“我已嫁為人/婦，方方面面受束縛，便是心急如焚，也不知怎樣幫襯，便趕來書院求見書窈，哪知她不在，只好見你說明原委?！?/br>
    賀顏聽完，審視著楊素雪，“當真？”

    “當真，我怎么敢亂說這種事？”楊素雪懇切地望著她，“我知道，在你和許書窈眼里，楊家姐妹一路貨色。其實，我真有苦衷，以前招惹陷害你們的事，都是我長姐逼迫我和舒婷的——此事我可以發誓，若有虛言，讓我諸事不順?！?/br>
    賀顏心里暗笑，想著她倒是會混淆視聽——用以前的事發誓，讓人相信眼前的事，任誰也不好逼迫她繼續就眼前事賭咒發誓。也不用，拆穿她的話，戲就不好看了。

    “我相信你?！辟R顏道，“書窈今日隨許夫人出門，添置些首飾，應該沒事吧？”

    “怎么沒事？”楊素雪顯得情真意切，“那趙子安被楊福慫恿一番，已經盯上了書窈，在書院最好，出門的話，怕是……”

    賀顏立時站起身來，“那我這就去告假，去尋書窈回來。對了，你等等我，我們一起去吧？”

    “好啊?！?/br>
    賀顏告假之后，與楊素雪一道去尋許書窈。

    何蓮嬌落了單，頗覺無趣，加上天氣有些熱，心情就不大好。

    上午，有個上舍的女公子找到何蓮嬌，兩人站在外書房說話的時候，微紅著臉，吞吞吐吐地道：“學生有個不情之請，求何先生成全?！?/br>
    何蓮嬌興致缺缺，“什么事？”

    “我這兒有一把折扇，扇面兒是前朝名家所作，想……想送給陸先生?！迸訉⒄凵冗f向何蓮嬌，“求先生轉交?！?/br>
    何蓮嬌心里老大的不痛快：自從沈清梧離開之后，好些小姑娘按捺不住，打起了陸先生的主意，動輒求顏顏、書窈或她轉交送給先生的禮物。

    顏顏、書窈好說話，每次都爽快應下，及時轉交。陸休自然不會收，她們就又好言好語地退回去。

    她其實也是隨和的性子，但對這種事，說不出的膈應，每次都婉言回絕，今日不高興，態度便不大好了——

    “送陸先生折扇??？”她涼涼地笑著，并不接折扇，“什么緣故？先生缺你這一把不成？”

    女公子被潑了冷水，羞窘得臉色更紅，解釋道：“只是、只是瞧著是名家手筆，在我手里也是暴殄天物，便想送給先生，才算物盡其用?！?/br>
    何蓮嬌冷笑，“本就是男子所用之物，你留在手里做什么？沒有父兄么？為何不送給他們？或者說，你本就是從家人手里討來的，要討得陸先生歡心？”

    女公子的臉色由紅轉白，眼中噙滿了淚，看著何蓮嬌愣了片刻，一轉身，哭著跑了。

    何蓮嬌轉身進到書房，落座后氣呼呼地咕噥道：“真是世風日下，有些女孩子滿腦子不搭調的東西，也不知是來求學的，還是來找如意郎君的?！?/br>
    陸休、武睿聽了，并不當回事，一笑置之。有些女公子，還就是拐著彎兒地來找如意郎君的——從沒人說透，今日這個沒心沒肺的把話扔到了明面上。

    程靜影聽了，卻是若有所思，笑微微地凝了何蓮嬌一眼。

    .

    許書窈與許夫人碰頭之后，先去了女眷們最常去的多寶齋——若一來便去無甚名氣的小鋪子，未免惹人生疑。

    兩個人各懷心思，一起說笑著選了兩套頭面，幾樣文具。

    結賬時，掌柜的從里間走出來，笑著對許書窈、許夫人行禮問安，隨后道：“許大小姐，小店新得了一套文房四寶，兩方硯臺，都說是前朝的物件兒，小的卻是眼拙，看不出真偽，您能否撥冗，幫小的鑒別？”

    許書窈為難地望向許夫人，“我倒是愿意，只是——”

    掌柜的忙又向許夫人深施一禮，“夫人若是趕著去辦要緊的事，只管讓大小姐留在這兒，晚一些再回來接她；若是無事，小的將小店壓箱底的東西取出來，您賞玩一番。拿不準真假的事兒，心里實在是著急，還請夫人恕罪、通融?！?/br>
    話說到了這個地步，許夫人雖然一萬個不愿意，還是笑著應承下來，“這是哪里話，我們母女本就是出來轉轉，在哪里多耽擱一陣也無妨，別太久就成?！?/br>
    掌柜的又是一番道謝，一面安排伙計請書窈去二樓，一面親自引著許夫人到了里間，取出一些市面上沒有的寶物，讓她瞧個新鮮。

    許書窈到了二樓，在臨窗的椅子上落座。

    伙計奉上可口的茶點，行禮退下。

    許書窈喝了一口茶，透過半開的窗，愜意地望著街景。

    根本沒有要她鑒賞的東西，這是早就安排好的，留在這里拖延時間而已——別人要唱戲，她與賀顏要做戲，便需要做這種工夫。

    .

    賀顏、楊素雪到了京城最熱鬧的東大街，前者提議道：“讓下人去傳話、找人，我們到茶樓喝杯茶，說說話?！蓖Ｒ煌?，開玩笑，“累到你，你婆婆豈不是要找我興師問罪?！?/br>
    楊素雪聽了，心里暗暗得意：果然不出所料，這話里話外的，已經不再拿她當外人。她嫣然一笑，“也好。倒不是累不累的事，而是下人更擅長?！?/br>
    “說的是呢?！?/br>
    兩人相形走進茶樓，進到雅間，賀顏要了上好的碧螺春、幾色價格昂貴的干果。

    沒等說幾句話，有跟來的書院仆役找賀顏。

    賀顏起身，歉然道：“定是先生怕我四處亂跑，要仆役代他敲打我一番。你且坐著，我去去就來?！?/br>
    楊素雪笑著說好。

    賀顏出門后，仆役欠一欠身，帶她東面最里側的雅間。

    等在這邊的人，是楊素衣。

    楊素衣接到請帖的時候，一頭霧水，不明白賀顏見她做什么。難不成要奚落她一番？奚落就奚落吧，在哪兒見什么人，也比在趙家舒坦。

    再說了，她對賀顏起過很歹毒的心思，或許就是因為那些，才遭了報應，落得如此下場。讓對方心里舒坦些，她罪業應該就輕些，說不定能早些如愿，脫離趙家。

    賀顏一進門，看到形容憔悴、雙眼失去神采的楊素衣，微微一愣。楊素衣是美人，可怎么樣的美人失了魂，美貌便會大打折扣。

    楊素衣站起身來，打量著目光靈動、容顏絕美的賀顏，以前的妒忌變成了自慚形穢。

    她牽了牽唇角，笑得有點兒不自知的尷尬與狼狽，“賀小姐，許久未見?！?/br>
    “許久未見?！辟R顏笑容和煦，“請你來，是要你見一個人，知曉一些事——與你、令妹、許書窈有關?！?/br>
    楊素衣驚訝得張了張嘴，過了片刻才問道：“與楊素雪有關？”好一段日子的渾渾噩噩，讓她遇事的反應有點兒慢。

    “正是。這次的事，我覺著她過分了，對你尤其是?！?/br>
    楊素衣終于能如常思考了，也開始氣