叩謝皇恩，起身站在宣宗旁邊。

薛妃進殿，一番跪拜后，那雙眼一直都盯住喜官，像要在他身上燒出兩個洞來。宣宗自始至終都面帶笑容，道：“薛妃，有何事要見朕吶？”薛妃收回目光，望著皇上道：“聽柳太傅說，皇上堅持要處死禧嬪？”宣宗面色不變，依然微笑，只是黑氣慢慢變成了戾氣，散發出來。他道：“后宮不得干政，你很清楚罷?！毖﹀娌桓纳溃骸俺兼芮宄?，但處死禧嬪，不僅攸關朝政，還與后宮有關，臣妾斗膽上奏，請皇上容臣妾派管事姑姑去為禧嬪驗身?！?/br>
“寡人明白了，你先下去?！毙谖⑿χ戳藭貉﹀?，眼神可謂意味深長，他淡淡道。薛妃行了個禮，慢慢后退，到門口時轉身出去了。寬大的衣袖飛揚，底下的手，竟在微微發顫?！皩α?，這名太監往后會隨伺朕的身邊，有得罪處，薛妃可要多包涵！”宣宗對著薛妃背影道，薛妃停下腳步，彎腰道：“是，臣妾不敢當，臣妾明白?！笨绯隽说铋w。

朱晉佑自言自語道：“想先一步干掉她的肚子么？哼哼，要干也應由朕動手！”他對翻牌太監道：“今晚不必侍寢?！狈铺O聽命退下。宣宗瞇眼，用一方帕子墊著手，自腰間拿下那圓筒，微笑著對喜官道：“文荊可是在找這個？”喜官定睛細看，圓筒上，刻著個小小的“元”字。喜官瞪大眼望著那寶貝筒，驚訝道：“皇上，這......”

外頭突然吵起來，來勢洶洶的腳步聲，連通傳都沒有，一個高大身影直接沖進了殿門?！拌F寒，如此匆忙，所為何事？”宣宗制止了欲沖進來的錦衣衛，微笑道。喜官幾乎認不出那是鐵寒來，蓬頭垢面，黑眼圈大得快要蓋住臉了；衣裳也沒穿好，半拉子前襟歪在一旁，這哪里還是那個英姿勃勃的大將軍。

鐵寒提著把劍，直挺挺地站在皇帝面前，粗聲粗氣道：“若有得罪，本將軍日后必定向皇上請罪，今日只想請皇上把元髑的東西給我！”皇帝擺擺手，眾人都退下去了，喜官也想走，宣宗大聲道：“你留下！”喜官停下來，復又站回原位。鐵寒冷哼一聲，把劍扔到躺椅前，跪下道：“求皇上成全！”宣宗面帶笑容，將圓筒舉到面前，望著鐵寒道：“你不是憎恨他么？為何要拿他的東西？”鐵寒抬首盯住朱晉佑，狠聲道：“皇上，您明明知曉臣的心意！臣對他......”

“鐵將軍，你快奔四十了罷？”皇帝突然開口，打斷了鐵寒的話。鐵寒愣了下，回道：“是的?！毙谖⑿Φ溃骸拌F將軍，你雖與孝和公主成婚十幾載，但至今未曾有子，這樣吧，立夏后便是選妃的時候，到那時，若鐵將軍看上哪位，就由朕親自做媒，將其賜給你，如何？”鐵寒聽了，青了一張臉。

氣氛一時間繃緊了，如弦待發，就在喜官快要被壓得喘不過氣來時，鐵寒突仰天大笑起來，隨即站起身，邊笑邊望著喜官，道：“好，好，真是好??！”又看向宣宗，笑得比哭還難看，喃喃道：“皇上明知他的心意，卻賜他死，還讓他到死都懸著，于心何忍？”

宣宗臉色一變，滿面殺氣道：“鐵寒！別太放肆！立刻滾出去！”鐵寒閉上眼，叩了個重重的響頭，起身道：“請皇上恕罪，求皇上將那東西交給臣?！?/br>
宣宗隔著層布帕，輕撫著那圓筒，道：“交給你？然后呢？”鐵寒道：“臣會將他的尸身運回嶺南安葬?！毙诘溃骸澳闶撬恼l？你有何資格為他安葬？出去，別讓朕再重復一遍！”暗黑的死氣，nongnong地盤桓在他的額上，久久不散，而瞇著的鳳目，明明是無害地笑著，卻閃著嗜血的光芒。殿內驟然冷下來，喜官不由打了個寒顫，將脖子縮在領口內。

鐵寒緊繃著臉，抿著唇，站起身，慢慢向殿門走去?？煲龅瞄T時，宣宗彎腰，將地上的劍撿起來，劈手扔出去，“哐當”一聲脆響，那劍牢牢釘在離鐵寒的臉不足兩寸的門框上，搖晃幾下，定住了。

鐵寒站住，微微側頭，外面的光，被他高大魁梧的身軀擋住，只漏進幾縷細弱光線。光影中，他的嘴唇動了動，沒有發出聲音。但喜官看出他在“說”什么：你是他的誰，又有何資格霸住他的一部分呢？

然后，他邁開步子，離去了。

宣宗抬手扶扶白玉冠，對喜官道：“口風緊一點，多嘴的人總沒好下場！”喜官回道：“奴才明白?！薄叭柔t院找胡河，他會給你一樣東西，把它拿給朕，快去！”喜官答應著，退下去了?？绯龅铋T時，他往里面望了一眼，宣宗低頭，正用那尖長的手指撫摩著圓筒，眼里，是露骨的溫柔。喜官隱在袖內的手，微微顫抖，不由地握緊，他轉過頭，邁出了門檻。

門外，初夏黃昏的日光，雖不灼熱，卻照得喜官瞇起了眼。他抬頭望向天際，淡紅的天邊，沒有一片云。

披麻戴孝

那日，喜官到內醫院后，山羊胡子給了他一張藥方，交給宣宗后，輪班太監來了，喜官便可以回去休息一下。他趁著這空擋，溜回“廊下家”。還沒跨進門，便聞到一股濃郁的血腥味，屋門大開，喜官忙沖進去，卻被屋內的景象嚇住了。屋里沒人，徐少允的床榻上，破碎的被子絮中，一灘鮮紅血跡。喜官嘴唇顫抖著，跑出去，隔壁的小太監伸著頭往這邊張望，喜官一把揪住他，問道：“發生何事了？”小太監被驚得一咋，忙道：“方才周總管帶了人來，把徐公公捉走了?！薄盀槭裁磿@樣子的？”喜官問。小太監道：“聽周公公說徐公公是亂黨，就捉起來了?！?/br>
喜官放開小太監，跑出了“廊下家”。這時，穆雨離從屋后的佛堂走出來，他剛剛由師傅那里回來，直接進佛堂上香，兩人終于連一面都沒見上。

喜官跑到乾清宮時，天色已黑透了，紫禁城內燈火通明，喜官忐忑不安地站在殿門前。方才心里一急，沒顧得上想太多，現在靜下心來，卻開始認清事實了。自己一個小小太監，又沒實權，能救得了誰？徐少允是被當成亂黨捉起來的，自己跑去辯解，萬一連自己的命都給送了，那可就......

喜官咬咬牙，對傳令太監道：“請公公通傳，喜官求見?！眰髁钐O看看殿內，回道：“請喜公公稍等，皇上說了，現在不能放任何人進去?！?/br>
此時的乾清宮內，燈罩使那些強烈的光線減弱了少許，只是有種壓抑的感覺，由銅黃色的柱子透出來。

宣宗坐在龍椅上，滿面煞氣，燈光