微弓了起來。

    老人卻對他輕輕點了點頭，道：“你就是阿石吧?！?/br>
    他注意到謝石微聳的手指，平直沉凝的嘴角微微拉了拉，語氣帶了些溫和，道：“我是孫捭闔和童秀才的……舊友，你不必擔心?！?/br>
    謝石眉心微動，繃緊的身形終于稍稍松了些許。

    孫捭闔是他的義父，世人只會叫他“孫老丐”，誰也不會想到這樣一個邋遢又頹廢的老鬼，竟然曾有這樣一個意氣風發的名字。

    而書院的老先生姓童，雙名秀才，但鎮上的人叫他“秀才公”，都只當按老先生功名稱呼，至少在謝石所知，鎮上幾乎沒有人知道這是老頭的真名——以前不過是他義父，如今只剩一個他。

    謝石眸光微斂，看著老人徐徐地走過來，半蹲下/身子，不顧滿地的的血跡，將血泊中的童秀才頭和腿都扶正了。

    阿斌的尸體就跪在一旁，短刃攪爛他的心臟，使他瀕死的時候整個人都蜷曲起來。

    “你先把他放下吧?！崩先撕鋈坏溃骸鞍⑹?，你再抓下去，他就要死了?！?/br>
    謝石沉默了一呼吸，掌心微微一抖，虎哥像一只滿鼓的破舊麻袋，“砰”地一聲倒在了一旁。

    老人似乎意外于他的放手，回頭看著他，問道：“你就這樣放過他了？”

    謝石迎著他的目光，一字一頓地道：“不，我要讓他活著，千刀萬剮?！?/br>
    老人沉默，片刻之后，忽然仰頭大笑起來。

    他笑聲與外表全然不符，有種說不出的激昂頓挫，樹枝上撲簌簌地一陣響，午憩的雀鳥被驚飛，又三三兩兩地落在不遠的圍墻上。

    謝石面色一變，身形微微一晃，已經驟然掠到了樹下，手臂舒展，撐在一根粗/壯的干枝上。

    小姑娘湖水綠的裙角在濃密的葉影里一閃，晃動幅度原本就十分輕微的粗枝重新穩定下來。

    老人對上他銳利的眼瞳，失笑著搖了搖頭，見他并沒有繼續動作，問道：“不把人帶下來？”

    謝石淡淡搖頭，老人并沒有追問，而是扭過頭，重新靜靜地看著童秀才的遺體，忽然道：“阿石，你是我要找的人，而我，也是你要等的人?！?/br>
    “孫捭闔臨死的時候，大約曾對你說過……”

    他說著，看著謝石抿緊的嘴角，問道：“怎么？”

    謝石神色冷漠下來，道：“我沒有等誰?！?/br>
    老人沉默片刻，溫聲道：“阿石，我這一趟下山，才知道孫捭闔已經死了。你兩歲的時候，就記在了我的門下。我和孫捭闔約定，十年后來帶你離開?！?/br>
    “無論是孫捭闔還是童秀才，命數都遠不應絕于此。這也是我們定下十年之約的緣故?！?/br>
    “而你，注定是我的衣缽傳人?！?/br>
    他聲音溫和，卻如流水無孔不入，無視謝石的抗拒和敵意，潺/潺滲進他耳朵里：“即使你能為他們報仇，難道以后你永遠都要失去再報復嗎？如果你有足夠的地位，這些宵小之輩，又怎么敢傷害你重視的人？

    “你有足夠的天賦，遲早會成就一番大器，但也有無數的人會嫉妒你的天賦，想要把你折斷在沒有成器的時候。

    “你隨我回山，天一莊就是你的后盾，即使有人嫉恨你、忌憚你，他們又怎么敢對你動手呢？

    “阿石，你好好地想一想，如果他們，”他隨手一指旁邊的虎哥和阿斌：“知道你是我的徒弟，他們還敢嗎？”

    謝石微微閉上了眼，槽齒不由自主地“格格”作響。

    ——他們命數不該絕于此。

    這些年供他衣食、授他道理。

    就在半日之前，還有人叮囑他“出門在外萬事經心”，答應他會好好活著，炫耀著聰明的小徒弟……

    如果就這樣屈從于命數，卻有誰來替他們撥正“命數”？

    他的抗拒這樣明顯，老人長長地嘆息了一聲。

    如果不是星盤出了差錯，他早就已經帶走了謝石，又怎么會落到今天這個地步？

    他還要再開口時，卻看到謝石抬起頭來，剎那之間的目光說不出的凌厲。

    上善老人心頭霍地一跳，方欲再開口說些什么時，少年的神色卻已經平緩下來，沉聲道：“我跟你走?！?/br>
    上善目光一動，緊緊地盯著謝石，道：“阿石，你有什么條件，盡可以同為師說?！?/br>
    謝石佇立片刻，卻只是靜默地搖了搖頭。

    他垂著眼，身手靈巧地蹬上樹干，頃刻之間重新落回地上，懷中已經抱了一個小小的女孩兒。

    小姑娘緊緊閉著眼，歪頭枕在少年肩上，雙鬟散亂，長長的羽睫覆在眼下，襯得一張小/臉只有巴掌大，呼吸平緩，如果不是腰/腹間有個碩大的灰色鞋印，幾乎要讓人覺得她只是安靜地睡著了。

    上善早就察覺了樹上的小姑娘，神色間毫無驚異，問道：“這是？”

    “她是先生的徒弟?！敝x石雖然也不過十二、三歲，但身量挺拔，把懷里的小孩比得越發纖弱，垂眸落在小姑娘身上的時候，目光終于有了些真實的暖意。

    他雖然來得遲了，但只消看著現場的痕跡，也將當時的情形猜得七七八八，加上一旁地上散落的籃子、碎銀和書冊，更把小姑娘的來意彰顯得明白。

    這個小姑娘的名字……叫做，楚煙。

    先生心里把她當唯一的弟子，她也沒有辜負先生的愛護，大概先生在天有靈，總算能有一件事稍稍慰藉。

    謝石沉聲道：“我把她安頓好，就跟你回去?！?/br>
    上善老人頷首，目送著少年沿著長街離開的身影，圍墻的陰影里忽然走出數名勁裝男子，沉默地在上善老人身后停下了腳步。

    上善老人沉聲道：“分四個跟著小公子，不要讓他吃了虧?！?/br>
    又指了指身邊的童秀才、阿斌和虎哥，沉默了片刻，道：“都收拾了吧。那個活的，不要讓他死了?！?/br>
    ☆、第八章

    第八章、

    -

    謝石帶著昏睡中的楚煙回到南橋楚宅的時候，只有楚爍一個人在家。

    不知道是因為謝石身上隱秘的血腥味嚇到了楚爍，還是出于什么緣故，小男孩在給謝石開了院門之后，就躲進了屋里。

    他閂上了正屋的門，隔著門板壯起膽子，兇狠地對謝石說話：“她住在后屋，不要進我的房子?！?/br>
    謝石想起雨夜里閉不上的窗扇，北向的房間里裹著被子取暖的小姑娘，靜靜地看了楚爍一眼。

    門縫狹窄，拉出細長的光柱，楚爍被陌生少年不帶情緒的一眼刮到，不由自主地顫抖了一下。

    他還要說些什么，少年人卻已經抱著懷里的小女孩，沉默而平靜地繞過正房，向屋后走過去了。

    堂屋的門靜了片刻，試探著重新打開了，發出“吱呀”的輕響，還沒有全開，院門口卻重新有了響動，四個