，接連斬殺了一個又一個意欲沖上來的對手。強烈的求生欲之下，兩人出手也都不再手下留情，此時此刻，于對方不過是例行公事，但于他們卻是命懸一線——連同同伴的命一起。

白刃相接，這于他的位置而言是極為不利的。見此情形，他干脆向前一步，任由對手的長刀刺中了他的肩，而與此同時，他的刀也割斷了對手的喉嚨。對方來不及發出慘叫便倒在了地上，鮮血很快便匯聚成攤，順著樓梯流下來，他跨過對方的尸體，踏上了樓梯，視線對上了高隆陰沉的目光。與此同時，樓下的護衛似乎也已經損失殆盡了，葉天佑踩著染滿了血污的樓梯，順勢隨他上了樓?！跋嗤醯钕隆备呗〉哪抗饴湓谌~天佑身上，“這下可有意思了?！?/br>
“有高公公這句話，”謝準說，“督公的這把刀，看來我今天是當定了?！?/br>
“哼……”高隆冷笑了一聲，“一十二路破風刀法，在華山派反兩儀刀法之中加以改進……謝英這老東西，果真是藏了幾手的……就憑樊順那個酒囊飯袋怎么可能有這等眼力。只不過，有一件事……謝英怕是沒告訴你?！?/br>
“哦？”他不動聲色地問，“高公公所指何事？”

“謝英恐怕沒告訴過你，世上最動聽的聲音……”高隆手中齊眉棍忽地向他撩過來，他一閃身避開，繡春刀直取對方下盤。但他還沒得手，那齊眉棍便穩穩架在了他面前，對方畢竟是東廠數一數二的高手，招式之間滴水不漏。尋常