平重新坐回椅子，對準麥克風朗聲發言，“18號選手蘇玫，你聽好了，以前是你甩我，我不接受；現在，當著九位評委老師、電視臺的工作人員，還有六百名觀眾朋友的面，我要和你說句話——”

    蘇玫忽然笑了：“有話直說，別耽誤時間?！?/br>
    江衍平唇角輕揚：“我宣布，我和你的婚約作廢，恭喜你恢復單身！”

    -

    剪輯室里，蘇玫坐在周達身旁，一遍又一遍地回放江衍平疾步離去的畫面。

    “他就是故意跳出來搗亂的?！敝苓_伸長手臂，按下暫停鍵，“愛面子的人，大多數都是這樣，尤其是愛面子的男人?！?/br>
    “周導，我真的要退賽了?！碧K玫臉色蒼白，眼眶下的青痕在燈光中非常醒目。

    “沒什么可擔心的?！敝苓_低聲道，“亙林電器的榮總已經補位，節目照常錄制。我繼續擔任你的責任編導，出問題一起扛?！?/br>
    “話雖如此，但我不能讓你承擔任何風險?！?/br>
    蘇玫心意已決。

    她站直身體，遞過來一只U盤。

    “電子版的退賽申請？”周達不解問道。

    “不是。你可以幫我拷貝這段視頻嗎？我想加些特效，再發給江衍平?！?/br>
    周達怔忡不已：“選手和欄目組牽過保密協議，你忘了？”

    蘇玫點頭：“沒忘。我只要他當眾奚落我的視頻片段，一共四分四十四秒，連數字聽上去都很不吉利?！?/br>
    “好吧，我幫你?！敝苓_說，“臺里不允許使用外部設備，我剪輯好了發到你的郵箱。參賽資料里你登記的email行嗎？”

    “行，謝謝你，周導?！碧K玫感激地笑笑，“能遇見你，我很幸運?！?/br>
    周達越琢磨越不對味兒。

    “我怎么聽出來告別的意思！你真要退賽嗎？首先我這里通不過，我不簽字放行，總導演那里肯定也是，你考慮清楚?！?/br>
    “后天下午錄制第四場，我盡量在明天提出申請……”

    “你的志氣呢？不想拿冠軍嗎？第一名獲得三千萬的創業基金，每個選手都虎視眈眈，你的機會和別人是一樣的?！?/br>
    “我當然想拿冠軍！”蘇玫深深吸了口氣，“我就是為了冠軍來的?！?/br>
    周達抬手，想拍拍蘇玫的肩，卻又覺得不合適，手舉到半空轉去撓后腦勺。

    “那還猶豫什么？擼起袖子加油干哪！”

    蘇玫鼻子一酸，視線隨即模糊不清。

    她慌忙看向別處，說話時鼻音很重：“周導，你說得對，我還可以最后搶救一下?！?/br>
    “不，不是搶救。你有實力，也有人氣，相信自己，沒什么是不能戰勝的！”

    周達的忠告像一針強心劑，瞬間喚醒了蘇玫的斗志。

    她昂起頭，用手背抹去奪眶而出的淚水：“謝謝你，周導，我會加倍努力。這一次，我要堅持到底！”

    -

    寒來暑往，四季更替，甜心蜜菓像一株被時光滋養的樹，由細嫩的幼苗成長為參天大樹。

    兩年匆匆過去，甜心蜜菓品牌已成為連鎖餐飲業一塊響當當的招牌。

    蘇玫每天忙得腳不沾地。

    她乘坐各家航空公司的航班，飛遍各地拓展業務。

    燕都、棠川、槿陽、泠海、沅北，處處都留下了她步履不停的足跡。

    女兒創業成功，蘇志學和王荔英喜在心里，生活中卻比從前更低調。他們沒有添置房子汽車，依然粗茶淡飯，只是悄悄回鄉下捐建了一所希望小學。

    整件事是瞞著蘇玫進行的。

    直到郵遞員到家里送滿滿一大包感謝信，蘇玫才知道老爸老媽的“特別行動”。

    她來不及展開話題，又踏上了新的旅途。

    棠川直營店那邊突然出了狀況，門店經理的求救電話一個接著一個，催促她去處理。

    “蘇總，客戶說了，只有你親自露面，他們才肯接受賠償?！?/br>
    登機之前，蘇玫收到了門店經理發送的詳情電郵。

    還好，事情并沒到不可挽回的地步。

    郵件里提到的受害者，是因為吃了甜心蜜菓當天售出的甜甜圈，導致急性腸胃炎入院醫治。

    醫院的檢驗報告顯示，患者所吃食物中的大腸桿菌嚴重超標。

    按理說，品控環節由蘇玫親自監督，不會出現差錯。

    機場廣播提醒登機，她排進了經濟艙的乘客隊伍，大腦卻高速運轉著，一刻不停歇。

    這兩年，她一年365天有300天都在空中飛行，留在棠川處理與客戶之間的糾紛，或許能暫且休整一下，調調作息養養睡眠。

    飛機落地停穩，蘇玫馬不停蹄趕往地下停車場。

    棠川直營店的王經理等得望眼欲穿，看到老大以后頓時松了口氣。

    “蘇總，咱們直接去醫院嗎？”

    “好?！?/br>
    坐上后排座，蘇玫一路上都在閉目養神。

    汽車駛入棠川市第一人民醫院大門口，她才睜眼環視車外。

    “患者在住院部新樓1209病房?！蓖踅浝碚f，“蘇總，你先上去，我停好車立馬去跟你會合?！?/br>
    提前想好的措辭，又在蘇玫腦海中排練了一遍。

    電梯抵達12樓時，她心態很穩，只待見到患者與其交談協商了。

    然而，1209病房外長椅上就座的人，讓蘇玫的心率陡然變快。

    “江爺爺？”她不敢相信自己的眼睛，“您怎么會在這里？出什么事了嗎？”

    “孩子，你來了就好?！苯餍抻行┗秀?，抬頭時，他前額和眼尾的皺紋十分明顯，“我要向你道歉，又用了‘非常手段’，但這回是迫不得已。請你原諒我——”

    “您說什么？”蘇玫愣在原地。

    江明修彎下身子，朝蘇玫鞠躬：“對不起，你們門店的食物沒有問題，也沒有急性腸胃炎的糾紛，病房里躺著的人是衍平?！?/br>
    “江爺爺，”蘇玫扶起江明修，“我不想見他，您好好保重，我得走了……”

    ☆、驢哥哥

    江明修腿腳不好, 追不上蘇玫。

    他及時撥通郭師傅的手機：“小郭, 你快上12樓！”

    電梯叮的一聲開啟, 蘇玫迎面撞上身穿條紋病號服的郭師傅。

    她掩口驚呼：“郭叔，您病了？”

    郭師傅仍未掛斷電話，手機緊貼耳朵連說幾個“好的”, 當場攔下蘇玫。

    看清郭師傅上衣左胸的消化科字樣，蘇玫恍然明白：“您是那位急性腸胃炎的顧客, 對嗎？”

    “對不起, 小蘇, ”郭師傅坦誠以對，“江老和我實在沒別的辦法, 才出此下策?！?/br>
    她按捺住滿心疑惑：“江衍平又是怎么回事？”

    “說來話長……”郭師傅話說半截，突然紅了眼眶。

    “郭叔，您好好養病，”蘇玫微