……景國新帝的身份?！?/br>
    岑慶娓娓道來，“當年景國宮變，先皇后虐殺皇嗣，這位新帝和乳母一道逃出景國，流落民間十多年。從玉門關一路逃至揚州地界，在揚州明月樓做小廝仆婦。因江浙一帶多景國人經商居住，新帝和乳母的身份并不曾引人懷疑?？汕傻氖恰碌墼诿髟聵侵兴藕虻墓媚?，正是長公主?！?/br>
    說罷，岑慶滿心不安地看了顧湛一眼。

    顧湛聽到這兒，已是全然明白了，他面色鐵青，毫無血色的薄唇緊抿著。

    兜兜轉轉，所有線索和片段都被串聯到了一起——原來景國新帝便是當年陸茗庭身邊的小廝，尹承。原來他從即位起便大肆尋找鸞鳳毒的解藥，只是想為她解毒。

    回憶起當日陸茗庭提及尹承時，眼中的依戀和不舍，顧湛頓覺心里一緊，連呼吸都沉重了起來。

    她拿尹承當哥哥看，可尹承待她如此情深義重，又豈止兄妹之情？

    顧湛腦海中只剩下一絲理智，勉強抑制著心底的混亂如麻，冷聲道，“把這件事壓下來，誰也不準透露。派人加緊盜取解藥?！?/br>
    ……

    是夜，戴府里亮著一盞孤燈。

    臥房里，三公主自榻上起身，一把掀開床幃，怒道，“都半夜三更了，戴勝元又去哪廝混了？”

    綠衣瑟瑟道，“駙馬去……去酒樓了?！?/br>
    三公主成婚之后，本想著戴勝元會看在她金枝玉葉的身份上有所收斂，沒想到，區區幾日功夫，戴英連便和江家反目，戴勝元愈發不把她這個嫡妻放在眼里，整日和青樓花魁廝混，甚至還變本加厲，想為青樓女子贖身，納為小妾！

    三公主一想起那些不干不凈的地方，便露出嫌惡的神色，當初她奉旨下嫁戴家，本是他們高攀皇家，如今戴家和江家反目，戴家竟然對她百般輕視，真是吃了熊心豹子膽！

    三公主暗自咒罵的功夫，傳來“篤篤”敲門聲，綠衣出去片刻，折返時，手里握著一紙書信，“殿下，紅袖來信了，是從淮陰快馬加鞭送回來的?！?/br>
    三公主神色一變，立刻接過書信，展開細看。

    原來，當日紅袖在殿外聽到了陸茗庭和顧湛的親密交談，將其情狀寫成書信，寄回到了三公主手中。

    每看一行，她面上的怒容就更增添三分，一封信讀完，竟是將書信撕了個粉碎，狠狠扔了出去，“賤人！賤人！我就知道，她和顧湛絕非一干二凈，原來早已經勾搭成jian！”

    綠衣試探著問，“聽說長公主入宮之前，曾在揚州待過一陣子，而當初顧將軍身邊有個美妾，據說是揚州瘦馬出身……莫非他們那個時候就認識？”

    三公主聽聞此言，腦海中白光一閃，整個人如遭雷劈，瞬間便紅了眼睛。

    當時她還未出嫁，捧著一顆真心傾慕顧湛，就算他常常冷臉相對，不惜三番兩次放下羞赧，苦苦求元慶帝賜婚……而陸茗庭，那個時候便常伴顧湛身側了，之后進了宮，又做出一副單純不諳世事的模樣，騙去元慶帝的寵愛，更把她這個皇妹耍的團團轉！

    三公主流了滿臉冷淚，如同被抽去全身力氣般，癱坐在床榻上，喃喃道，“令人去查，令人去查！年前顧府放了一批舊仆人，便從她們下手！陸茗庭進宮之前的事，我要知道的清清楚楚，明明白白！”

    她狠狠拭了下淚，冷笑道， “回封信給紅袖，我要送給陸茗庭一份大禮！”

    ……

    千里之外的北地，景國。

    夜幕四合，宮闈深深。太監匆匆穿過廊廡，跪在寢殿門前。

    “皇上，半柱香前，有刺客妄圖潛入珍寶閣里盜取解藥，已經被御前侍衛捉拿，奈何還未審問，便咬破毒囊自盡了?！?/br>
    說完，太監頗有些忐忑不安。自打尋到這味鸞鳳毒的解藥，深宮便接二連三地被刺客光顧，意欲盜取解藥，上回御前侍衛也捉到了刺客，沒等審問便服毒自盡了，這次也如出一轍。

    夜風沁涼，太監兀自打了個哆嗦。

    過了半晌，一個清潤低沉的嗓音才從殿內傳出來，“增加防衛，解藥務必萬無一失?！?/br>
    “是，皇上?！?/br>
    “去揚州尋人的探子可有回音？”

    太監伏地道，“皇上恕罪，那位陸姑娘……還未有音信?！?/br>
    新帝手段狠戾，有帝王之才，登上皇位才短短兩年，便大刀闊斧，鏟除異己，安撫社稷。

    可怪就怪在……從登上帝位那天，他便下了兩道密詔，一道是尋找鸞鳳毒的解藥玉珍露，一道是去大慶朝揚州地界，尋找一位陸姓的女子。

    思及此，太監大著膽子抬起眼，往寢殿內瞄了一眼。

    殿內軒窗大敞，一男子著明黃寢袍，長身立于窗前，沁涼的夜風穿殿而過，吹拂起他鬢邊的鴉青烏發，一張英氣的側臉在燭光的映襯下明暗交疊。

    他手里緊緊握著一支金釵，許是用力過度的緣故，指節都有些泛白，過了半晌才啟唇道，“茗兒，你到底去了哪里？”

    ……

    五日之后，元慶帝的御駕抵達淮陰，淮陰地界大小官員數百人皆等候在碼頭，列陣迎駕。

    顧湛先前在鬧市遇刺，知道此地并不太平，趕在御駕來臨之前加緊布防，大慈恩寺的禁軍里三層外三層，就算一只鳥雀飛進來都插翅難逃。

    這些日子，戶部撥出賑災款項，工部在各地旱區修建灌溉水渠，旱情已經得到極大的緩解。

    元慶帝將其歸功于陸茗庭誦經祈福的功勞，到了行宮之后，便召陸茗庭上前好生嘉獎了一番。翌日馬不停蹄，率禮部官員趕到大慈恩寺中舉行祈福大典。

    大慈恩寺里，平民百姓一概不許進入，大雄寶殿前方冠蓋云集，玉階下設了明黃的供桌，擺著一眼望不到頭的果品山珍。

    巫祝帶著面具，手持一柄三叉長戟，正邁著步子亂舞，嘴中念念有詞。

    元慶帝相信巫祝是能通鬼神之人，更相信手里那柄三叉長戟，則是驅魔迎神所用。故而屏退眾人，獨自跪坐在巫祝身后的蒲團上，雙手合十，虔誠參拜。

    此時旭日東升，晨光萬里。頗有佛光普照的祥瑞之相。

    顧湛立于禁軍之首，穿一身金甲，腰佩長劍，盯著那亂舞的巫祝，眉宇間略有不耐之色，不料寒光一閃，掠過他身上的甲胄，瞬間折射出