邊軍里塞?！?/br>
老侯爺聽得云里霧里，“要塞人容易，可如今戰事還未起，也還沒到五年調防之期，要能往里頭塞的頂多也就是三品中郎將，再往上可就難了?！?/br>
古朝安卻是眼睛一亮，看著朱定北道：“長生是想動西南邊軍領，主動給皇帝制造機會撤換領將？”

朱定北點頭，“沒錯?！?/br>
他的手指在撲在桌面上的大靖山河圖山點了點，“寧州的戰事才結束不久，姚讓和胡康等領將被皇帝一把火給燒了可謂殺雞儆猴，現在接管寧州軍的是賀聰和雷大郎，他們兩個先是被皇帝下了下馬威，現在又被鮮卑新軍給壓得抬不起頭，正卯著勁練兵也想爭一爭軍功。加上州牧張輔取了六公主，在寧州風光無兩，說話很有分量，能管得住寧州的吏治。所以，問題反而在于秦州和益州?！?/br>
“秦州和益州各有五十萬常駐軍，這還只是兵部造冊在籍的兵力，各駐軍下的輔軍少說也有數萬人?！?/br>
輔軍，也就是良籍百姓家里認定充裕，但又不想把男丁改進雖然可以升官發財但卻得世襲的軍籍之中，從而在農忙之余固定給駐軍打雜的人。他們也一并跟隨駐軍訓練，平時做得更多的就是軍士們無暇做的例如種例田，養禽造舍之類的雜物。若是運到戰時兵力不怠的情況，這些輔軍就是優先被征兵入伍的人。

“秦州現在有陳劍鋒，孔義兩個二品將統管，益州則是孟虎和繼任胡康之位的范大刀。這四個人中，孔義最是狡猾，總是干些以權謀私的下做事。這個范大刀嘛，老實是老實，但問題就在于太過老實了，他說話軍中根本沒幾個人聽，管教下屬都成問題，更別指望他能在戰場上號令三軍大發雄威了?！?/br>
他點出了這兩個人，用意很明顯，便是想要讓皇帝的人手把這兩人取而代之。

老侯爺還在思考其中厲害，古朝安便問道：“長生打算怎么讓皇帝換人下來？”

此話一出，老侯爺也忙看向孫兒。

朱定北手指點了幾下，道：“辦法有很多，但是現在我們沒有時間去安排謀劃。所以，我想用最簡單粗暴的一種?！?/br>
“哦？”

朱定北忽然勾唇笑起來，緩聲道：“近來羌族內亂，他們作為主將時常親自帶兵巡視邊防，若是被急功近利的羌族兵活捉了去，就算被他們逃回來，這主將的位置，我看他們也沒臉坐下去了?！?/br>
古朝安和老侯爺對視一眼，紛紛看明白了彼此眼中的深意：損，太損了！

御書房，早朝后。

東升太監小心的從宮人手中接過參茶，遞向皇帝道：“陛下，太醫今日要來請平安脈，您看什么時候見他方便？”

“再過一個時辰讓他過來?！?/br>
貞元皇帝將參茶一飲而盡，口中只有一點淡淡的味道，他皺了皺眉，放下茶盞對東升太監道：“去傳旨，午后讓董相、左右兩相還有侍中令入宮議事?！?/br>
“是，陛下?！?/br>
東升太監小心地收走茶盞，才下臺階，又聽身后貞元皇帝開口叫他，他趕忙回身，恭敬地俯首聽命。

貞元皇帝卻好似忘了要說的話，靜默了一下，又讓他下去了。不多時，東升太監來報說：“陛下，皇后娘娘那里派人來問，說是賢妃娘娘身體不適，鎮北侯府的老夫人想要帶孫兒進宮探望，不知可否允準?！?/br>
“鎮北侯嗎？”

貞元皇帝一想起此人，便想到寧衡，以及兩人的糊涂關系，頓感頭疼。

“也罷，他雖襲爵卻為弱冠，不必太過苛責。你讓皇后處理便是?！彼D了頓，原本還想對東升太監吩咐自己當日也會去探望賢妃，但又覺索然無味，便就讓東升太監下去了。

第二日，老夫人盛裝打扮，穿上一品誥命的朝服，朱定北也換了朝服，祖孫二人一早便往皇宮趕去。先去拜見了皇后，之后才往賢妃娘娘的長壽宮趕去。

后宮之中大起大落，如今越發冷清起來，沒有皇帝陛下的垂青，這些女人也懶得斗了，有子嗣的幾個還因為皇子皇女見的矛盾而多上幾句嘴，沒有子嗣的便是尊貴如朱賢妃也常常閉宮不出，除非皇家宴會甚少再現人前。

賢妃這次也是因風寒病了半個月，這才驚動了老夫人。

母子二人重聚自然有許多體己話要說，朱定北體貼地等在了外殿，等她們二人出來眼中還能看見淚痕。

老夫人心疼女兒，她現在的日子其實和守活寡也差不多了，她自己早年便受這樣的苦自然知道其中艱辛。而女兒又在這深宮孤苦，她又不能時常相聚探望，心中本就憂愁。此時見她病后憔悴的容顏，不免哭了一場。賢妃還算好些，其實現在的雖然比以前孤獨，但好歹也算風平浪靜安穩度日，朱家也好好的沒有再受磨難，她便心滿意足了。

見了朱定北，朱賢妃臉上的笑容便真了幾分，她讓他近前來，好生一番打量，道：“果然長開了，模樣越發俊俏了，我聽阿娘說家里已經給你定了親——也不知是哪家的姑娘，神神秘秘的。不過等你弱冠之后，應當就可成親了，到時候姑姑或許不能出宮參加婚禮，但你可記得讓新媳婦進宮來看我，不然，這侄媳婦的見面禮我可就不送了?！?/br>
朱定北笑嘻嘻道：“是，姑姑，小侄謹記于心?！?/br>
他眉眼中有著朱家兒郎的硬朗飛揚，朱賢妃看著他便想起自己少年在家中的時光，很難不動容。

“長生啊，姑姑不能在你祖母祖父身前盡孝，還總讓他們為我cao心。我這當姑姑的不孝，他們卻要你一個孩子照顧著，哎，我這心里……”

“姑姑切莫如此，我如今也是一家之主了，自然得奉養祖宗，您就放心吧，他們身體都好，阿爺還總出城打獵呢，前幾日還和秦家阿爺打回了一頭鹿，不知道多得意呢?！?/br>
他瞇著眼笑著說一些宮外的事情，還有朱家的小輩鬧出的一些趣事，口中生花滔滔不絕，讓老夫人和朱賢妃聽著展顏而笑，戲謔說他是鬼靈精。祖孫兩在宮中用了午膳，又去拜別了皇后這才離宮。

馬車上，老夫人才道：“皇后娘娘看起來病得也不輕，大殿上都能聞到藥味。只是從來沒聽說她有什么不妥，看來馬府對自己的嫡女也不像以前那么關愛了?！?/br>
朱定北頷首。

想當初他剛回京城的時候，雖然帝后不和，但皇后娘娘的威儀還在，馬超那小子還仗著皇后內侄的身份在為非作歹耀武揚威，哪里像今日這般蕭條。

不過，或許過幾日，他們就會發現現在的日子已經是無上的尊榮。

待回到鎮北侯府，陪著老侯爺