快認頭，發誓聽憑蔣侯吩咐。

    如此一來，整治皇帝自然是愈發地隨心所欲。

    自此，羅道長開始輪換著給皇帝用逍遙散、消魂?；实蹚氐着c宮外一切斷絕，諸多旨意，其實皆是索長友、蔣云初的意思。

    太子正式監國，全權代替皇帝料理軍國大事。幾乎每日晚間或下午，太子都邀蔣云初到東宮議事。

    蔣云初做派一如往常，對太子維持著透著疏離的恭敬客氣，議事時態度不消極，但也不積極，能偷懶就偷懶。

    一日，蔣云初離開東宮時，遇見了外出返回的太子妃。

    太子妃笑盈盈地道：“這一陣，家中無事？”

    “還好?！?/br>
    太子妃頷首，漫不經心地道：“前些日子，有人找到我身邊的侍女胡說八道，觀望了幾日，得知那人沒了蹤跡，便忘記了那件事，亦從沒打算與殿下提起?！?/br>
    “不相干的事，的確沒必要記得?！笔Y云初說。

    “沒給你們添麻煩就好?！碧渝芬磺飞?，“不早了，不耽擱你?！?/br>
    “多謝殿下?！笔Y云初拱手一禮。

    他得承認，太子妃實在不簡單。聽到賀家秘辛，她若稍稍沉不住氣或是亂些許方寸，風波就小不了?？伤龥]有，一直不動聲色，若無其事。這恰恰是他與顏顏最需要的態度。

    隨著相處日久，蔣云初偶爾會鬧小脾氣生悶氣，太子總會第一時間察覺，一次實在是擔心，問他是為公務還是私事心煩。

    蔣云初答說，沒事，天氣太熱了。

    太子連忙讓宮人奉上冰鎮西瓜、冰鎮的甜湯。

    蔣云初瞅著犯了會兒愁，對太子說：“賞杯酒吧?！?/br>
    太子笑出來，說好，又叮囑：“在家可別這么矯情，不能讓賀侯的掌上明珠為瑣事為你勞神?！?/br>
    蔣云初嘴角抽了抽。

    太子哈哈地笑。諸如此類的小事，讓他越來越覺得蔣云初有才亦有趣，毫不掩飾欣賞之情，更不遮掩真心結交的心思。

    蔣云初從不接茬?，F在還不是時候。

    太子卻是鍥而不舍。與岳父何岱閑談時，感嘆道：“我像云初這么大的時候，整個兒就是愣頭青，遇事總是意氣用事，眼界、學識也不如那小子?！?/br>
    何岱看得出，女婿說的是真心話，有意道：“你有識人的眼光、用人的謀略就行。蔣侯么，性子太清冷內斂了些?！?/br>
    “什么啊，”太子搖頭，“他跟莫坤、張閣老等人總是有說有笑的?！蓖Ｒ煌?，悻悻道，“明擺著是不愿意理我?！?/br>
    何岱繃不住，笑了，委婉地道：“興許是因為離皇上太近，擔心你忌憚?！笨此崎_解，實則是試探女婿的心跡。

    “話可不能這么說?！碧邮諗苛诵σ?，“他經手的，都于大局有益。我留心他的為人處世，可不是一日兩日了。這種人才，到何時也做不出誤國的事，我放心得很。眼下起急，是真的欣賞、愛惜這般人物?！?/br>
    何岱深以為然，話卻只能點到為止。他不能讓女婿察覺，自己早已對云初分外看重、痛惜——不論是出于怎樣的善意才隱瞞，太子知情后，總會有些不是滋味。何苦來的。

    太子的言辭還是不離云初：“他雙親所謂暴病而亡，必有隱情，我想著，定是被生生逼得走上了絕路，方志絕對知情。能找到那廝就好了。再一個，就是景國公的子嗣。云初說派人去找了，我只盼著，能早一些如愿。畢竟，說動皇上給含冤而終的亡魂昭雪，很難，況且，也不知他還有多少時日?！痹谠栏该媲?，他不需要掩飾漠視皇帝生死的心思。

    何岱說：“會如愿的。天理昭昭，又有你們這些年輕人，定會如愿?！?/br>
    太子微笑，“借您吉言?！?/br>
    轉過頭來，何岱與云初復述了這些。

    云初溫然道：“我在等一個好消息。若情形不樂觀，我再另外想轍。盡量還是讓阿洛風風光光地現身，您說呢？”

    何岱拍拍云初的肩，“好孩子，你別太辛苦才好?！?/br>
    因太子勤勉，朝政很快步入正軌。但這并沒給他帶來多少愉悅，貪官應聲蟲德行敗壞的太多，想整頓，無處下手。

    問云初，云初說不著急，慢慢來吧。

    他也就不再心急火燎的，靜心等待良機。云初的話，他總是相信的。

    念及賀朝，太子與蔣云初商量后，把賀朝調到五軍都督府行走。

    時光如靜沙，無聲流逝到盛夏。

    這時節，太子終于見了皇帝一面。這樣說挺好笑的，卻是事實。他的父親，擔心他弒父篡位不肯相見的日子，由來已久。

    他不知道的是，這時的皇帝一如提線木偶：一個月里，大半個月痛不欲生；其余的日子則在不知不覺中，言行被人在潛移默化下掌控，說出口的，是最陰暗面的心聲。

    那日午后，太子盡量放輕腳步，走進皇帝寢宮。心里，卻是充斥著恩師景淳風、蔣云初雙親被殘害而終的恨意。

    穿著明黃色寢衣的皇帝臥在軟榻上，瘦骨嶙峋，幾乎不成人形。他正在自言自語，而殿堂內，并沒有人與之交談。

    太子行禮。

    皇帝不理。

    太子緩緩抬頭，望向皇帝，卻見對方抬眼望著上方虛空，根本就沒看到他的樣子，繼續自言自語。

    情形有些詭異。太子并沒打怵，選擇站在原地等待、觀望。

    皇帝正在說：“景淳風、蔣勛、賀師虞、何岱，都該死！”

    語聲雖然不高，語氣卻充斥著怨毒和理所應當。

    太子欲言又止，斂目望著腳尖——跟這個混帳爹爭論，從來就是白費力氣。以前總是克制不住，現在，他可以了。一句句讓他更恨更惱怒的言語，陸續傳入耳里：

    “景淳風娶的是柳氏，蔣勛娶的是齊氏。

    “那兩個禍水！

    “一樣的，在她們出嫁之年，明明該參加選秀，進宮服侍朕！

    “朕見過她們，柳氏眼睛下面、齊氏下巴上長著淡藍色的小小的痣。

    “實在是好看。

    “朕是多情，對此二人，都喜歡得緊。

    “那么多年，朕都在找與她們相似的女子。

    “可惜，長有淚痣的美人不難找到，與齊氏特點相同的美人卻是遍尋不著，真是奇怪。

    “幸好，雖然選秀時心愿落空，但回頭一看，發現宮里就有，譬如端妃、莫氏。莫氏是什么封號來著？……忘了，不記得了?！?/br>
    太子的手握成拳，骨節生生作響。他真是大逆不道——這一刻，他想親手掐死皇帝。

    皇帝的言語仍在繼續：

    “明明該是朕享有的美人，卻分別嫁給了景淳風、蔣勛。

    “動輒干預朝政也罷了，他們憑什么娶朕心儀的美人？

    “他們就是故意的，卻還對朕說什么是兩情相悅，鬼才信！

    “……后來多好啊，哈