直抵蕭妙磬所站立之處。那里一燈如豆，蕭妙磬站在燈火前，容顏剔透，澄澈無瑕，泛著些微的動人暖黃，與蕭銀瓶四目相接。

    蕭銀瓶一怔，露出不悅之色。每每見蕭妙磬，縱然心中萬分嫉妒，卻不得不承認蕭妙磬生得極致美麗。

    江東百姓都道蕭妙磬是“建業第一美人”，話不摻假。亂世之中，如蕭妙磬這般純然靈動，無瑕無疵，不陰郁也不過分艷麗的美人，脫穎而出當之無愧。

    膚如新雪，發如漆檀，眼眉鼻唇都像是約好了般的，組成一張恰到好處的臉。不會有任何一處欠缺或是過分，一切都是那么恰到好處。

    蕭銀瓶每看這張臉一次，心里的嫉妒就上漲一分。

    她快步邁進朝熹殿，語帶酸味：“你已被封了亭主，居然還要去做貴妃！老天爺這是擺明了不公，大家都是庶出，怎么所有好事都落在你身上？”

    蕭妙磬深感無奈，稍微懂點時局的人，都曉得入宮為妃絕不可行。蕭銀瓶呢？還當是什么值得嫉妒的事。

    只能甩她一句：“目光狹隘?！?/br>
    蕭銀瓶臉色一變：“你說我目光狹隘？”

    “我并未說錯?！笔捗铐喽ǘǖ?，“你仔細想想大哥平日里為我們教導的時局，還想不明白嗎？”

    蕭銀瓶又一怔，噘嘴剜了蕭妙磬一眼，雖不服蕭妙磬教訓了自己，卻還是仔細思考了一遍。

    這回總算想明白了，蕭銀瓶的神色又是一變，方才那一臉嫉妒全然變作幸災樂禍。

    “原來如此，蕭妙磬你也有今天！誰讓你和你生母帶給母親多年痛苦？如今父親和大哥不在，沒人能給你撐腰，你的命運都拿捏在母親手里！”蕭銀瓶拍拍手，喜悅輕哼，“但愿母親明兒就把你送去洛陽！”

    蕭妙磬懶得和蕭銀瓶爭辯，因為生母的緣故，她從生下來就是好些人的眼中釘。兄弟姐妹里除了大哥，剩下的都對她有敵意，尤其是蕭銀瓶。

    兩人是同一天降生的，蕭繹全程都守在蕭妙磬生母的屋外。兩人出生后，蕭繹對蕭妙磬的寵愛也多出蕭銀瓶太多。待到先帝封賞了“亭主”的爵位給蕭家，蕭繹更是毫不猶豫將封賞給了蕭妙磬。

    蕭繹有三子三女，除長子蕭鈺外，皆是庶出，蕭妙磬在女兒里是行二。

    既非嫡，又非長，亭主的敕封卻落在她頭上，姐妹之間自然嫌隙非常。

    這會兒心里煩惱著，又被蕭銀瓶頭上新打的釵子晃得眼睛疼，蕭妙磬索性命令看守她的侍衛們，將蕭銀瓶請出去。

    蕭銀瓶被趕出朝熹殿，罵咧了兩句，但想到蕭妙磬倒霉了，心情又好了些許。

    她理了理裙擺，向著朝熹殿嘀咕：“你就老實待著吧，等你走了，父親便會將目光落在我身上！”

    蕭銀瓶帶著侍婢遠去，因心中激動，走得頗快，頭上的四蝴蝶銀步搖發出叮咚脆響，一路不斷絕。

    只是，還未走遠時，就看見前方一名蒙了面紗的婦人匆匆而來，似是急著趕往朝熹殿。

    這婦人便是蕭妙磬的生母甄夫人，剛從上清觀上香回來的。一回來聽說了天子詔書和甘夫人做的事，急忙到朝熹殿來看自己的女兒。

    蕭銀瓶還是第一次見到甄夫人慌忙的樣子，素來貞靜優婉的人，這會兒難掩焦急。兩人碰了面時，甄夫人只顧得上和蕭銀瓶頷首為禮，便匆匆擦肩。

    回望甄夫人的背影，蕭銀瓶露出詫異的神色。

    聽說，打從多年前父親將甄夫人帶回家中起，甄夫人從來都戴著白色面紗，從來沒有揭下來過。

    可眼下，自個兒女兒的處境火燒眉睫，甄夫人居然還把面紗戴得齊齊整整。

    蕭銀瓶不禁嘀咕：“故作神秘?！?/br>
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    ☆、母女互換

    看見生母入了朝熹殿，蕭妙磬心中的煩悶焦躁，有了稍許舒緩。

    “阿娘?！辈唤p啟檀口，向著甄夫人迎來，剔透臉蛋上也浮現出這么久以來第一個由心而發的笑容。

    甄夫人朝侍婢輕輕使了個眼色，便有侍婢去將殿門關好。侍婢們安靜立在一旁，暗下來的朝熹殿里，母女二人迎面相對。

    蕭妙磬欣慰笑道：“阿娘，您回來了?！?/br>
    甄夫人此前出宮去了上清觀，為廬陵征戰的蕭繹蕭鈺父子上香祈福。

    隔著甄夫人的面紗，蕭妙磬看不到她臉上是何種表情，但阿娘那一雙秋水剪瞳里透露出的擔憂急切，無疑告訴蕭妙磬，阿娘已經知道了建業宮發生的事。

    蕭妙磬旋即握住甄夫人的手，說道：“阿娘，我不能去做天子貴妃?！?/br>
    甄夫人當然也是這么想的。

    她在來時的路上就想過了，蕭家收到的這紙封妃詔書，或許別的諸侯也有收到。

    想來會有諸侯因忌憚厲太師勢力，不愿惹禍上身，而選擇送女兒入宮為妃。

    但不論其他諸侯如何抉擇，輪到蕭家這里，誰都別想把她的女兒推出去作犧牲！那詔書說得好聽，要封蕭妙磬為天子貴妃。實際倘若蕭妙磬真到了洛陽，怕入得不是皇宮，而是厲太師的后院！

    厲太師好色之名，無人不知。

    “甘夫人這是想借著詔書，將你打發走。如今你父兄不在，族中事都是她做主?！闭绶蛉藢⒁磺锌吹妹髅靼装?，提及甘夫人時，眼底冷了幾分。

    面紗下的唇角似是苦笑了下，她撫著蕭妙磬的手嘆息：“她怨恨我，連帶也怨恨你。若不是你從我腹中生出，她也不會這般容不下你?！?/br>
    蕭妙磬反過來安慰甄夫人：“不是阿娘的錯，我也從沒有怪過阿娘?！?/br>
    從窗外照進的余暉，在這短短時間里，不知不覺越來越淡。褪去了殘陽血色，逐漸轉為夜的藍紫。

    甄夫人適才的慌張無主，漸漸散去。相較大多內宅婦人，她更能沉得住氣。很快，她就變得和平素一樣，貞靜賢淑，素身香淡如雪。

    這樣的氣質，像是朦朧煙雨中被雨滴輕打的蓮荷，骨子里便有仙姿淡然的儀態。

    “我在來的路上仔細想過了，天子詔書的事，必會有人百里加急給你父兄傳信?！闭绶蛉苏f道，“在你父兄派人回來處理這事之前，我會為你拖延時間，教甘夫人無法將你送走?！?/br>
    甄夫人說著便示意殿中的侍婢們都退下。

    待四下皆無人了，甄夫人抬起素手，緩緩解下面紗……

    不多時，看守在朝熹殿外的侍衛們，便見“甄夫人”走了出來。

    “甄夫人”帶著她的侍婢走遠。

    卻是蕭銀瓶還在附近，她在出了朝熹殿后并沒有回自己的住處，而是散步到距離朝熹殿不遠處的一片茶花林。