夢的開始。

    此刻, 他身在一間伸手不見五指的暗室。眼力再好, 在這種地方也沒用。

    他想動，動彈不得, 周身疼而無力，只是感覺得出, 自己躺在一張床上。拼力喊過幾次人，沒人應, 倒把他累得不輕。

    看到景家后人那一刻, 他便知道, 這一生到了盡頭。

    不知過了多久，門開了, 該是有人進來了，可他聽不到腳步聲。

    片刻后, 盈盈燭光將室內照亮。

    蔣云初、洛十三走到床前, 看著方志的眼神, 如同看草芥一般漠然。

    方志嘴角翕動片刻, 艱難開口：“你們……”已是階下囚，再沒平日氣勢。

    蔣云初道：“來與你聊幾句?！?/br>
    方志靜待下文。他還能說什么？還有什么不明白的？看起來是他一朝虎落平陽, 其實是他們籌謀許久的結果。

    洛十三道：“當初血洗景家，縱容手下凌辱女眷，怎么想的？”

    蔣云初道：“當初逼迫我雙親服下毒酒，怎么想的？”

    方志望向蔣云初，眼神晦澀。原來蔣云初知道那件事, “誰告訴你的？”

    “我在場，”蔣云初說，“且記得?！?/br>
    方志瞳孔驟然一縮，一顆心似在油鍋里翻滾著。他無法想象，落到這樣兩個仇人手里，會是怎樣恐怖的情形。

    洛十三似是看穿他心思，道：“三大懸案的元兇投案的事，可曾聽說？”

    那三名罪犯被整治得不成人形，一絲做人的尊嚴也無，方志沒見過，卻聽了不少，不是不覺得怪異的。蔣云初此刻提起，便是點破了人曾在他們手里的事。

    方志雙眼完全黯淡下去，再無一絲光彩，他勉力問：“要怎樣，才能給我個痛快？”

    臨死方知一死難，個中滋味，他不知要品嘗多久。

    蔣云初道：“在你?！?/br>
    兩少年離開。

    燈光熄滅。

    .

    當夜睡夢中，不期然的，蔣云初回到了四歲那一晚。

    氣勢洶洶的暗衛；

    倨傲無禮的方志；

    沉著從容的雙親。

    方志問雙親他在何處，雙親說讓奶娘帶他去了護國寺看病。

    方志一面安排人在府中尋找他，一方面派人去護國寺求證有無此事。

    ——其實那時候，他就在梁上，暗衛闖入得突然，別無他法，父親把他送上去的，告誡他不論發生什么事，都不要出聲。

    他在何處并不是最要緊的，方志是來替皇帝發落雙親。

    皇帝問雙親，可曾與逃離在外的景淳風互通消息，是否知曉景家余孽的下落。

    雙親一概否認。

    皇帝說一直有官員彈劾蔣家不安生，如此一來，朕便不能高枕無憂，是你們給朕個交代，還是朕讓你蔣家步景家后塵？

    于是，有了雙親一起服下毒酒的事。

    方志臨走前，獰笑著說你們不會當下就死，死之前有些辛苦，如何對親友交代你們的情形，掂量著辦，圣上與我都不介意再血洗一個勛貴之家。

    盤根錯節的牽扯，皇帝的陰毒用心，都非四歲的他能明白。

    他明白的是，父母撒手人寰之前的幾日，極其痛苦。

    父母說阿初乖，阿初不哭。

    又怎么可能不哭？面對他們的時候強忍著淚罷了。

    父母要他忘記所聽到的、所看到的，否則便枉費了他們承受的一切。

    他答應了。

    父母離世前殫精竭慮，為家族與他做了妥當的安排，例如將他托付給護國寺住持，他能師從于陸休，有住持一份人情在里面。暗衛闖入蔣府那日，護國寺住持也幫父母圓了謊。

    父母離世之后，他沒完沒了地哭，眼底干涸再也流不出淚之后，他開始覺得累，沒日沒夜地昏睡。

    蔣家長輩把他送到護國寺住了一陣，得了住持的醫治、點化，漸漸好轉。

    然而，那份累意并沒褪去——那是對生涯、生命生出的疲憊，兒時不能領會而已。

    他只做自己的分內事，只說有用的話，旁的一概懶得為之。

    人間在那時于他，是灰色的。

    是的，灰色，不至于絕望，亦無法珍惜。

    便是在這樣的情緒之中，蔣云初醒來，對著滿室昏黑良久，起身去了外書房。

    這又是一個仇恨燃燒的不眠夜。

    .

    翌日，蔣云初整治方志的經過，莫坤照實告知了皇帝。知情人太多，他不能一直含糊其辭，幸好也不需要隱瞞，事情的火候到了，不論怎樣，皇帝怕是都覺著不解氣。

    果然，皇帝沉著臉道：“朕要的是找到那個混帳東西，關進北鎮撫司嚴刑拷打！”被背叛、疑似被背叛的感覺，他向來無法忍受。

    莫坤諾諾稱是。

    皇帝緩了緩，吩咐道：“此刻起，你連同暗衛一并掌管，不牢靠的便除掉。傳蔣云初覲見?！?/br>
    莫坤大喜過望，謝恩離宮。

    皇帝自然見過蔣云初，但都是匆匆一瞥，此次的意味則是不同。

    蔣云初走進御書房的時候，皇帝凝眸打量。

    少年與其父的樣貌有五分相似，氣質完全不同，前者過于清冷內斂，后者則一向是神采飛揚。

    待蔣云初禮畢，皇帝道：“聽聞你當街縱馬行兇？”

    “微臣知罪?！?/br>
    皇帝眉峰一揚，本以為蔣云初會說為他鏟除jian佞，或者說路見不平，聽到的答案，全不在意料之中。

    他微笑，“方志為何逃走？”

    “微臣不知，亦是百思不得其解?！?/br>
    皇帝微不可見地頷首，“可有將之抓獲的把握？”

    “微臣沒有?！?/br>
    皇帝皺眉，“嗯？”

    蔣云初神色端然，“皇上，方志位極人臣已有二十年，微臣壽數尚不足雙十，入官場也不過數月光景?！?/br>
    皇帝想想倒也是，二十年叱咤宮廷內外的權臣，門路何其廣，豈是一個初出茅廬的少年郎比得了的。這小子有自知之明。

    皇帝愈發滿意，吩咐道：“緝拿方志的事，交由別人去做，你另有差事：即日起，監視何國公?！?/br>
    蔣云初默了片刻，道：“說到何家，微臣要先請罪?！?/br>
    皇帝來了興致，身形微微前傾，“哦？何事？”

    “微臣曾入股海運，何家亦然?！?/br>
    “你怎知何家動向？”

    蔣云初略沉了沉，“在賭坊聽說，后又探聽了一番?！?/br>
    是了，他好賭，名聲在外?；实垭U些發笑。勛貴主動認的錯，他都不會計較，瞞著他的事，便是再小，也是過錯?！爱敃r為何知情不報？”他問。

    “因當時微臣已撤股，何家的兩千兩，是親友打著何國公的名義入股，便不曾提及?！?/br>
    皇帝頷首。只兩千兩的由頭，別說親友拿去入股海運了，便是受賄，他若派人去查，也會給人心胸過