人喜歡的，然而苑池的目光卻并未停留在她們身上，只叫人進來帶她們下去休息。

四人依依不舍地走了，李源問苑池，“你真的要留下她們？”

“我若不留，豈不是駁了皇兄的面子？”

說起那個皇兄李源就來氣，哼了一聲說：“你們兄弟倆感情還真不錯啊?！?/br>
苑池垂下眼，“他是皇后所出，雖然才華比不上我二哥和三哥，但也是最有可能成為太子的?！?/br>
李源皺了皺眉，說：“這幾天你收了不少東西，又是金銀珠寶又是古董字畫的，現在又來這幾個美女，你不怕……”

苑池抬頭看他，問：“怕什么？”

“怕別人去你父皇那里告你的狀？”這才剛回來就又是收錢又是收女人的，一整個貪污的形象啊。

苑池笑了一聲，“告就告吧，有人想告我的狀，即便我什么都不做也照樣會告?！?/br>
李源皺眉，想了想，問：“你這大哥是不是故意的??？”

苑池冷笑一聲，“他要折騰就由他去好了?！?/br>
他既不需要盟友，也不想平白多一個敵人。只是他也不會任人宰割，在東野國中毒的那兩年可以說是茍延殘喘，如今他只剩這一條命，可不愿因委曲求全而丟掉。

然而還真被李源說中了，幾天之后，皇帝召苑池進宮，狀似無意地問起他這件事，苑池心中了然，回道已經將人送走，她們四人都是從小被人賣進青樓，他給了錢讓人送她們回家了，至于那些錢和物品，大部分都已經退回去。

“不過，有幅牡丹圖兒臣實在喜歡，就收下了?！?/br>
他毫不隱瞞，皇帝倒沒有說什么。

從宮里出來的時候，苑池在宮門口遇到了正要進宮的苑憬。

對方看到他露出微笑，“四皇帝，剛見過父皇了？”

“三皇兄?！痹烦匚⑽⒁稽c頭，“是，現在正要回去?！?/br>
苑憬笑了一聲，“你回來沒多久，父皇就常常召見你，想必是真的想你了?！闭f話時天上一大片云緩緩飄過，將兩人罩在陰影里，他抬頭看了一眼，“他年紀大了，身體也比不得從前，我們做兒子的，要為他分憂啊……”

苑池笑了一聲，“三皇兄說的是。不過宮里那么多醫術高明的太醫，定能將父皇的身體調養好的?！?/br>
苑憬愣了一瞬，隨即點頭。

這時云飄走了，頭頂上沒了遮蔽，陽光陡然有點兒刺眼。

“聽說二皇兄去找你了是嗎？”苑憬突然問。

苑池點頭，心中冷笑。果然他的一舉一動都有人監視著。

“二皇兄真是的，去見你也不叫上我們，我們兄弟四個也好一起對飲幾杯?！?/br>
“三皇兄要是有這個意思，改天再約便好?！?/br>
苑憬笑著說：“好，一言為定?！?/br>
兩人又相視一笑，隨后一個進一個出，擦肩而過的瞬間，苑憬回頭看了苑池一眼，后者一直沒有回頭。

他看著苑池的背影，思緒漸漸回到他們小時候。

苑憬比苑池年長三歲，后者還是什么都不懂的年紀，他已在母妃的教導下曉得宮里的人情世故。

他很早就知道在偏僻的冷宮里有一個不受寵的四皇子，因為好奇，他曾經偷偷去看他，那時的苑池瘦小得可憐，而且性格懦弱，成天哭哭啼啼、自怨自艾。

從小受寵的他對苑池有著一絲同情，卻有更多的厭惡。

本以為苑池會這樣在冷宮待一輩子，或者忍不住自己了斷，然而突然有一天他發現苑池好像變了，變得很沉默，讓人感覺看不透。

他問過太監宮女，但都說苑池沒做出什么奇怪的事，只是變得比較堅強，不再哭了。

當時他并未想太多，一直到苑池被送到東野國。

就在他以為再也見不到苑池時，苑池卻回來了，而且像是換了一個人一般。

外貌上的變化不算什么，那種從骨子里散發出來的沉穩氣息……他實在不明白一個人到底要經歷了什么，才能在幾年時間里有這么大的變化？

不管怎么說，苑池回到南鹿國必然會為政局帶來變動……

“三皇弟，你看什么呢？”

苑憬陡然回神，苑池已經不見人影，他緩緩閉了一下眼，回過頭看著正朝他走過來的苑誠，后者聲如洪鐘，人未到聲已到。

“皇兄?！彼挚戳艘谎凵砗?，“剛和四皇弟聊了幾句?！?/br>
苑誠眉一擰，“他也來了？”

“父皇叫他來的?！?/br>
“又找他？”苑誠不滿的嚷嚷，“他才回來幾天就成了父皇面前的?？土?，這小子到底使了什么法術讓父皇一直找他？當年可是眼也不眨地把他送去東野國當質子的……”

“皇兄！”苑憬伸出食指放在唇邊，“不可說?！?/br>
“有什么不可說的！我還怕他們嚼舌根不成！”苑誠憤憤道：“我給他送了四個女人，他還收了那么多金銀珠寶，可到頭來父皇別說問責他了，連說都沒說一聲?！?/br>
他氣得咬牙切齒，在原地直打轉。

“也許……”苑憬似笑非笑地說：“父皇真的覺得苑池是太子的人選?！?/br>
“什么？！”苑誠大吼，“怎么可能？那個小雜種也配！”

“配不配不是你我說了算?！痹枫矫鎺⑿?，眼神卻是冷的，看了一會兒苑誠氣急敗壞的樣子，緩緩說了一句，“皇兄，稍安勿躁啊?！?/br>
“還稍安勿躁？這都什么時候了，差不多……”苑誠突然把后面的話咽了回去。

苑憬笑了一聲，“皇兄，機會是需要等的?！?/br>
“可我等不了了！”苑誠大手一揮。

“要么不出手，一出手就要一招斃命?！痹枫降卣f。

兩人對視一眼，都沒有再說下去。

第六章

自從回來之后，苑池便隔三差五的被皇帝召進宮，許是多年未見，皇帝覺得苑池跟他記憶中的不一樣，或者說他從未有過關于苑池的記憶，如今只是想重新認識這個被他遺忘了多年的孩子。

寢宮里，皇帝靠在榻上，榻邊一張矮桌上放著一只小而精致的香爐，苑池坐在一邊，太監和宮女已經被遣退。

兩人有一句沒一句地閑聊著，大多時候是皇帝在說話，仿佛終于找到一個能傾訴的人一般。

“可能真的是年紀大了，這兩年我的身體好像一天不如一天……”

苑池垂下眼，“父皇應該好好休息?！?/br>
皇帝輕嘆一聲，“朕覺得自己可能命不久矣……”停了一會兒，他說：“昨天晚上，朕夢到你母妃