之。若是猜測無誤，這三人必定與尤檀有交易。身為舉子，卻買通出題官員，這一行徑無意愧對天家圣上。而兇手顯然知道死者與尤檀的交易，并且用一種自己以為正義的方式，在替天行道。死者皆朝西北角的皇城跪拜，便好似兇手的一種儀式?，F在三名舉子已死，可出賣試題的尤檀卻還活著。會試成績即將公布，屆時大理寺會查，北鎮撫司也會查，到那時，恐怕尤檀便不是兇手可以“替天行道”的了。

所以兇手肯定會在放榜之前將尤檀解決。

7.

楊綸趕到尤府時，府內傳出幾聲慟哭，他心下一顫，忙跨步進入。來往的仆人有些混亂的跑動，倒是也沒人攔住楊綸。他在前廳停了停，對仆從吩咐了幾句，便獨自前往發出哭聲的后院。

尤府不大，倒是雅致，亭臺布局相當考究。不過此刻楊綸尚且無暇他顧，一路從拱門進去，越是接近后院，便越加陰冷。楊綸步履匆忙，經過水榭時突然腳下一滑，踉蹌幾步，鼻間是一股腥臭味。他正待回身細看，卻被迎面而來的仆從撞了一下。后院里有間屋子下人很多，進進出出很是忙碌。從那里面不時傳來婦人的聲音，楊綸便知此地恐怕便是尤檀的臥房，他也不便再進。

撞他的仆人看到他，奇怪的硬聲問道，“你是何人？”

楊綸忙回道，“我是隨夏大人來的，不知尤大人現下可安好？”

仆人一聽楊綸是夏寅明的人，態度軟和了幾分，道，“尤大人吉人天相，多虧夏大人及時趕到，否則……”

不待仆人說完，又有另一人領著位大夫打扮的人趕到，仆人無暇理會楊綸，對他拱了拱身，便引那大夫進到里間。

楊綸聽說尤大人無事，頓時松了口氣，他明白，此地不宜久留，若是被尤府發現倒還是其次，若是傳到楊閣老耳朵里，自己恐怕小命休矣。

這般想著，他便踱步往外走，還沒出后院，楊綸便感覺有一雙眼睛盯著他。要說楊小少爺四體不勤五谷不分倒是真的，可奈何人感覺忒靈敏。他察覺到有人躲在暗處，便也不動聲色，拐了個彎，朝后院水榭走去。

水榭與前廳只一墻之隔，又臨近尤檀的書房，書房鄰著臥室，臥室周圍人多。楊綸穩了穩心神，在池邊站定。突然他感覺暗處的人氣息一滯，就在楊綸以為對方有所行動的時候，楊綸周圍一陣冰冷，在這春日里，冷得他狠狠打了個哆嗦。原本平靜的池水蕩起了一圈圈漣漪，而楊綸身側也出現了濕濕的氣息，引得楊綸警覺的側臉去看。

可身側卻沒有任何人影，楊綸心里暗自罵道，“裝神弄鬼?！笨伤D過臉來，卻驚叫出聲，“哎呀！我的曾姥姥！”

立在他面前的人灰白的長袍，灰白的長發，灰白的眼眸。突然出現的人，嚇得楊綸跌坐在地上，睜著眼睛看對方自池中踏水走近。

“你，你是人是鬼？不，不要過來?！睏罹]努力往后挪，卻還是讓那人走到了自己面前。

“我不是人，亦不是鬼，我是來助你的?！被野椎难劬Ω┫聛?，看著楊綸，卻沒有什么情緒。

“你，你是什么人？”楊綸額上都流出了冷汗，聲音顫抖。

那人好似不悅，皺起了眉，楊綸看得心里又是一抖，就聽對方說道，“我名喚岄君，我知道你在查蛇妖之事，這世上只有我能降住那妖?！?/br>
楊綸有些僵硬的腦袋緩慢的動了動，驚道，“那書冊里寫的竟然是真的？”

岄君頷首，示意楊綸起來說話，可楊綸此刻手腳僵硬，腿肚子還在打顫，只得繼續坐在地上，問道，“你說蛇妖，難道殺害孔烈他們的是蛇妖？”

岄君見楊綸在坐在地上，便平易近人地也蹲了下來，從身后拿出一樣東西遞給楊綸。楊綸本能避了避，對上岄君沒甚表情的眼睛，咽了口唾沫，去看。

一張蛇皮。

這蛇皮好似剛褪下不久，上面還有粘液，腥臭的氣味很是刺鼻。從蛇皮的粗細判斷，那蛇應該并不大，可倒也不似水蛇那般細小，只是蛇身上竟然還有一個腳印，令楊綸詫異。

“這是你說的那條蛇妖？”楊綸還是有些不敢相信。

岄君搖頭，道，“那蛇妖取了人的內膽，又得人飼養，有了人的狡性。今日我察覺他的動靜，待我趕到時，卻還是被他逃脫了?！焙盟朴窒肫鹗裁?，岄君復又說道，“你的那位同伴被他咬了一口?！?/br>
“平律？”楊綸驚道。

岄君頷首，他的眼中雖沒什么情緒，卻意外有種安撫的力量。許是楊綸聲響過大，引了尤府的仆人不時往此處張望。岄君平靜無波的看著走向水榭的仆人，對著楊綸道，“蛇妖雖褪皮逃生，但現已是二月，它斷無可能再造皮，想來不會再現行害人。但蛇妖已能化作人形，此刻恐怕正偽裝成人，混入其中?！?/br>
楊綸張了張嘴，卻不知該說什么，岄君仍舊蹲在他身邊，見他呆愣愣的表情，灰白的眸子好似有些笑意，抬手拍了拍楊綸的臉，道，“妖有妖道，妖既傷了人，便如人犯律法，亦有天譴。你們的責任是抓到那個飼養蛇妖的人，而我，便會斬殺妖邪?！?/br>
“小少爺，您沒事吧？”匆匆跑來的是楊家的仆從。楊綸瞥了他一眼，再去看那岄君，卻已不見蹤影，只有他身邊那張褪下的蛇皮。

楊綸摸了摸自己豎起的雞皮疙瘩，讓仆從扶著站起身來。水榭安靜，好似方才的一番談話只是他的臆想，可那張散發著腥臭的蛇皮卻告訴他，這一切都是真的。

“這事兒真邪乎??！”

“小少爺，這事兒確實邪乎，您方才讓小的留心尤府內外進去的人，小的竟然看到了禮部申大人的長隨?！蹦瞧蛷牟恢獥罹]在感嘆什么，只順著他的話說道。

楊綸一愣，覺得自己方才被驚嚇的腦子有些遲緩，他嘆道，“本少爺要去進香，你說去哪家寺院好??？”

仆從怔住，楊綸笑了笑，突然問道，“你可看見夏大人？”

仆從搖頭，楊綸匆忙往外走，邊走邊說道，“你趕緊差人去找。另外，你讓人回府知會一聲，就說我今晚不回去了?！?/br>
“這，小少爺，要是閣老問起……”

“便說會試成績即將出來，我惴惴不安，去國子監溫書了?！?/br>
夏寅明被找到的時候已經昏迷，且他手臂上有明顯的齒印，上下各兩顆，倒真的是蛇咬的。好在大夫來看過說并未中毒，為何昏迷卻不知。

楊綸見夏寅明臉色雖有些慘白，可氣息平穩，倒也沒有鬼祟上身的跡象，可一時半會也沒有醒來的跡象，無可奈何，他只得安頓他回碗碗巷，自己卻朝鎮北撫司走去。

鎮北撫司不像別的衙門，有明令的工作時間。錦衣衛的習性也導致他們的工作時長要比其他衙門長上許多。所以都已經戌時