看到小女兒這樣苦守在橋邊，心里像刀割一樣難過。天殺的余家，非要想吃獨食！

    這些日子以來，家里油坊生意差了不少。那些送過菜籽來的，有些聰明人看出了門道，知道余家這樣抗不久，趁著暫時那邊換的油多，先去那邊換，韓家的留著以后再換。那些沒送菜籽來的，自然更不會來了。

    好在余家每日在鎮上賣油的時候并沒有降價，葉氏母女也能喘口氣。利潤越來越少，梅香和葉氏咬牙撐著，死也不肯提高兌換率。愿意來換油就來，不愿意來就算了。

    隨著時間的推移，越來越多的人往余家去換油。平安鎮的居多，馬店鎮和路橋鎮住的離這邊近的人家也都跑來了。

    余家父子幾個整日榨油不斷，仍舊供不應求。

    若是生意真這么好也就罷了，可這里頭沒有賺頭啊。榨油多累啊，余家很快就吃不消了。一是兌換量太大，爺兒幾個累傷了。二是干的越多虧得越多，余家人心疼呀，漸漸撐不住了，開始想降低兌換率。

    葉氏聽說后，想著終于松了口氣。梅香卻勸葉氏仍舊按兵不動，反其道而行之，除了鎮上賣油時價格不便，那些拿菜籽到油坊換油的，她反而進一步降低韓家油坊的兌換率，逼著所有人都去余家換油。

    那些交過了菜籽的，提前都和余家說好了多少菜籽換多少油，余家想降不是那么容易的。那些后期聞風而動的，聽見余家想降，頓時大罵余家不守信用，前頭一個樣子，后來人又是一個樣子，難道我們哪里比前頭的人差了？

    余家最后實在吃不消了，爺兒幾個索性稱病，把家里的存油處理干凈后，不再榨新油，收來的菜籽也放在那里，暫不做處理。

    梅香聽到消息后，又把菜籽油兌換率提高到原來的水平。余家不榨油，整個平安鎮的人家漸漸開始往韓家去，梅香越發忙碌，三天兩頭榨油，也有些供不應求。

    受了這么多日子的委屈，葉氏母女兩個終于迎來了轉機。

    葉氏背地里哭了很多場，她一個寡婦帶著幾個孩子過日子，本來就艱難，余家還趁火打劫。若不是女兒和女婿推著她往前走，她一個人怕早就垮下來了。自此，家里油坊的事情，葉氏漸漸都聽憑女兒做主，自己只在一邊打下手。

    余家遲遲不敢再開門，韓家油坊生意忽然火爆起來，好多人家跑到余家去把菜籽要了回來，仍舊送到韓家這邊來了。梅香只字不提，只是再不肯提高兌換率。

    韓家油坊迎來了轉機，各路親朋都松了一口氣。連崔氏都喜得直念佛，她雖然偏心韓敬義，但她又不傻。這么多年，三房給的孝敬是最多的。若三房垮了，她不光吃不到孝敬，說不定迫于道義，她還要去幫襯。

    聽說蘭香沒人帶，崔氏還打發春香去幫著蓮香一起帶。兄弟三家加起來一共十幾個孩子，蘭香是最小的，如今乍然跟個小可憐一樣，哥哥jiejie們都憐惜她，整日都哄著她玩。

    除了帶蘭香，葉氏家里菜園，周氏和董氏也去幫著干了一些雜活。

    如葉家和黃家就更高興了，誰不希望自家親戚越來越好呢。

    等栽完了秧，余家又偷偷開始榨油，仍舊想按照原來的兌換率換油。有些人家不肯，就去鬧。

    葉厚則叫上幾個族人，帶上菜籽，就要按照余家頭先的最高比例換油。余家不肯，他們就不走。怎地前頭的人都能換，我們就不能換了？余掌柜看不起我們？

    余家叫苦不迭，這幾個月以來，他們丁點沒賺到，反倒虧了功夫和勞力，去年存的菜籽還搭進去不少。只要余家敢開門，梅香就降低兌換率，讓顧客們去余家換油，說余家兌換率高，余家越發不敢開門了，連鎮上都不大敢去。

    余掌柜悔恨不跌，當初為甚鬼迷了心竅，非要想把韓家弄死。若是不出這昏招，兩家平安無事，哪里有這樣為難的局面。

    余掌柜后悔也來不及了，韓敬平和他平起平坐也就罷了。后來他見兩個女人壓到自己頭上，心里很不服氣，原以為這樣會難倒她們，沒想到她們卻能強撐著一口氣破了局面。

    梅香趁著余家一蹶不振，漸漸吃下了更大的地盤，穩穩地壓住了余家一頭。

    頭先的苦熬都換回了成果，等到夏天快過完的時候，梅香家賺到了往年同時期兩倍的利潤。

    葉氏賺了錢，開始各處還人情。梅香太忙了，她一邊幫著女兒給婆家做針線，一邊親自扯了些花布，給蓮香和春香一人做了一套夏天穿的裙子。

    除了這些，她往大房二房都送了油和rou，也往娘家送了一桶油和一條rou。

    至于黃茂林，那更是不用說了，吃的穿的用的，但凡明朗有的，必定有黃茂林的。

    日月窗間過馬，很快又到了中秋節。

    一大早，葉氏就在廚房里忙碌，她今兒要炸油條。

    梅向在灶門下燒火，“阿娘，今兒真不去街上？”

    葉氏笑了，“不去了，這一年多以來，咱們娘兒兩個整日跟牛似的，集集上街，如今家里油坊生意好，菜園里菜也不多了，今兒又過中秋，咱們就不上街了。少去這一個集，也窮不了?！?/br>
    梅香吃吃笑了，“阿娘如今說話越發財大氣粗了?！?/br>
    葉氏笑了，“不說財大氣粗，銀子哪里是能掙得完的。既然油坊比以前好，賣菜的事情就不用那么緊了。這個夏天，我看你曬黑了一些，過兩天稻子都收完了，除了上街，其余時間你就別出去了?！?/br>
    梅香摸摸臉，“真的黑了？阿娘沒騙我？”

    葉氏膩了她一眼，“你還小呢，養養就回來了。等會子我炸好了油條，你往你大伯和二伯家里送一些，還有你七爺爺二爺爺家里，哦，明岳家里也送一些?！?/br>
    梅香點頭，“今兒咱們不去，茂林哥一個人賣豆腐肯定賣的快?！?/br>
    葉氏正往鍋里下油條，“茂林今年可給咱們幫了不少忙，除了給他做衣裳做吃食，我也沒甚好東西給他了?！?/br>
    梅香低下頭，臉紅了紅，她不敢跟葉氏說黃茂林私底下跟她動手動腳的事情。

    前些日子梅香榨油忙，黃茂林經常過來幫忙。葉氏還要照顧著田地和菜園，蘭香粘著葉氏，非要跟著去，有時候家里就梅香和黃茂林兩個人。

    干活的時候，黃茂林不時就蹭到她身邊了。一會子摸摸頭和臉，一會子過來摟著說悄悄話，甚至有時候跟那回在門樓里一樣輕薄她。

    梅香從剛開的害羞拒絕，到最后面紅耳赤扭手扭腳。黃茂林見她不再哭著掙扎，知道她必定也是喜歡的，每回都要占夠了便宜才行。

    梅香的身體正在瘋長，雖然隔著寬大的衣裳，她身上一丁點變化黃茂林都能發現。他甚至知道梅香哪里一碰就會痛，有一次故意壞心眼地摟著她，用臉在她身上輕輕蹭兩下。