不迭地從京城遠赴鄴城，陰錯陽差到了這竹西佳處，實在沒什么心思研究些市井娛樂的閑言，如今被羅萬川乍然提起，總有些恍如隔世之感。

他還記得自己對這書評價極高，那時他還未曾入過江湖，更不知顧雪城奇人奇事，更未曾親執鳳凰印，如今遙想此書情節，卻有一種冥冥之中自有定數的感覺。

偏偏李承祚在一旁哼了一聲：“知道，一部戲說，怎么了？”

羅萬川頓了頓：“書中戲言自然不能當真……可是，章大人與我都覺得此書著書人知道些江湖舊事，雖然他臆想之中的‘鳳凰樓’是不存在的，但是與之類似的東西，其實是有的……”

蔣溪竹：“……”

他幾乎就要將“鳳凰印”這三個字脫口而出了，好歹才算忍住。

李承祚只在一邊饒有趣味的看著羅萬川。

羅萬川似乎沒有意識到兩個人細微的情緒變化，仍繼續道：“章大人在江南為官，四處找尋那個著書人；我也因為偶然聽得此書中所言之事疑心，四處探尋這書的來歷，不巧和章大人撞上了……也算機緣巧合，發現我家先祖和章氏先人，都是其中關聯人。只不過經年月久，那……那個可以關聯我們所有人的東西幾經流失，現在已然不知道主承何人了?！?/br>
蔣溪竹卻仿佛隱約明白了昔年羅清歸順朝廷的原因——他竟然是顧雪城鳳凰印上七十二魔神，顧雪城將這兇器轉交給鎮國公主，兇器轉手就成了護國利器，羅清已經再沒立場與朝廷作對，這才是他歸降的真正原因。

至于章義山……蔣溪竹覺得以后有機會還是要回去仔細問問自家那如今只顧著修仙養老的爹，被尊稱一聲“閣老”的人哪有這么輕松就能告老的，能安穩到壽終正寢的，恐怕都能升仙，蔣閣老安然度日的閑暇還能將國事參上一手，可見不是什么好捏的軟柿子。

李承祚對此不置一言，另開他問道：“你們找這個東西做什么？沒了這東西，你們權當身上少了個枷鎖，再沒人能號令你，也再沒人需要你相助了?！?/br>
羅萬川卻苦笑著搖了搖頭：“……我早年氣盛也曾這么以為，直到不久前聽說，鳳凰現世……這是我家先祖口傳的秘密，恕我不能說得詳細，既然傳說中的神禽是真的，恐怕……另一個與懲罰有關的事情，也是真的?！?/br>
蔣溪竹微微頓了一頓，下意識摸了摸還藏在自己身側那包裹中的鳳凰蛋，突然為那宗室未曾留名的顧雪城肅然起敬。

大徹大悟大起大落之后還有幾人能保持本心，更別提安然一世埋名江湖。

“不敢脫離……”李承祚笑了笑，“這倒是個新鮮的說辭，那你們急著尋找又能說明什么呢？不管被逼的還是自愿的，漕幫在助他們運些見不得人的東西，而章義山更是和他們沆瀣一氣，怎么，以為他是國舅就沒人敢治他的罪了嗎？”

然而他話音未落，蔣溪竹就見羅萬川的臉色不可抑制地變了。

“章大人是被脅迫的?！绷_萬川說完這一句也顧不上解釋，隨即瞪圓了眼珠兒，看向李承祚，情急之下脫口而出道，“國舅？哪個國舅？那明明是欽差大人你的……”

這話太顛三倒四了。

蔣溪竹看著羅萬川的驚訝神色，分明不似作假，電光火石之間一種荒謬的念頭瞬間襲上了他的腦海，沒等李承祚將這千絲萬縷的關系理明白，反而截口問道：“逼你造反的是誰？豐城侯？”

李承祚愕然回頭看了蔣溪竹一眼，這才反應過來似乎是怎么回事兒，然而他還沒來的及說話，便聽樓外傳來一陣腳步聲。

院外短兵相接的聲音十分地短，羅萬川叫一聲“不好”立刻探頭去看樓外江面，之間方才還一片漆黑只有水光的江面上竟然還有數艘船舶，有幾艘已然靠岸，來人不知道有多少，已經有兩列拿著火把持著長刀的兵勇進入了這花枝招展香風飄散的樓。

“嘖?！崩畛徐窀谒砗髧@了一聲，幸災樂禍道，“都是你干的好事兒，跑到這前不著村后不著地兒的孤島尋歡作樂，你知不知道鄉野村婦捉jian就愛捉你這樣兒的，目標明顯，一捉一個準兒……哦對你好男風，當我沒說?！?/br>
蔣溪竹：“……”

說的好像你被人抓過一樣。

羅萬川來不及計較李承祚這沒正行的嘲笑，伸手一合窗棱，正色對李承祚道：“欽差大人明鑒，我羅萬川雖然是個在野的江湖人，也確實想過稱霸一方做個逍遙散人，但是此番混亂絕非我的本意，甚至與兩江總督章大人亦無關聯，他日有遠赴京城金殿對峙之日，望大人替我言說一二?！?/br>
他這話是對著李承祚說的，竟赫然是將李承祚當成了“欽差”。

蔣溪竹和李承祚交代了一個“果然如此”的眼神兒，終于明白了這顛三倒四的亂局——有人在江南等著“欽差”蔣溪竹，只等他一到此地，就拉開一個“謀反”的大局，逼著李承祚斬自己的臂膀，至于皇帝……竟然沒有人知道皇帝也在此處。

從先帝以來就與太子綁在一起的豐城侯，蔣閣老作保上任的兩江總督，作為伴讀素來親厚的丞相蔣溪竹，以及那一直有反叛之名的江湖勢力，再加上齊王封地流來的烏金……

這些加起來，恐怕只差一個念頭了，這些事情若是一時統一發難，在京城鬧起來，看似證據確鑿的情況，李承祚即使有心回護也無力回天了。

可惜他們機關算盡，唯獨沒有算到李承祚就在當場。

李承祚不動聲色地想，這些看起來里應外合的證據，究竟靠什么才會一股腦兒點燃？肯定是一個看起來非常合理的理由，和一個非常合理的動手人會將這些一手串成一個引子。

然而他來不及細想了，短兵相接的聲音轉瞬而過，門外的腳步聲轉眼到了近前。

門隨即被大力推開，蔣溪竹向門口一掃就認出其中一個，那人顯然是領路人，赫然是剛才手持兵刀與李承祚針鋒相對的人之一，羅萬川千小心萬小心，竟然是被自己人賣了。

羅萬川瞬間暴怒：“陳六兒！我羅萬川待你不??！你十歲父母雙亡，是我念你無依無靠，收容你在漕幫！你就是這么報答我的么？”

那陳六兒被他一吼，下意識縮了縮脖子，看了看帶兵沖入的人，仿佛又有了底氣：“我……羅幫主，我前年與人耍錢，不過欠了那人三百兩銀子，求到你頭上，你不替我還就罷了，反而讓人砍了我三根手指抵債……三根手指我不要了，你這樣口蜜腹劍之人！無人跟隨也是活該！”

羅萬川睚眥欲裂，還沒動手反而被一群人架著脖子，三拳兩腳拿下了：“你！”

蔣溪竹在一旁瞧了兩眼，冷笑了一聲。

升米恩斗米仇，情深義重反而養出來的皆是禍根，就像羅萬川，就像昔