十步以外的田壟之上，行過一頂轎子。

    那是一頂細竹所制的輦轎，兩邊垂著鮮紅色的紗布，除此之外十分的簡陋。

    抬轎的人影纖細，腰肢窈窕，竟是四個女子，皆披散著長長的黑發，臉戴面紗，身著白裙。

    還有一個打頭走在最前，手中握著鈴鐸，行過之處，鈴音清脆。

    那股濃郁的藥香，便是從轎子里邊傳來。

    隔著朦朧的紅紗，能看見一個人坐在其中。那人倚著靠背，雙手攏在袖中，身形既不過分纖細，也不過分挺拔，竟是不辨男女。

    四名白衣少女，抬著那頂鮮紅色的轎子，就這么行過小路，慢慢地，消失于盡頭的密林之中。

    林子幽詭，深不可測，此時正騰起淡薄的霧氣，如同將轎子整個兒吞噬進去了一般。

    聯想方才的景象，竟像狐妖現世。

    白妗回過神，才發覺手臂上起了密密麻麻的雞皮疙瘩。

    難以言喻的恐怖。

    那老嫗還在跪著，半天也不起身。

    白妗走到她的跟前，老嫗這才將臉抬起，目光有些呆滯。

    “你在跪誰？”

    這老嫗卻像是驚懼到了極點，口里念念有詞，不肯答白妗的話。

    白妗蹲下身來，要去碰她的簍子：

    “你采這花草做甚？”

    老嫗猛地清醒，用力將她的手背打開。疼痛使得白妗縮回了手，姜與倦在她身邊蹲下，揉了揉白妗發紅的手背。

    他盯著老嫗，神色逐漸凝重：

    “老人家，村里最近可是有什么重大的節日？”

    老嫗想了一會兒，吐出兩個字：

    “月祭?！?/br>
    她喃喃地說：“十日以后，有月祭…”

    姜與倦默了片刻，輕聲問：“老人家，煩請告知，今年是幾年？”

    老嫗撿拾著地上的草蔓，將黑布重新蓋在簍子上。她看了眼姜與倦，有點茫然地回答：

    “今年…是景和十一年?！?/br>
    姜與倦眸光頓沉。

    今年，分明是大昭的宣和十一年。

    而景和…乃是太行年間的年號。

    作者有話要說：　　全書最大boss要來了

    ☆、巫族

    月祭乃是太行時, 民間祭祀的一種，卻在大昭高祖年間被廢止。

    只因，月祭那日, 在一些偏遠的地方，人們會捉來童男童女, 獻祭于天地，手段之殘忍駭人聽聞。

    本以為這惡習早已絕于世間, 誰知在這小小村落, 竟然還能遇見。

    隨著姜與倦的溫聲解釋，白妗心底的不安愈發濃重。

    就在方才, 她突然想起那蛇護蘭花的圖案，自己曾在青衣教的一本□□中見過，那是……

    巫族的圖騰。

    傳聞太行高祖建國之時，百花齊放，宮中蘭草豐茂, 高祖的寢宮外，更是生出一株垂花蘭。

    故而, 垂花蘭常常指代太行皇室。

    而素以滕蛇為標志的巫族, 是太行時期帝王最信任的家族，族中人歷遍太史監、司禮監、內閣大臣, 傳有“通神”之能，每每獨攬大權，后來漸漸避世沉寂，直到千年之后, 被大昭高祖下令滅族。

    白妗將自己的懷疑說給姜與倦聽，青年立刻面色發緊，將她牽離了小路，步伐加快。

    “巫族…”他喃喃這兩個字。

    “妗妗可知，為何高祖要滅絕巫族?！苯c倦轉頭，低聲道。

    白妗搖頭，那本□□只是驚鴻一瞥，她并不熟知此族。

    “此本宮廷秘辛，但告知你也無礙，”姜與倦蹙眉，“妗妗，你可見過白住房？”

    “白住房？”

    “不錯。此物又名寄居蟹，生于海中。長成后會向海螺發起進攻，將其柔軟的內里撕碎，然后鉆進殼中，將堅硬的螺殼據為己有?！?/br>
    “巫族習性，便類于此物?！?/br>
    習性如同寄居蟹…什么意思。

    白妗一顆心跳得飛快，心口駭異卻在不斷擴大。

    孤寂的荒村，夜色陰冷，林中不時有黑鴉撲棱翅膀飛過…

    方才累積下來的驚恐在這一刻爆發，她頓住腳，扯了扯姜與倦的袖子。

    他回身看她，夜色中輪廓深挺，神色肅正。白妗心里一定，三步并兩步靠入他懷，深深地貼著，不肯走了。

    埋進胸口的面容柔軟，他摸了一把烏黑的長發，似乎輕笑：

    “妗妗如此膽小?！?/br>
    她皺皺鼻子，不吭聲。

    長途跋涉這么久，以為能好生休憩，誰知竟可能撞上殺人據村的巫族。

    任誰不心生恐慌？

    白妗有點自欺欺人地后悔，早知道就縮在那家客棧，不出來了！

    姜與倦安撫她的背，“倒也未必是巫族。此一族在高祖年間便被趕盡殺絕，即便有所關聯的人等，也早被驅逐出了大昭。那圖案…興許只是村里民眾被人誘導畫下?！?/br>
    畢竟，并無實質性的證據…他們一路遇見的人，不論口音還是裝束，確確實實都像是本地的村民。

    只除了那頂轎子…

    白妗“嗯”了一聲，手卻摸索過去，自動緊握了他的手，與他十指緊貼。

    這個舉動，讓姜與倦有點意外。

    想起此前，每每他來牽時，她都會下意識掙上一掙，要用力才能讓她安分。

    何時這般主動？

    妗妗…他貪婪地看了她一眼，卻垂下長睫，斂起神色。

    掌心的熱度讓她稍許心安，又緊緊攥了一攥，感受他指節薄薄的繭。

    他任她動作，神情始終溫和。

    白妗這才悶悶說，“哥哥。我們快回去吧?！?/br>
    “…嗯?！?/br>
    忽有一只小手，拉了拉她的衣角。

    “jiejie…”

    白妗嚇了一跳，卻見身邊不知何時站了一個小小少女，正睜大著眼睛，怯怯地看著她。

    “jiejie，買茶糕么？”將什么捧上前來。

    篾竹籃子里疊著幾塊茶綠色的糕點，形狀小巧，氣味誘人。

    小女孩小心翼翼地捧著籃子，眼巴巴看著白妗。

    她出現得突兀。

    可年紀幼小，神態怯懦，衣裝也破舊襤褸，沒有什么可以挑剔。

    白妗蹙眉，懷疑道：“你家里人呢？怎么讓你一個小孩出來買賣？…還是在夜里？”

    女孩面露沮喪：“家里人生了病，今天該是由我來賣茶糕，聽說鄰村辦酒，去那兒可能賣得好些，我剛從那里回來，卻沒能賣完…”

    眼淚撲簌簌地往下掉?！癹iejie，我家住那兒…”

    她抬手，指向不遠處的人家，果然亮有燈火。

    白妗還是猶疑。剛想說不吃甜的，姜與倦已將銀子遞了出去，溫和道：

    “包起來吧?！?/br>
    女孩頓時驚喜：“謝謝哥哥！”

    白妗微感訝異，她看了一眼小姑娘…豆蔻之年，正是同槐序差不多的年紀。

    于是了然。