信的，而裴文遠棄回京的奏折不用，轉而使用朋友通信這樣迂回地方式，顯然說明他所知道的事情要么事出蹊蹺，要么真假不定。

裴文遠一個帶兵打仗的將軍，上有老爹后有副將，真的是什么明面上的問題，或者是什么不算緊要的問題，都輪不到或者不必由他來小心謹慎，可是偏偏是他來用這么隱蔽的方式傳信回京提醒蔣溪竹，顯然是有人特意和他說了什么，引起他的疑心的同時，又令他警醒。

蔣溪竹和李承祚思來想去，這個有可能與裴文遠說上話、說出的話還是個需要如此隱晦傳遞的消息的人，除了那不靠譜的子虛道長，幾乎不做第二人選。

裴文遠聽得此言，不由正色，警惕地看了看四周，不動聲色地將皇帝和蔣溪竹讓進了后花園的涼亭：“皇上請坐?！?/br>
李承祚似乎全然不怕隔墻有耳，坐的端方。

倒是裴文遠面色凝重，左右小心地看了半晌，才仍然有些游移不定的開口：“契丹人以保護國師安全為名，提出要兵分兩路。一路與臣等先行，另一路走只有契丹人知道的隱蔽山路，‘護送’國師還朝，并且帶些稱降納貢之物?！?/br>
李承祚皺皺眉：“裴帥為何不直接拒絕？”

這自然問的是裴老將軍。

裴文遠欲言又止，斟酌了一下，言盡意不盡道：“朝中主戰主和的態度膠著，家父不想節外生枝……家父也覺得，契丹地處蠻夷，殊異之事頗多，戰也不急于這一時半刻?！?/br>
李承祚聽出他的言外之意，不予置評道：“你接著說?！?/br>
裴文遠道：“與臣等同行的那個囂張使者一路傲慢無禮，軟硬不吃，一問三不知。他與走另一路的契丹人平日傳信，靠的是一只馴化的鷹隼，那鷹隼兇猛異常，可獵牛羊，契丹的草原之上恐怕沒有它的天敵，而且只聽契丹人的號令?？墒?，某天那鷹隼飛回來的時候，被火燒禿了一塊兒羽毛……那契丹人脾氣暴躁，看到鷹隼負傷，盛怒之下說漏了嘴……與國師同行的契丹人不僅軟禁著國師，似乎還活捉了國師養在遼東山中的護教圣獸——契丹人說，這圣獸是個口吐火焰的怪物，他們原本想要用熬鷹的方法馴化它，卻因此死傷無數，所以準備拿它來為難為難大虞……”

作者有話要說：　　還有一章。

第28章

李承祚聽了一耳朵的“匪夷所思”,不動聲色地怔了一下,裴文遠和蔣溪竹還在他身邊等他回應，卻見他已經從善如流地走到了那棵渾身傲骨的老樹邊,用了比裴文遠還要大上七八分的力道猛戳了那老樹一指頭,應是逼得那無辜受累的樹抖掉了數片新生的葉兒，才分外風流地轉過身來：“裴將軍辛苦了，這樹不知好歹，朕改日就吩咐人砍了它?！?/br>
他說完,揚了揚下巴，露出幾分不懷好意的笑容對蔣溪竹道：“丞相,這事兒你來安排?！?/br>
裴文遠沒料到他冒出來這么一句,有幾分愕然地愣在原地,不知他究竟是怎么懸崖勒馬一樣從“為難”拐到“砍樹”上來的。

蔣溪竹應了一聲,沉吟道：“皇上,此樹在此地盤根多年,貿然砍去引人非議,不如留些時日,皇上若是嫌它礙事兒，等到夏日,命人去些旁逸邪枝也就是了?！?/br>
李承祚尋了亭中一處平整地方坐下，側頭瞧瞧老樹,又瞧瞧蔣溪竹，笑著搖了搖頭：“瞧瞧這花園子，荒草蔓生,唯他一枝獨秀，丞相說說，是他獨占了花園的精致？還是它怕其他的什么，搶了他的蔥郁呢？”

蔣溪竹驟然不語。

裴文遠在一旁聽著，心里一驚一乍，直覺李承祚與自己從前所知道那個成天混吃納美人兒的“天啟皇帝”仿佛有什么不一樣了——皇帝明顯話里有話，可是那話是什么話，深到什么程度，他一律不敢猜了。

李承祚面對著兩個心思各異的臣子，終于想起自己那荒誕不經的本分一樣，天下太平地堆出一個帝王的微笑，非常贊賞地拍了拍裴文遠的肩膀，又伸手攬了蔣溪竹的肩膀，知己之交一樣：“一棵樹罷了，不差這一時片刻……晚宴還有些時候，朕再過些時候回宮也不遲，丞相、裴將軍，隨朕坐坐再去吧?！?/br>
李承祚雖說自己是不著急，但他是偷跑出來的，他不在宮里片刻，宮里的人就像熱鍋上的螞蟻一樣，輪番派了四個人來請，最后連宋瓔珞手下的影衛都被支出來了。

李承祚坐了不到半個時辰，終于被催煩了，皺著一張“朕還沒玩夠”的臉，不情不愿地回去了，臨走也不知道犯了什么脾氣，絞盡腦汁想了無數個理由，非要蔣溪竹一道兒跟著。

蔣溪竹哭笑不得，只好隨了他去。

晚間，紫氣東來，霞光朝元。

禮部按照規矩，把宴請功臣，接見契丹和談使臣的宮宴地點，安排在了宮西的紫光閣。

夏初的晚間天色還微微有亮，朱漆墻，琉璃瓦，絲竹之聲婉轉唱響，宮人婀娜的身姿穿梭在絢爛煙火之下，文武百官皆是齊整地官服，紛紛撫著二尺長的胡子看席間舞女水袖云鬢，宮宴之間燈火如晝，仿佛彰顯著萬邦來朝的盛世不夜天。

李承祚不得不放了蔣溪竹去坐官員的下席，自己穿上那一身端正的龍袍，不情不愿地坐在最高處的龍椅上生悶氣——恐怕旁人也猜不透皇帝到底犯得是哪門子是非，張德英張公公站在他身后嘆了口氣，只好求助得向一旁宋貴妃使眼色，求貴妃娘娘趕緊哄哄這祖宗。

宮中沒有皇后，這番場合兒只能由宮內位份最高的貴妃作陪。

宋貴妃滿面端莊地一身盛裝，珠翠滿頭地含笑坐在李承祚右邊兒，左臉寫了“幸災”右臉寫了“樂禍”，原地坐成了一個溫良賢淑的“看笑話兒不嫌事兒大”，忍了半晌，實在沒忍住，用手輕掩了半邊兒眉眼，湊到李承祚身邊兒，像尋常妃子逗皇帝開心的姿態一樣，堂而皇之地拿皇帝找樂兒：“這是又惹我表哥生氣了？不理你了吧？看你煩了吧？哈哈哈哈哈，您有本事沖上去犯賤啊在這裝什么風度啊，活該啊哈哈哈哈！”

李承祚：“……”

皇帝陛下聽了這番帶著“溫香軟玉”的風涼話，桃花眼一轉，“含情脈脈”地瞪了宋瓔珞一眼，嘴角含笑地側過身來，旁人看去，像是皇帝被貴妃逗笑了，實際上只有宋瓔珞聽得到皇帝那咬牙切齒：“怎么，貴妃你是不是也想替朕去遼東收拾契丹人，順便幫朕查查那邊兒的貓膩，三年五載不想回來了？”

宋瓔珞笑得花枝亂顫，被遠處的老算儒們瞧見，唯恐又要被暗罵幾句紅顏禍水，禍國殃民，才忍著一身別扭忍笑溫婉回來。

“臣妾才不去呢?！彼苇嬬笮蛄?，不動聲色地正經了幾分，“下午偷偷跟著我表哥去兵部，問出什么來