過人??？”

    他本來還以為殿下這話只是隨便說說的，可如今看來，他只是隨便聽聽，殿下說得卻分外認真。

    壽喜道：“唐大人運氣確實好了一些，可是也沒殿下說得那么厲害吧。之前那些事，應該也只是湊巧，放不的真?！?/br>
    蕭衡并未解釋什么。有些東西即便解釋出來旁人也不會聽，更何況這件事本就玄乎。

    壽喜很快就發現，他這話等于是白說了，因為殿下壓根沒有放在心上。

    翌日一早，唐璟換了一聲便衣，便跟著蕭衡一道出門了。

    有段大人在后頭給他們擋著，他們這一路也算是走得輕松。

    蕭衡帶著唐璟，先后去了各處酒樓茶館，聽了些地方官的軼事。不出所料，這沂州一帶的官府奢侈之風久矣。單單是他們今兒聽到的，便已經叫人瞠目結舌了。

    那沂州底下有個縣城，縣城里頭的縣令并不是當地人，聽說還是京城的，調到這邊之后，好幾年都沒有騰地兒，算上今年，他已經在那個縣城里當了八年的縣令了。朝廷的官舍住著還不夠，在外頭還又私自添購了三處大宅子，妻妾成群，過的日子不知道有多舒服。

    有關這位縣令的事兒，唐璟他們就已經聽到了不少。雖說不知道真假，可無風不起浪，坊間能有這樣的傳聞，說明這事兒，多多少少是有些苗頭的。

    當然，貌似犯事兒的還不止這么一位大人呢，里頭那些人提到的，蕭衡都叫人先記了下來。

    回頭，就從他們頭上去開刀。

    出了這些酒樓茶館之后，蕭衡又繞了遠路，直接去了城外。

    如今正值夏收的日子，當初地方官府上奏朝廷的時候，說是此地連著一個月都沒有下雨?？商骗Z那過來的時候，卻覺得情況只是怕比他們說的還要糟糕些。這干旱少雨的情況，應該遠遠不止一個月，以至于稻子長勢都比往前差了不少，若沂州一帶都是這樣的情況，那今年的糧食，起碼要歉收四成。

    唐璟他們過去的時候，還有不少正在收割的百姓。

    有些看到他們過來了，都停下手里的動作，有些稀罕地盯著他們。雖說是便衣，可是百姓又不是傻子，單單是蕭衡站在前頭，便自有一派貴氣，何況后面還跟著一個不知愁的唐二少爺。

    眾人稍微一想，便猜到了這些人身份肯定不一般。所以蕭衡過去為什么的時候，他們也是客客氣氣，有問必答。

    從他們口中，蕭衡也聽出來了，知道這沂州一帶的旱情，已經持續了快兩個月了。若不是這干旱是趕在稻子快要長成的時候，只怕今年該是要顆粒無收了。

    這稻子收割了之后還得種別的，可老天不下雨，他們還能有什么辦法？

    “咱們還特地從官府那邊買了踏犁過來，可按著如今這年成，只怕這踏犁也是用不到了?！?/br>
    蕭衡同唐璟對視一眼，而后立馬問道：“朝廷還收了你們的錢？”

    “那是自然，不收錢，朝廷總不可能白白地送給我們吧。這回算是收得少了，若是放在以往，必定收得更多。您怕是不知道咱們這一帶的情況，朝廷干什么都要收錢，只不過是收多收少的區別吧?！?/br>
    唐璟聞言，心中替這沂州一帶的地方官默哀一聲。

    也怪他們屁股沒擦干凈，竟然被伯溫兄知道了。原以為次出大旱是天災，如今看來也不全是，想必這其中亦有**。

    他一個不管事兒的，只在旁邊聽著就是?？烧f話的那位老農，卻也是真委屈了，說著說著眼眶竟然濕潤了起來，抹了抹眼淚說著他們的不如意。

    人家一哭，唐璟立馬就慌了，四處摸了摸，這才摸到了一個帕子小心地遞過去。

    “老人家您擦擦吧?！?/br>
    “哪里能弄臟了公子的東西？”那人并未接下，只緩了緩，道：“讓幾位公子看笑話了，實在是這年月過得太苦了些，碰到有人過來問，心里頭便覺得委屈?！?/br>
    唐璟收回手帕，也陷入深思。

    倘若連吃飽飯都是一個奢望的話，那活著還有什么意思呢？朝廷每年都說要減稅，可是減了這么多年，百姓身上的擔子還是一如既往地不堪重負。那他們這些當官的意義，究竟何在？

    沒人能告訴唐璟答案，站在他眼前的，只有一個個面黃肌瘦的老農。

    在外頭轉了一圈之后，唐璟他們便回去了?；厝サ穆飞?，唐璟察覺到蕭衡沉默得有些太過了。

    唐璟一連打量了蕭衡好幾眼，生怕伯溫兄受不了這個打擊，若是因為這個就懷疑自己，那罪過可就大了。

    想著，唐璟悄悄地湊了過去：“伯溫兄，你該不會是還沒緩過來吧？”

    “地方官府貪污至此，叫我如何能緩過來？”蕭衡閉上眼睛，臉色悲憫。

    想著自己方才見到的那些面色憔悴的百姓，再想著接風宴上那些身形肥碩的高官，蕭衡便只覺得齒冷：“沂州城離京畿不算太遠，便有如此多官官相護，傾奪民利之事，那更天高地遠的地方，豈不是越發民不聊生了？”

    唐璟又何嘗不覺得悲哀呢，可是他想的要開一些，因勸道：“那也未必，興許這沂州城只是個例，你也不必想得太過悲觀?！?/br>
    他雖然對那些地方官沒有多少信任，可是當今圣上這還是一位明君，治下有方，愛民如子，只可惜這些年年成不好，所以百姓才過得凄慘了些。

    “唐兄相信那些地方官？”

    “我相信圣上?！碧骗Z恰如其分地拍了一句馬屁。

    蕭衡不置可否。

    可他隱約覺得，這樣的情況并不對，若手里的權力無制約，那清官與貪官，便只在當權者的一念之間。就好比，暴君何以成為暴君，便是那些大臣手中的權利無法與帝王權力相抗衡。倘若，有人能監視這些權力呢，是否情況會好一些？

    蕭衡不知道，但他想要借著沂州的情況試一試。

    接下來的兩三日，唐璟一直沒閑著，他們不僅在沂州一帶考察了一番，還在周圍幾個州都暗訪了一遍。

    周圍的地兒倒是還好一些，貪官污吏總是有的，只不過不多，沒有沂州這般嚴重。

    這些地方官未嘗不知道蕭衡正在調查，可是他們即便知道，卻也沒有應對的辦法，只能趁著這個機會盡量彌補，將自己身上擦得干凈些。

    蕭衡在四處暗訪的檔口，官府也下了令，讓百姓趕緊搶收，生怕耽誤久了，等雨下下來，就更沒了收成。

    整個沂州城，不管是當官的還是百姓，都篤定這場雨能下下來。

    唐璟閑著沒事兒，這日晚上突然跑到了蕭衡的屋中，提了一個小要求。

    “你想要借人？”蕭衡聞言，遲疑地看了唐璟一眼。

    第102章 尋找種子

    蕭衡并沒有拒絕，反而問道：

    “你要借人做什么？”