惶與焦慮。

老侯爺冷眼看著，他是沙場出身的元帥，這點場面不足以讓他動容。但他不予理會，朱定北卻心疼得不行，一狠心，便也要跟著寧衡磕頭告罪，他低頭速度太快，可想而知這一頭磕下去非得頭破血流不可，一直冷著臉的老侯爺終于有了動作，可他再攔也慢了一步——

一聲脆響，朱定北這一下卻是磕在了寧衡手心里。

寧衡對他咬了咬，低聲道：“別傷了自己?！?/br>
朱定北比寧衡還繃得住，早在應允了欲寧衡的關系之后，他就無數次設想過今時今日的畫面和應對之策。方才他也不見失了理智還能對他阿爺耍心眼——他篤定自己跟著寧衡受罪，阿爺肯定舍不得，會更快地寬恕他們。所以，他這一下才絲毫沒留余地?？涩F在握住寧衡被磕壞的手，他卻是腦子一片混亂，霎時便紅了眼睛。

“阿爺……你誤會了，我們只是……睡在一起，沒有做逾矩的事情?！?/br>
朱定北此時無比慶幸寧衡的堅持。

他從前一直不懂寧衡為什么總要克制自己的欲念，他們都是男人不是嗎，又不講究清白?？梢姷桨斉l沖冠怒其不爭的模樣，他才明白，寧衡想要的名分不僅僅是兩人確定的關系，而是能夠堂堂正正地讓長輩將自己托付的可靠以及他身為男人的責任、應該給伴侶的尊重。

他赧然，這種話終歸不是輕易就能說出口的，朱定北看著皺著眉頭神色卻已經明顯有些松動的阿爺，重復道：“阿爺你相信我，孫兒與寧衡發乎情止于禮，沒有做過不體面的茍合之事?！?/br>
朱承元當然沒有那么好糊弄，他也是從過來人，清楚少年人的意氣沖動，興致上頭了哪里還顧得上別的什么？

但他也明白，長生不至于用這種事欺騙他。想了想素日來孫兒和寧衡的品性，他緊鎖的眉頭終于松開，盯著二人看了一會兒，松口道：“寧衡你先回去吧，今日之事，我不想再看到第二次，你聽明白了嗎？”

寧衡眉眼一顫，道：“阿爺，此事是衡與長生的人生大事，寧衡不能讓他一個人……”

朱定北打斷了他未說完的求情，“好了，我和阿爺有話要說，你先回去，明日我去找你?！?/br>
“長生……”

寧衡看了看朱定北，又看了看老侯爺，見他們有些話不方便他一個“外人”在場，只好告罪離開。朱定北側耳聽了一會兒，無聲地笑了一下，請老侯爺坐下。

老侯爺不滿道：“還敢給我嬉皮笑臉，今日之事你打算怎么糊弄我？！”

朱定北指了指一個方向，笑道：“那小崽子還不肯走呢，阿爺你可小點聲，免得他以為您發火揍我沖進來跟您打擂臺?！?/br>
他的語氣神情滿滿都是欣喜，老侯爺怔了下，往他所指的方向瞥了一眼，心下也有些感嘆。

寧衡這小子也算他看著長大的，一貫是什么樣的品性他心里有數，只是事關孫兒終身，他難免把握不住分寸。而且對于長生和寧衡二人的婚事，他心中實在沒有多少信心，沉吟道：“長生，你應當知道我們朱家和寧家在皇帝陛下眼里是什么地位，阿爺只能試著為你們二人爭取一二，卻未必能讓皇帝同意。你們的婚事，如果沒有皇室的同意，恐怕沒有辦法順利結合……”

“阿爺，”朱定北明白他的憂慮，輕聲道：“此事您不用cao之過急。寧衡年前已經和皇帝通過氣。不過他到現在也沒有任何表示，我倒覺得我同寧衡定了親事便好，這幾年內我并沒有成家的打算。我們朱家現如今還是太惹人眼，至少得等第一批新軍上戰場建立功勛，我們鎮北侯府才能立得住腳。到時候，我們與長信侯府論親別人也不會看低了我們朱家?！?/br>
在這滿京城的勛貴里，長信侯府是當之無愧的第一。

除了那些看不清真實面目自以為是的新貴，老牌的世家都很清楚長信侯府或者說長信侯府背后的寧家有著多重的分量。而朱家，在戰場上出生入死，功勛赫赫，但到底在這太平盛世里越發沒有開朝那時的尊榮和貴重了。

他不想別人因為他和寧衡的事情議論自家攀附誰，也不想過早將鎮北侯府推向人前。他還有許多事情要做，如今隱蔽的身份于他而言謀劃任何事情都有好處。

老侯爺聽到寧衡已經和皇帝說明二人的內幕還吃了一驚，隨即聽孫兒語氣穩當地說著不著急的話，心里有些別扭起來。他方才聽寧衡的口氣，可不像是也不著急成婚的樣子，孫兒這般云淡風輕倒顯得……寧衡那小子要吃虧啊。

老侯爺想了想，道：“那至少也要三五年的時間，你們當真能忍？”

“忍什么？”朱定北挑眉，“阿爺，您也是男人，您說此事能不能忍？哼，就是那小子想忍，我還不答應呢?！?/br>
最后一句話，他壓低了聲音，滿懷不快地嘟囔道。

老侯爺此時算是認清事實了，不管這兩個臭小子往后在床上上怎么爭高低，這段感情里弱勢的絕對不會是他孫子！他心里有些安心，但也有些哭笑不得，沒好氣地拍了拍朱定北的腦袋道：“糊涂，親都沒成就干那等事，等你們雙方入了彼此的族譜，有何顏面面對人家的列祖列宗？”

朱定北噗嗤失笑，“阿爺，您也太……祖宗還能管得這么寬？再說了，我不是也說了嗎，只要您同意，我和阿衡自然可以先過了八字，交換聘禮把親事定下來?！?/br>
老侯爺坐不住了，他起身來回走動，躊躇片刻才道：“定親之事也不宜聲張，但你祖母那里總要給個明白話。如果她沒意見，老子也不多說什么了，你們兩人自己看著辦吧?！?/br>
說罷，他不愿再多聽孫兒的“勸解”，皺著一張臉，大步離開。

他走后，朱定北等了一會兒也不見寧衡進來，他推門而出，仰頭看向寧衡的方向，輕聲笑道：“月朗星稀，明天應是良辰吉日，長信侯爺，可愿聘我為妻？”

第262章此生快活

老侯爺對孫兒打算怎么做拿不定主意，他生怕面對老妻的眼淚很是沒有氣魄地躲出去找人喝酒或是出城打獵。

如此消磨了幾天，這日他從秦大統領口中得知他已經遞上請辭奏折，雖然皇帝留中未說處置，但他已經察覺到皇帝陛下已經在選定他的接班人選了。他回府欲將這個消息告知朱定北，聽說他在長信侯府逗留，便也只能搖搖頭，自己去書房打發時間。不過一會兒，老夫人派人來請他。

老侯爺怎么也沒想到竟然是為了下去長信侯府的聘禮單子。

他震驚地看著眉眼都泛著喜氣的發妻