，行進大半月，再度回到了一別近兩月的京城。

大長公主見到幼子回返，提心吊膽數十日的心終于落了下來，自是激動不已，拖著他上上下下檢視好幾遍，總算確認一根頭發絲都沒少，卻還是照例埋怨了一句：“瘦了些！”

衛漣苦笑著與立在一旁不時勸慰她的兄長對視一眼，只得打疊起萬分精神，兩人一搭一唱將慈母哄的滴水不漏，好容易才讓她重新歡喜起來。

這邊還沒顧上擦汗，福寧公主一手一個的挽著兩個心肝寶貝兒子，眉眼帶笑的往自己住的慶禧堂走去，一面別過頭來抑制不住歡喜的對著小兒子提前走漏風聲：“前些時太子妃辦了個木樨清風的賞桂宴，來了好些人家的女孩子們，個個都嬌滴滴的跟花骨朵一樣。尤其是太子妃的娘家汝陽侯府——哎，他家的姑娘真是一等一的秀雅淑慧，當年……”

衛漣心中警鈴大作，正想開口打斷，只聽一旁他哥已經有些尷尬的開口止住她：“母親！”

十幾年前，安樂侯衛泠與皇帝的事情沒被揭出來的時候，福寧公主曾一度看上了落魄的汝陽侯府的三姑娘，愛惜她賢淑柔婉，心心念念欲聘回家給衛泠做正妻。誰知這位錢家三姑娘，最后卻是在皇后的暗施手腕下，被賜婚給了皇長子?；屎蟊疽馐窍胩鎯鹤酉魅鯇κ謩萘Α拮迓淦?，則勢必少助力。誰知人算不如天算，皇長子后來還是憑一己之力取得了太子尊位，而汝陽侯府，則一朝咸魚翻身，沾光成了太子妃的娘家，開始重新門庭火熱起來。

這樁隱秘的公案，除了牽涉的這幾位，其他幾乎無人知曉，更無人知曉當初昭寧帝在得知姑母求娉之意后，是怎樣的醋意大發，立刻便同意了皇后的建議，將這據說挺賢惠的姑娘塞給了自己兒子。

一晃十幾年過去了，當年的錢家嫡出三小姐已經生兒育女，在太子妃的位置上坐的穩穩當當。所以，有些話，哪怕只是在家隨口一提，也是忤逆、是僭越。

福寧公主不過一時心熱，被長子這么一打斷，立刻便反應過來，嘆口氣，止住回憶的話頭，轉而拍拍衛漣的手，重新笑道：“太子妃有個嫡出的堂妹，排行最末，今年才剛及笄，行事溫柔平和，斯文懂禮，很是討人喜歡。容貌也甜凈，雖然不及你——可京里這些適齡的姑娘們，能配得上我家阿漣的模樣兒的，委實挑不出來——不過娶妻娶德，母親覺得這姑娘就很好，就等著你回來，隨便找個由頭下帖子請她們家女眷過來，到時你且悄悄的、遠遠的見一見，看合不合心意……”

饒是衛漣多年修煉，七情不上面，等閑天大的事情也多能不動聲色，聽完這么一席話，也不由微微變色：“母親，兒子才十七，很不急婚姻之事?！?/br>
福寧公主猛的站住腳，嚴厲的盯住他，聲音也拔高了：“還??？遠的不說，就隔壁府里，你們大堂兄在你這年紀，長子都快出世了！”

衛漣抿緊唇，繃著臉作低頭受教狀，神情間卻是極為復雜，糅合著羞愧、難堪、掙扎、無奈……他求助似的朝衛泠看了一眼，衛泠雖不明白他的意思，出于從小疼愛幼弟，還是開口勸道：“母親……”

“你閉嘴！”福寧公主愈發生氣了，身后原本綴著的丫鬟婆子們早就遠遠站開一旁，卻依然清晰的聽她毫不客氣的數落起年過三十的、已經貴為一部尚書的長子：“你自個兒不爭氣也就罷了，如今事關你弟弟的終身大事，不幫著勸著些，反而想順著他胡鬧？你是想氣死我嗎？”說著說著傷心起來，哽咽道：“我都是過花甲的人了，也不知還能支撐幾年，就盼著含飴弄孫的一日……”

衛泠被戳到痛腳，登時臉色蒼白起來。衛漣見無端連累了兄長，對于母親又抱有巨大愧疚，只得忍著心底萬千糾結嚙咬，強笑著軟聲安撫：“母親關心兒子，阿漣自是明白的。只是兒子才風塵仆仆的遠道回來，您且讓我喘口氣吶？”

福寧公主一怔，再看看小兒子明顯有些憔悴的面容，眼圈下一痕青色陰影，頓時重新心疼起來，口氣也軟了幾分：“司琴這猢猻，怎么伺候的？顧嬤嬤——告訴管家，革他一個月月錢！”

衛漣心中默念，回頭記得給司琴賞點什么彌補一下，一面腳下不停的扶著他娘繼續往里走，口中哄道：“母親既看著好，自然是不會錯的。不過，您忘啦，那年清華寺的覺慧大師替兒子參詳命理，曾說過兒子及冠前或有小厄，讓潛心自持，二十歲后再提姻緣之事。為此，您還在佛前供了長明燈，至今還在菩薩跟前點著呢?！?/br>
“??！”福寧公主一扶額，“竟忘了這一茬，年紀大了，唉！”

衛漣心中直呼好險，幸虧當年埋下這一手，隨即又苦笑起來——當年因為暗中戀慕世子，發覺自己取向有異，雖心神大亂，卻也以防萬一的小施手腕，就怕有朝一日會遇到如今這樣的事情——能拖得一時是一時。當時還天真的想著，說不定年長些，便會喜歡上哪個姑娘也未可知。

福寧公主猶自難過：“可惜了，這么好的姑娘……”

衛漣仿佛不經意的回頭，一個冷冷的眼神之下，后頭的丫鬟嬤嬤們俱都一凜，會意的垂下頭，腳下放慢，跟的更遠些。

衛漣這才和兄長一起，扶著母親小心的跨過垂花拱門，口中含笑道：“其實也沒什么可惜的，太子妃的娘家，炙手可熱，兒子很不敢高攀——不止太子這頭，就是寧王那一脈，也都遠遠避開才好。再說，左右離及冠還有三年，母親留意著慢慢再看就是?！?/br>
至此，福寧公主已經徹底被說服了，不再糾結這個話題，重新鼓起興來：“罷了，不說這些了，母親讓廚下燉了當歸野鴨湯，替咱們玉郎好好補一補?！币幻嫫沉嗽G訥的長子一眼：“今兒便宜你了?！毖援?，自己也掌不住笑了。

兄弟倆默契的一陣陪笑湊趣，總算成全了一場溫馨的小家宴。

從慶禧堂出來已近戌時，衛漣強打精神欲送兄長出門回府。衛泠看著幼弟疲倦的模樣，欲言又止，半晌道：“我這里就不用客套了，瞧你這樣子，還是直接回棠棣閣吧?！?/br>
衛漣抿嘴一笑：“如此，謝過阿兄體恤?！?/br>
衛泠心中嘆息，上前與他并肩而行：“我送你過去，還有幾句話想問你?！?/br>
衛漣一愣：“阿兄請講?！?/br>
衛泠猶豫了一下：“還是到了你那兒再說吧?！?/br>
衛漣臉色凝重起來，兩人未再多話，默默的在執燈丫鬟們的映照下行至棠棣閣，衛漣吩咐白鷺上了茶水，隨即親手掩上內室的門，回身對著衛泠微微一笑：“哥哥有什么話，只管吩咐?！?/br>