這一次并非偶遇，張子堯是順著空氣中濃郁的墨香而來，在走廊上遇見了蘇團圓。

張子堯是真的驚訝了，因為他怎么都想不到一個人有什么理由在短短的幾個時辰里就發生那么大的變化——之前那個圓潤、雙眼炯炯有神充滿靈光的小丫頭不見了，眼前的小孩整個兒像是被人抽了魂，又像是大病初愈，臉色難看至極不說，額角也冒著虛汗，走兩步便要靠著欄桿歇息。

整個庭院彌漫著的墨香就像是有人打翻了十壇墨汁。

張子堯雖為半桶水，但此時也多少察覺到哪里不對，索性在那小鳥又一次搖晃著要倒下時從陰影中走出，一把攙扶住她，后者微微一愣似有些驚慌轉過頭來，看見來人是張子堯反而長吁一口氣：“我道是誰?！?/br>
張子堯眉眼嚴肅，目光在對方手中死死護著的一個小籃子上一掃而過：“小鳥，你這又是何苦？”

世間萬物既被封魂，變成了繪夢匠畫中人物，哪怕是沖破了束縛來到畫外，卻依然擺脫不了這樣的本質。所以，畫中人是沒辦法將自身攜帶的物體化為凡物讓其真實存在的，無論是身上的一件衣服，一個釵子，或者是一根羽毛，都只是畫上的一部分。

唯獨可以被分割的是這幅畫的精魂。

這只傻乎乎的鳥兒，它不僅僅將一根根艷麗的羽毛從身上拔下來，而且是在活生生地切割自己的精魄！這樣的疼痛超越切膚之痛，深入比骨髓更深的深處，尋常人恐怕根本承受不住這疼痛的十萬分之一。

“住手罷?！睆堊訄虻?，“又何苦做到這樣的地步，你是不是不知，再這樣下去，你恐怕不僅要因為過于虛弱而被重新束縛于畫中，甚至會因此精魄七零八落，最終魂飛魄散，變作一幅普通的畫，不會動不會叫……”

“知道的?！?/br>
“……”

“團圓知道的?！毙⌒〉逆九裆?，將攙扶著自己的手推開，“可是蘇團圓的命就是子湖姑娘撿來的，我怎么能夠為了保命，眼睜睜地看著姑娘落于人下，受盡屈辱？”

“……”

張子堯啞口無言。

“先生，您和當初我遇見的那畫師不一樣，”蘇團圓轉過頭笑著，指了指自己的胸口，“您這里頭也有東西在跳動呢，所以，團圓說的話，您未必不能明白，哪怕今日不明白，日后，總有一天大約也會懂得的?！?/br>
“我不懂?！?/br>
“世界上有些東西比性命更加重要?！碧K團圓說，“您放心，今日為最后一次采翠羽，那頂冠飾便可大功告成了?！?/br>
張子堯看著面前那憔悴得脫了型的小丫頭雙唇一張一合，卻聽不進她在說什么。

只能看見她下唇上那一點絳紅紅得刺目，讓人倍感不安。

……

三日后的當今圣上誕辰，哪怕在之后很多年都被人津津樂道。

傳聞瑞王推薦的歌姬成了一個傳奇，縱使是那些見過了世界上許許多多奇珍異寶的達官貴族們回想起來，還是忍不住要嘆息，她那一襲仿佛將月光打碎傾灑于裙擺的霓裳；那一首繞梁三日余音不絕的妙嗓；傾城的容顏，淡泊的雙眸，以及……

那一頂絕世靈動的翠羽之冠。

超凡于世間所有能工巧匠之上的華美精致，每一處細節堪稱完美，晚風吹來，翠羽栩栩如生，仿佛依舊在鳥雀腹部，泛起深淺有序的翠色羽浪。

當子湖唱響祝福壽辰之曲，天空更有百鳥歸巢般的盛況，成群的鳥兒啼叫，美妙的歌聲從天邊飛來，或落于樹梢，或盤旋于夜色之下，又或圍繞在戲臺歌姬周身落在她的肩頭上。

祥瑞喜慶，瑞兆大顯。

當宴，龍顏大悅，賞黃金萬兩，錦緞百匹，奇珍異寶無數，親封歌姬子湖，歌絕動人傾天下，為世間第一嗓。

……

這夜，月上柳梢，皇帝的誕辰仍未散去，從很遠的地方依舊傳來歌舞笙簫之樂。

皇宮深處的某處高臺閣樓之上，窗欞上卻依靠著相互依偎的妙齡女子二人，其中一人便是方才一瞬間成為天下所有歌姬傾羨對象的子湖。而在她的懷中，則靠著另外一個小小的身子，相比起子湖一身華服，她穿得倒是并不起眼，且面色蒼白一臉病容，唯獨下唇紅艷，甚是詭異。

然而子湖卻仿佛絲毫不嫌棄。

無視身后屋內一箱箱敞開的金銀珠寶、綾羅綢緞，此時此刻她只是目光平靜地瞧著遠處的月，手指尖有一下沒一下地輕輕撫著懷中的婢女散落的額發，動作輕柔，仿佛唯恐一個粗心驚擾了懷中人。

“團圓?！?/br>
“嗯，”婢女微微睜開眼，目光渙散，她揉了揉眼強打起精神，“姑娘？”

“陪我唱歌吧，”子湖低下頭，“好不好？”

“唱歌？好呀，”蘇團圓的雙眼似乎又因為過于疲憊而緩緩閉起，“唱什么好呢？”

子湖沉默半晌。

良久，她垂首，在懷中那呼吸越發變輕的小人額間落下一吻，淡然說道：“就那一曲可好？”

蜉蝣之羽，衣裳楚楚；

心之憂矣，於我歸處。

蜉蝣之翼，采采衣服；

心之憂矣，於我歸息。

蜉蝣掘閱，麻衣如雪；

心之憂矣，於我歸說？

歌聲輕起緩落，乘載著夜風穿得很遠，一高一低的歌唱聲沒有加入任何的歌唱技巧卻讓人心安神寧……

“奇怪，哪來的墨香？”

席位之間，當今皇帝細細嘟囔，然而這小小的疑問很快被席間竹絲之音掩蓋而去。

當時天空中鳥雀聲起，成千上萬的鳥雀結伴于京城上空飛過，瑞王府內一座不起眼的小小院落被推開了門，一名黑發少年緩步走入庭院，抬起頭目光沉著地看著那些鳥雀離去的方向……

“九九?！?/br>
“嗯？”

“起風了啊?！?/br>
“嗯，可不是，快進屋，聽說傻子都容易著涼?！?/br>
第二十四章龍尾現世

后來子湖消失了。

沒有人知道她究竟去了哪里，有人說她拿著皇帝賞的金銀財寶過好日子去了；有人說她就留在皇宮里成了貴妃娘娘了；還有的人說，她是遭同行記恨，香消玉殞了……

一時間眾說紛紜。

然而子湖只不過是一名小小的歌姬，很快的，大家的注意力又被其他人吸引了去。

幾個月后，又是一年的冬季來臨，這一日，大清早的，人們便嗅到了空氣中不同尋常的水汽，果真不一會兒，天上便