”

蘇明德回神，卻是一名稚嫩的小宦官神色擔憂的喚他。

輕笑：“謝謝?！睂⑺麖耐持欣?。

語畢，舉步進入太初宮。

獨留那名稚嫩的小宦官怔怔的發呆，被過來的職位比他高的宦官說罵了幾句才恍惚回神。

“怎的看見神仙了？”

小宦官搔搔頭，嘀咕著：“還真是看見神仙了?！泵髅魇瞧胀ㄆ椒驳奈骞?，怎么一笑卻有引人入迷的魅力。

太初宮中一共有十位評委，參賽者共有四十位，來自天下四方。

參賽的規矩同在品香樓參加的斗香并無太大不同，共分為三道題目，每道淘汰一半人數。直到最后剩下五位，參與最后的一道題目，從中擇出天下第一調香師。

第一道題目很簡單，修制檀香，考驗的是基礎功。

所謂大白若辱，大方無隅，大巧若拙，通達萬物之理。修制香料亦如此理，最為簡單的最難以達成，最為基礎的恰恰是匯聚了最復雜最精巧的步驟。

五十個調香師來自天下四方，都是自幼學習調香，有一定的調香天賦。手下修制檀香的速度很快也很熟練，只不過基本功雖有，心態卻沒有很好。

畢竟是皇宮里，盯著他們的是當世有名的評香師、品香師以及皇朝中央肱骨大臣，甚至會有圣上在看著他們。這種壓力如同千鈞之力扣壓在他們頭頂，令他們惶惶心慌。

已是有三四人額上冒冷汗，手抖擻著，在盤香燒斷了一半之后竟然承受不住壓力昏倒過去。

有一個人昏倒就有第二個、第三個。他們昏倒，便有人無聲將之拖出去，太初宮在場上百來人眼睫毛沒抬的淡然自若。

這種淡然自若無形之中增加了不少壓力，雖然剩下的一部分勉強還站著但已是迷迷糊糊，也不知底下修制的檀香是什么樣的。

最終的結果自然是不好的，本是淘汰一半的人到了最后竟然只剩下十六人。

蘇明德便在那十六人之中，聽到晉級的宣明時他僅僅是抬了眼皮向孟照臨望過去。

孟照臨也在看他，見他望過來就回以一個笑。

不帶好意也不帶惡意。

蘇明德低頭，不再看過去。

第二個題目很快就下來，選擇的是修制香露。

香露，即采用各種花為原料提煉出精油，具有芬芳迷人的氣味，向來深受宮妃或是深閨女子的喜愛。

蘇明德眉頭一皺，幸而這題不是作為壓軸題。因為孟氏有其獨特的修制香露之法，他們能夠修制出令人瘋狂的薔薇露。他們修制出來的薔薇露清香撲鼻，僅是一滴滴于袖口便可暗香盈身而三天不散。

許多人曾模仿過孟氏的薔薇露，但制作出來的無一成功。

若是作為壓軸題目，在場之人沒有能夠與之抗衡的。

孟照臨果然選擇了制作薔薇露，由于是秘法便端來簾子遮住了她那方。

蘇明德選擇了玉蘭花，玉蘭香味清淡，提煉出來的精油不至于太過濃烈嗆鼻。再輔以煉蜜，也能調出令女子喜愛的玉蘭香露。

在場的調香師有的選擇牡丹，有的同他一樣選擇玉蘭，也有來自廣南選擇了素馨花和茉莉花，只不過提煉出來的香氣濃烈，襲人口鼻，侵略性太強。

修制香露并不需花費太長時間，恰好是一盤香燒盡的時間。

眾人紛紛交上所調制的香露，果然是孟照臨的薔薇香露獲得了一致的稱贊。

這一輪斗香，十六人只余下八人。

第三道題目是祭祀之酒。

祭祀之酒分鬯酒、五齊、三酒、明水。

鬯酒，以黑黍釀造而成用以祭祀的酒。若是選擇釀造鬯酒，時間必然不夠。因為鬯酒釀成需要窖藏。

五齊，五種酒的統稱。分別為泛齊、醴齊、盎齊、醍齊、沈齊。

三酒，則是事酒、昔酒、清酒統稱。

明水，潔凈之水，用以祭祀之時調配鬯酒、五齊和三酒。

這道題出得古怪，因為釀造這些就都需要時間窖藏，短則三日，長則三月。但只給了他們一盤香的時間，所以說古怪。

幾位調香師苦苦思索，不得其解。

蘇明德想起祭祀之酒起源，心中一動。抬頭正要吩咐宮人，恰好就看見孟照臨也招手喚來宮人。微怔，然后附耳宮人，向她吩咐了幾句。

宮人領命下去。

蘇明德和孟照臨兩人已是胸有成竹之相，另外六位眉頭緊鎖，有些面露頹然，有些倒是抱著死馬當活馬醫的念頭吩咐宮人取來了鬯酒和明水，想來是想直接調配鬯酒。

宮人取來陶碗遞予蘇明德，同時另一宮人也遞了陶碗給孟照臨。

蘇明德趕在盤香燃燒完畢向陶碗里倒入清水，而后掐著時間呈遞上自己的祭祀之酒。

除了蘇明德和孟照臨，還有另外四位呈遞上祭祀之酒。剩下兩位自己主動退出斗香。

十位評香師、品香師一致判定蘇明德和孟照臨進入最后一輪斗香比賽。剩余四人不服，因為他們分明看見蘇明德和孟照臨呈遞上去的是水。

十位評香師、品香師互望一眼，最后推出一位其中最為德高望重者出來解釋。

“祭祀之酒分鬯酒、五齊、三酒、明水和玄水。水于陶器中呈黑色，謂之玄。太古無酒，以水當酒。謂之玄酒，取其不忘太古之意?！?/br>
此言一出，眾人信服。

最后一道題目是創香，由自己創造出一味香。

蘇明德想到了木淮琛給他的龍涎香料，現在正是用它之時。

作者有話要說：

還以為自己能夠把終章碼出來

第65章第陸拾肆章

萬鈞從皇宮宮殿之上掠過，身影極快，似驚鴻掠過湖面，只余影影綽綽的身影。巡邏的士兵抬頭看，只見莊嚴的宮殿和蔚藍的天，搖搖頭，當是自己執勤太久有些眼花。

一路暢通無阻尋到昭儀宮，萬鈞腳勾住一塊琉璃瓦，將自己倒吊著，從窗格子往里看，正好看到如今貴為孟昭儀的杜眉生和跪在地上的死士對話。聽其中對話，似是要在調香大賽中做些手腳，令得蘇家萬劫不復。

萬鈞聽那計劃，竟是要蘇家滿門的命。這是何等大的仇恨？正在冥思之時，卻聽杜眉生猛然獰笑，定睛一看，發現死士早已退下。殿內只余杜眉生一人。

聽得那杜眉生充滿快意的一句：“蘇懷秋，你這jian佞！你可有想過今天？哈哈哈，今日過后，你蘇家滿門皆要受冤枉死，背負罵名，白骨橫尸，即便下得十八層地獄也要受盡苦難，來生當牛做馬。為我……為我曹家贖罪??！”

曹家？曹家！光武帝時期的大司馬曹家??！

如此說來，一切都講得通。

當年的曹家風光無兩，直逼如今的榮國公府。堂堂曹大司馬，一代梟雄落得滿門抄斬的凄涼境地。最為諷