王家族長為難地看向黃家人，“他是個滾人，我打也打了，這只有一半了，諸位看，能不能寬限則個？讓他打個欠條也行?！?/br>
    黃茂林是苦主，他沖王家族長拱手，“王老太爺，非是我不愿意寬限。此人大年三十去我家偷竊，我家里供桌都差點被他掀了！我若諒解他，豈不是對列祖列宗不敬！若老太爺覺得為難也無妨，我把他交給官府，定能教的他以后好生做人?！?/br>
    王家族長自然不同意，入了官府，他們一族人都要跟著丟臉！

    最后，王家族長想法子讓族人湊了銀子先還給黃茂林，后面再讓王大虎還給族人。

    王大虎挨了打，黃家人自然不好再打他。經雙方協議，錢財退給黃家。但王大虎偷竊之罪不能輕易揭過，若說罰他錢財，他家里窮的比大水沖的還干凈。

    最后，黃茂林做主，讓王大虎帶著那兩個小賊，正月期間，進山砍二十車柴火送到自己家里。另外，今天煩勞這么多兄弟長輩們過來，王大虎得出一些茶水錢。

    二十車可不是二十擔，王大虎這樣的懶人，頓時叫苦不迭。王家族長又命人從王大虎家里抓了幾只雞賠給黃茂林。

    說好了事情，王家族長讓兩個男丁去黃茂林家里把那兩個小賊壓回去了。

    兩個小賊餓了一天了，又一直被綁著手，這會子暈暈乎乎的。有王家族長處置，黃茂林也懶得管他們。

    黃茂林把王大虎家的幾只雞給今兒同去的族人們各家分一只，自己家也落下兩只。

    梅香笑了，“抓了兩個賊，白賺兩只老母雞和二十車柴火?！?/br>
    黃茂林親了親兒子的小胖臉兒，“二十車柴火咱們家放不下，大伯家、茂源家和阿娘家里各送幾車。為甚偏偏盯著咱們家，說不得就是有人慫恿。一時半會的我還弄不清楚，等以后再說。我倒不想賺這些東西，大過年的，憑白惹人生氣！”

    梅香給他倒了杯茶水，“莫生氣，大年初一懲治了惡人，又得意外之財，可見今年定是順順利利、逢兇化吉！”

    黃茂林哈哈笑了，“那敢情好！”

    笑過之后黃茂林又問梅香，“你要不要回去拜年？”

    梅香笑著點頭，“你一直沒回來，我也不好走了，馬上就去，阿娘和淑嫻正等著我呢?！?/br>
    說完，梅香抱著慧哥兒就要走，黃茂林想著自己在家也無事，干脆他也跟著一起去。

    梅香開玩笑，“咱們都走了，別又來了賊?！?/br>
    黃茂林哈哈笑了，“那我再賺兩只老母雞！”

    兩口子一邊說笑一邊往黃茂源家走去，會同楊氏母女一起，回老家拜年。

    初二上午，一家三口回了韓家。

    小夫妻剛拜完年，葉氏急忙問梅香，“昨兒發生了什么事情？我看你們族里一群人來了?！?/br>
    梅香笑著把事情的經過說了一遍，葉氏也跟著罵，“這起子小賊，就該狠狠的打一頓！”

    說完，葉氏一把抱過慧哥兒，“小乖乖，不說那些討人嫌的東西，今兒給外婆拜年呀，來，外婆給你壓歲錢！”

    慧哥兒正咧嘴笑，葉氏就往他兜里塞了個大紅包。

    明朗帶著弟弟meimei一起給jiejie姐夫拜年，梅香給弟弟meimei們都發了個紅包。

    發過紅包，梅香和葉氏商議，“阿娘，今年我們單過了，你們什么時候去我家？”

    葉氏算了算日子，“明兒我們要去你舅舅家，初四我們再去你家?！?/br>
    出了門子的姑娘一旦分家單過，娘家人每年正月也會過去拜年。

    葉氏又輕輕掰開慧哥兒的嘴，看了看他的牙，“慧哥兒近來倒不怎么吃手指了，這手上的蜜都吃完了不成？”

    梅香也奇怪，“頭先吃的拽都拽不掉，快八個月的時候，他自己忽然就不吃了。手指是不吃了，卻喜歡咬東西，逮什么咬什么?！?/br>
    葉氏親了親慧哥兒，“我們慧哥兒的小牙癢癢呀，就要咬東西是不是呀。明兒外婆給你做點餅，給你磨牙齒?！?/br>
    說完，葉氏又看向梅香，“你讓慧哥兒的大阿爺給他做兩根圓木頭，上面打磨干凈，給慧哥兒磨牙?！?/br>
    正月的時間就在相互拜年中慢慢溜走，慧哥兒跟著父母一起到處拜年，收了不少的紅包。

    正月十七那一天，韓家學堂正式開學。黃茂林提前把方孝俊的束脩交給了明朗，明朗仍舊是只收了一半。

    黃茂源聽說之后，趕忙要來自己給。

    黃茂林攔住了他，“你急什么，今年秋天他又要去考院試了。到時候花銷大著呢，還怕沒有你出力的地方？”

    黃茂源不好意思得笑了，“meimei整天在家里給我幫忙，妹夫的束脩卻讓大哥出了?！?/br>
    黃茂林讓他坐下，“meimei也經常來給我幫忙，束脩也沒多少錢，明朗只收了一半。要不這樣，束脩我已經交了，你把妹夫的茶飯錢給了?！?/br>
    黃茂源忙點頭，立刻從懷里掏出了錢給了黃茂林，“具體多少我也不知道，大哥帶我去交了吧?！?/br>
    黃茂林也沒客氣，帶著黃茂源去了韓家，把方孝俊在學堂里的茶飯錢交給了葉氏。

    葉氏想了想，“俊哥兒八月間又要去考試了，我估摸著問題不大。等他考中了自然就不用再來了，你們就給我七個月的茶飯錢就行?！?/br>
    黃茂源當場給了錢，并對葉氏說了一些客氣話和感激之語。

    回家之后，黃炎夏和楊氏問了黃茂源具體情況，淑嫻在一邊紅著臉不說話。

    黃炎夏心里很滿意兩個兒子的行為，知道友愛手足，以后才能一起過上好日子。從此，黃炎夏更加用心的幫襯兩個兒子，楊氏也經常帶著淑嫻到梅香家來幫忙。

    過了元宵節沒多久，一天下午，隔壁雜貨鋪的吳掌柜來找黃茂林。

    二人相互說了些吉祥話，一起坐下，梅香倒了茶水上了果子，抱著兒子到一邊玩去了。

    吳掌柜也不客套，直接問黃茂林是否要收學徒。

    黃茂林不意他居然說的是這事，點頭確認，“是有這個想法，吳掌柜有合適的人選？”

    吳掌柜四十多歲了，留起了胡須。他摸了摸胡子，“不瞞黃掌柜，我meimei的一個遠房小姑子，家里有個小子十二歲了，想出來學門手藝。我聽說黃掌柜年前就想收徒弟，我說的這個孩子年紀不大，又勤快又機靈，倒是個不錯的好孩子?！?/br>
    黃茂林想了想，“吳掌柜介紹的人自然是可靠的，只是，給人做學徒可不容易，我雖不是那等刻薄人，不會打罵孩子，但這畢竟是吳掌柜家的親戚，若我說重了，豈不傷了咱們鄰里情份？”

    吳掌柜連忙搖頭，“黃掌柜說笑了，既是來做學徒，那就不是我家親戚了。再說，這親戚關系遠的很，倒不如我們鄰里之間近?！?/br>
    黃茂林笑了，“有吳掌柜這句話我就放心了，如果方便的話，